靈魂仿佛被凍結，又像是被投入了熔爐。
那道順著空間裂縫鑽入的陰冷意念，帶著難以言喻的褻瀆與古老，如同最汙穢的冰錐，狠狠刺入林墨的精神世界。耳邊似乎響起了無數扭曲瘋狂的囈語，眼前幻象叢生——燃燒的星辰、崩塌的宮殿、在無儘黑暗中蠕動的不可名狀之物……
“找到你了……‘鑰匙’……”
那沙啞的聲音帶著一種發現稀世珍寶的貪婪，牢牢烙印在他的意識深處。
“呃——！”林墨悶哼一聲，歸墟之力本能地在精神層麵形成壁壘，暗金色的光芒在識海中劇烈閃爍，將那入侵的意念強行驅散、湮滅。但那股冰冷粘稠的觸感，依舊殘留不去，讓他感到一陣強烈的惡心與暈眩。
“林墨！”帕拉斯強忍著自身的傷痛，一把扶住身體微晃的林墨，蒼灰色的眼眸中充滿了警惕與擔憂，“剛才那是……？”
“一個……‘觀眾’。”林墨深吸一口冰冷的空氣，強迫自己冷靜下來，眼神銳利如刀，死死盯住祭壇中央那顆依舊在瘋狂閃爍的混亂核心，以及上方那道正在緩緩彌合、卻仍殘留著一絲煉獄景象的空間裂縫。“儀式失敗了，但似乎用另一種方式，滿足了它的‘期待’……它看到我們了。”
他沒有明說那意念針對的是自己，以及“鑰匙”這個稱謂。這不是分享情報的時候，而是處理眼前危機的時刻。
嗚嗷——！
冰霜巨龍發出一聲混合著憤怒、困惑與一絲畏懼的咆哮。那顆混亂核心散發出的不穩定波動，以及空間裂縫另一端隱約透出的、與它自身極寒規則截然相反的灼熱與毀滅氣息，都讓這頭強大的守墓人感到了威脅。它不再理會祭壇上幸存的幾隻瑟瑟發抖的冰骸，也不再關注林墨這些“小蟲子”，巨大的龍翼猛地扇動，掀起狂暴的冰雪龍卷，龐大的身軀開始謹慎地向後撤離，顯然不想被那即將爆發的混亂核心波及。
“指揮官！核心能量讀數突破臨界點！極度不穩定！預測爆炸當量……足以摧毀整個冰崖區域！必須立刻撤離！”莉娜急促的聲音在通訊頻道中響起，帶著前所未有的驚慌。
“林墨！帕拉斯！快離開那裡！”卓瑪的吼聲也從側麵傳來。
祭壇上，僅存的幾名強化冰骸在混亂能量場的影響下，已經徹底失去了控製，有的互相廝殺，有的則漫無目的地遊蕩，構不成威脅。但真正的威脅，是那顆如同心臟般搏動、光芒越來越刺眼的混亂核心！
“走！”林墨當機立斷，一把拉住帕拉斯的手臂，同時對著通訊器吼道，“希望號，接應！卓瑪，帶你的人立刻向預定撤離點彙合！伊萬指揮官，通知熊堡幸存者，做好抗衝擊準備！”
兩人顧不上傷勢，將外骨骼動力推到極致，如同兩道離弦之箭，從一片狼藉、布滿裂痕的祭壇平台上躍下，朝著希望號疾馳而來的方向狂奔。
希望號龐大的艦體撕開風雪，不顧能量亂流的衝擊，以近乎失控的速度俯衝下來，艦腹的突擊艙門早已打開。
幾乎在他們躍入艙門的瞬間，希望號引擎全開，猛地向上爬升、轉向！
也就在這一刻——
轟！！！！！！！！！！
身後，那顆混亂核心終於達到了極限，發生了驚天動地的大爆炸！
沒有傳統爆炸的火球與濃煙，取而代之的是一圈無聲膨脹的、混合了暗紅與幽藍的混沌光球！光球所過之處，空間仿佛都在扭曲、褶皺！冰崖祭壇、上麵的符文、殘存的冰骸，乃至祭壇依托的巨大冰崖本身，都在接觸到光球的瞬間，如同被橡皮擦去的鉛筆畫，無聲無息地湮滅、消失！
緊接著，才是狂暴的能量衝擊波裹挾著無數冰晶碎片，呈環形向外瘋狂擴散！希望號即使已經爬升並拉開了相當距離，依舊被這股衝擊波狠狠撞上，艦體劇烈震顫，護盾能量讀數瞬間暴跌，發出刺耳的警報！
艦橋內，眾人東倒西歪。莉娜死死抓住控製台，穩住身形，快速彙報：“護盾損失百分之四十七！艦體結構輕微受損！爆炸核心區域……空間坐標紊亂，能量輻射等級極高，暫時無法探測！”
林墨和帕拉斯在突擊艙內穩住身體，透過舷窗回望。
原本高聳入雲的冰崖祭壇，連同其周圍數平方公裡的冰原，已經徹底消失，取而代之的是一個巨大的、邊緣光滑如鏡的深坑，坑底隱約可見被能量琉璃化的岩石。深坑上空，空氣因能量殘留而不斷折射出扭曲的光線，那片區域的規則似乎都變得脆弱而不穩定。
“這就是……強行扭曲‘世界引擎’側枝的下場嗎？”帕拉斯心有餘悸，殘破的埃癸斯之盾虛影在她手中微微閃爍，似乎也在剛才的爆炸中受到了影響。
“不僅僅是扭曲，是兩種截然相反規則的暴力衝突。”林墨麵色凝重，感受著體內依舊有些躁動的歸墟之力，“神骸之瞳試圖用它的褻瀆之力汙染極寒側枝，而守墓人和冰核的本能力量在反抗。我們的介入，隻是提前引爆了這個火藥桶。”
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他頓了頓，看向帕拉斯：“但那個‘觀眾’……它似乎樂見其成。儀式成功，它得到一件被汙染的工具；儀式失敗引發規則爆炸，它似乎……看到了更感興趣的東西。”
帕拉斯聰慧過人，立刻明白了林墨的暗示，蒼灰色的眼眸深邃起來：“你的意思是，這場失敗，對於某些存在而言，可能比成功更有價值？它們的目標，或許從來就不隻是‘世界引擎’本身？”