東海基地最高級彆的醫療中心內，時間在精密的儀器嗡鳴與藥液滴答聲中緩慢流淌。林墨躺在潔白的維生艙內，臉色不再如歸來時那般死寂的蒼白，多了幾分沉睡中的安寧。各種導管和感應線纜連接著他的身體，實時監控並輔助著他那受損生命本源的緩慢修複。
李靜幾乎將這裡當成了第二個家。處理完必要的公務，她便會來到這裡，坐在維生艙旁。有時是靜靜地翻閱電子報告，有時是輕柔地為他擦拭臉頰和手臂，更多的時候，隻是握著他微溫的手，默默地看著他沉睡的容顏，仿佛要將這段時間的擔憂與思念，通過指尖的溫度傳遞過去。
“蘇婉姐說，你的身體指標在穩定好轉，生命本源雖然恢複緩慢，但已經沒有崩潰的風險了。”她低聲說著，像是自言自語，又像是在對沉睡的林墨傾訴，“基地的重建進度很快，大家都很努力……艾薩拉她們也安頓下來了，隻是……”
她的話語頓了頓，沒有說下去，隻是將他的手握得更緊了些。小汐的犧牲，是橫亙在所有人心中一道難以愈合的傷痕，尤其是對艾薩拉。
這時，醫療中心的自動門無聲滑開，艾薩拉的身影出現在門口。她換上了一身陸地上常見的素雅長裙，遮掩了尾鰭，但那份屬於海皇女的高貴與憂傷卻無法掩蓋。她手中提著一個由某種深海植物編織的精致小籃，裡麵放著幾顆散發著柔和藍光、蘊含著精純生命能量的珍珠。
“李靜妹妹，”艾薩拉的聲音依舊帶著一絲空靈，卻比在深海時多了幾分人間煙火的柔和，“這是海神殿溫養出的‘生命之珠’，或許對他的恢複有所幫助。”
李靜連忙起身接過，感激道：“艾薩拉姐姐，你太客氣了。你自己也需要好好休養。”
艾薩拉輕輕搖頭，目光落在維生艙中的林墨身上，藍寶石般的眼眸中情緒複雜。“與他所做的相比，這些微不足道。我隻是……希望能做點什麼。”
兩個女人，一個溫柔堅韌，一個清冷憂傷，此刻卻因為同一個男人，在這充滿藥水氣味的房間裡，找到了一種無聲的默契與理解。她們沒有再多說什麼，一同靜靜地守護著。
……
基地的重建工作如火如荼。王鐵山如同鐵打的金剛，日夜督戰在修複城牆和防禦工事的第一線，吼聲依舊能震得鋼板嗡嗡作響。
“快！快！那邊！給老子把合金梁焊結實咯！彆跟沒吃飯似的！”
一個年輕工人累得直喘氣，小聲跟同伴嘀咕：“王將軍這嗓門，比衝擊波還帶勁……”
話音剛落，後腦勺就挨了不輕不重的一下。
“小兔崽子，嘀咕啥呢？趕緊乾活！乾完了食堂今天加餐，紅燒變異野豬肉管夠！”王鐵山瞪著眼，嘴角卻藏著一絲笑意。
工人們頓時發出一陣歡呼，乾勁更足了。劫後餘生的基地，需要這種充滿生命力的喧囂。
莉娜和星瀾則泡在重新啟用、並且擴大了規模的核心實驗室裡。莉娜幾乎是以瘋狂的熱情投入了對希望號以及從波塞多尼亞帶回的部分數據和水樣、生物樣本的分析中。
“星瀾姐！你看這個能量紋路！和‘潮汐之心’淨化時的波動有相似之處，但更……更基礎！如果我們能模擬……”莉娜頂著一頭亂糟糟的頭發，眼睛卻亮得嚇人，指著全息投影上複雜的數據模型。
星瀾則顯得沉靜許多，她仔細感知著那些來自深海的樣本中蘊含的古老信息。“波塞多尼亞的科技與靈能結合的方式非常獨特，或許能彌補我們純科技路線的某些短板。而且……我總覺得，汐那孩子留下的血脈共鳴數據裡，藏著一些關於‘定義’權能應用更溫和的途徑……”
兩人一個負責技術突破的天馬行空，一個負責理論底蘊的梳理驗證，配合日漸默契。
這一天，莉娜試圖啟動一個根據古城數據改造的小型能量穩定器，結果操作失誤，穩定器過載，發出一陣刺耳的噪音後，冒出了一股帶著焦糊味的黑煙，把她自己熏成了小花臉。
正好過來送資料的張猛看到這一幕，忍不住哈哈大笑：“哎呦喂，我們的莉娜大工程師，這是準備改行當熏肉師傅了？”
莉娜氣得抓起旁邊一個扳手就丟過去：“臭張猛！你給我站住！”
張猛怪叫著躲開，嘴裡還不閒著：“彆彆彆，女俠饒命！我錯了！回頭我去野外給你獵頭最肥的變異山羊賠罪！”
實驗室裡一時雞飛狗跳，充滿了快活的空氣。這些久違的玩笑與打鬨，如同陽光，漸漸驅散著籠罩在基地上空的陰霾。
艾薩拉也逐漸開始參與基地的事務。她以其獨特的視角和深厚的海洋知識，在資源勘探尤其是水下資源）、環境監測以及應對全球水體可能因能量紊亂引發的異變方麵，提供了不可或缺的幫助。她與蘇婉的合作尤為順暢，一個冷靜理性，一個博識廣聞，很快便成了處理內政與科技規劃的高效搭檔。
隻是，每當夜幕降臨，她總會獨自一人來到基地最高處的觀景平台，眺望遠方漆黑的海平麵，手中緊握著那個裝有汐部分骨灰的貝殼瓶。海風吹拂著她的長發，背影在月光下顯得格外孤寂。
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