血鷹部落狼騎掀起的煙塵尚未完全散去，空氣中還彌漫著狼群特有的腥臊味和一絲若有若無的、令人不快的冰冷氣息。峽穀出口處，劫後餘生的黑狼部落戰士們相互攙扶著，目光複雜地看著去而複返的卓瑪，以及那位如同神明般降臨、一言喝退千軍的神秘強者——林墨。
卓瑪從那隻眼神靈動的灰狼背上輕盈躍下，再次向林墨行了一個鄭重的草原禮節。她的動作流暢而充滿力量感，如同草原上最優美的獵豹。那頭灰狼親昵地用頭蹭了蹭她的手，然後警惕地站在她身側，琥珀色的狼眼掃視著林墨等人，但沒有露出敵意。
“強大的首領，感謝您之前的援手。”卓瑪的聲音依舊帶著沙啞，但比之前麵對兀鷲時多了幾分清朗，“若非您驚醒了被蒙蔽的我，後果不堪設想。”她的話語直接，帶著草原兒女不喜拐彎抹角的坦誠。
林墨微微頷首，目光平靜地落在她身上，那暗金色的眼眸仿佛能洞悉靈魂。“你體內的那股力量，並非恩賜，而是詛咒。它像藤蔓一樣纏繞著你的精神核心，扭曲你的感知，甚至試圖控製你的意誌。”他直接點破了關鍵。
卓瑪的身體明顯僵硬了一下，琥珀色的眼眸中閃過一絲痛苦和後怕。她深吸一口氣，點了點頭，沒有否認：“您說得對。那是……‘聖神’的烙印。”她說到“聖神”兩個字時，語氣中帶著明顯的譏諷和恨意。
旁邊的巴圖忍不住上前一步，急切地問道：“卓瑪！這到底是怎麼回事？你怎麼會和血鷹部落混在一起？還有這‘聖神’……”
卓瑪看向巴圖，眼神緩和了一些，帶著一絲歉意：“巴圖大哥，對不起，讓黑狼部落的兄弟們受苦了。我並非自願。”她環顧四周，看著那些麵帶疑惑和些許敵意的黑狼戰士，以及氣度不凡的林墨團隊，知道必須解釋清楚。
“這裡不是說話的地方。”王鐵山沉穩地開口，他警惕地看了看四周，“血鷹部落雖然退去，但難保沒有探子。我們需要找一個安全的地方。”
林墨也表示同意，他的感知中，那縈繞在卓瑪身上的隱晦精神印記依舊存在，如同一個惡毒的窺視之眼。
巴圖立刻說道：“我知道附近有一個我們黑狼部落以前使用的秘密營地，很隱蔽，離這裡不遠。”
在巴圖的帶領下，一行人穿過幾條崎嶇的峽穀小道，來到了一個被巨大岩壁和茂密藤蔓遮掩的山洞。山洞內部空間不小，有清理過的痕跡，甚至還有一些簡陋的石製家具和儲存的清水、肉乾，顯然是一個備用的避難所。
進入山洞，安排好受傷的戰士休息和警戒後，眾人的目光再次聚焦在卓瑪身上。
莉娜好奇地打量著這個充滿野性美的女戰士，又看了看林墨，小手不自覺地捏了捏衣角，但很快被卓瑪即將講述的故事所吸引。
張猛一屁股坐在一塊大石頭上，從背包裡掏出水囊咕咚咕咚灌了幾口，然後瞪大了眼睛看著卓瑪，顯然對草原上的恩怨情仇很感興趣。
王鐵山則默默地檢查著山洞的出口和內部結構，確保安全。
林墨找了一塊平整的石頭坐下，示意卓瑪可以開始了。
卓瑪靠坐在自己的灰狼夥伴身邊，伸手輕輕撫摸著灰狼柔軟的皮毛，仿佛從中汲取著力量。她的眼神變得悠遠而悲傷，開始了她的講述。
“大約三個月前，草原上開始流傳關於‘聖神’的傳說。據說，在遙遠的西方，出現了神跡，信奉‘聖神’的人可以獲得強大的力量和智慧的啟迪。”卓瑪的聲音低沉，帶著回憶的色彩，“起初，沒人當真。直到血鷹部落的兀鷲，在一次與其他部落的衝突中，原本實力與他相仿的他，突然爆發出了詭異而強大的力量，輕易擊敗了對手。”
“他宣稱，這是‘聖神’的恩賜。他開始大力在部落內推行對‘聖神’的信仰，並且……開始吞並周圍的小部落，手段殘忍。”
巴圖咬牙切齒地插話道：“沒錯！我們黑狼部落有幾個附庸小部落，就是被他們用那種詭異的力量屠戮殆儘！活下來的人也都變得渾渾噩噩，如同行屍走肉！”
卓瑪點了點頭，繼續道：“我所在的部落實力較弱，為了自保，族長派我作為使者，前往血鷹部落，試圖了解真相，或者說……虛與委蛇。”她臉上露出一絲苦澀，“我見到了兀鷲，也見到了他身邊那個自稱‘神使’的神秘人。”
“神使？”林墨捕捉到了這個關鍵詞。
“是的，一個全身都籠罩在黑袍裡，聲音嘶啞難辨男女的人。”卓瑪的眼中閃過一絲恐懼，“他……他擁有一種可怕的力量，能直接影響人的精神。他展示了所謂‘聖神’的力量，那是一種冰冷的、仿佛能凍結靈魂的能量。他聲稱，隻要虔誠信仰，就能獲得這種力量，讓部落變得更強大。”
“他看中了我的馴獸天賦，說要賜予我更強的、能與萬獸溝通的能力。”卓瑪握緊了拳頭，指節因為用力而發白，“我……我承認，我當時被那種力量誘惑了。我渴望變得更強，渴望保護我的族人。於是，我接受了他的‘賜福’。”
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她的聲音開始顫抖：“那是一個儀式……很痛苦。感覺像是有什麼冰冷的東西強行鑽進了我的腦子裡，在我的靈魂上刻下了烙印。一開始，我確實感覺自己和野獸的溝通更順暢了，甚至能一定程度上影響它們的行為。力量也提升到了四階高級。兀鷲和那個神使對我十分看重。”
“但是很快，我就發現了不對。”卓瑪抬起頭，眼中充滿了後怕和憤怒，“我開始經常做噩夢，夢見自己變成了一頭隻知道殺戮的野獸。我的情緒變得不穩定，容易暴躁、易怒。更重要的是，我發現自己有時候會無法控製地聽從那個‘神使’通過烙印傳遞過來的模糊指令！就像……就像剛才，兀鷲下令衝鋒時，我內心深處是抗拒的，但有一股力量在推動我，讓我無法反抗！”