“深淵行者”號如同一個沉默的幽靈，滑入地球最深邃的黑暗之中。
艦體外部，特製的強光探照燈撕開永夜的帷幕，照亮了前方有限的海域。光線在極致的水壓下顯得有些扭曲，投射出變幻莫測的光斑。不同於海族聖殿周邊的瑰麗與生機，這裡是一片死寂的世界。看不到任何發光的珊瑚或遊弋的生物，隻有嶙峋、怪異的深海岩石，如同巨獸的骸骨，沉默地矗立在海底平原上。偶爾能看到一些慘白色的、形態扭曲的深海植物，如同鬼手般在潛流中緩緩搖曳，散發出衰敗的氣息。
壓力讀數不斷攀升，艦體外殼發出細微的、令人牙酸的金屬呻吟聲，但經過莉娜改造的強化結構和“千鱗”護盾雛形穩定地工作著，將毀滅性的壓力牢牢抵禦在外。
艦橋內，燈光調成了適應深海的幽藍色，隻有各類儀器屏幕散發著柔和的光芒。氣氛凝重，隻有設備運行的輕微嗡鳴和幾人平穩的呼吸聲。
莉娜坐在主控位，雙手在虛擬操控界麵上飛快滑動，監控著“深淵行者”號的每一個數據流，小臉繃得緊緊的，嘴裡偶爾蹦出幾個技術參數：“外部壓力穩定，護盾能量輸出平穩……靈能感應陣列捕捉到背景規則擾動，強度3.7級，尚在安全範圍……嘖，這鬼地方的靈脈跟打了結的毛線團似的。”
星瀾閉目凝神，坐在副位，她的星辰感知如同無數無形的觸須，以“深淵行者”號為中心，向著四周，尤其是下方的幽暗深淵蔓延開去。她在腦海中構建著靈脈能量的流動圖譜，並敏銳地捕捉著那“暗影之眼”信標散發出的、獨特的“饑餓”波動。
“左轉17度，避開前方三公裡處的靈脈亂流節點。”星瀾忽然開口，聲音清冷，“那裡的能量結構很不穩定，像是被什麼東西……撕裂過。”
莉娜立刻執行操作，“深淵行者”號靈活地偏轉方向。幾分鐘後，艦載傳感器探測到原本航線前方傳來一陣劇烈的能量湍流，攪動得海底泥沙翻滾，如同水下沙暴。
“哇，星瀾姐，你這感知比聲呐還準！”莉娜咋舌。
“不僅僅是感知，”星瀾緩緩睜開眼，銀色眼眸中帶著一絲凝重，“我能‘聽’到靈脈的‘哀鳴’。那信標的存在，就像是一個不斷流膿的傷口，汙染並折磨著這片區域的古老能量網絡。”
艾薩拉站在後方，通過觀察窗看著外麵死寂的世界，眉頭緊鎖。作為海族女王，她對海洋有著超乎尋常的親和與感知。此刻，她感受到的不是家園的溫暖，而是一種深入骨髓的冰冷與排斥。這片海域的“意誌”仿佛已經死去，或者被某種更黑暗的東西壓製、扭曲了。
“這裡的海水……很‘重’，”艾薩拉輕聲道，指尖縈繞著一縷深藍色的海族靈能，但那靈光在這裡顯得有些黯淡，“充滿了絕望和……被吞噬後的殘渣感。”
帕拉斯則安靜地坐在突擊艙門旁，擦拭著她的長矛與盾牌。她的姿態放鬆，但金色眼眸中的光芒卻如同出鞘的利劍，時刻警惕著可能從任何方向襲來的攻擊。深潛作戰服勾勒出她矯健而充滿力量感的身形，在這幽閉的空間內，她就像一頭隨時準備撲出的雌豹。
“深淵行者”號繼續下潛，沿著星瀾規劃的、相對“安全”的路徑，逐漸接近那個不斷自我編譯的坐標源頭。
周圍的景象愈發詭異。開始出現一些巨大的、非自然的構造體——像是某種龐大生物的化石殘骸，但其骨骼結構扭曲，布滿了不規則的孔洞，仿佛被什麼東西啃噬過；又或者是一些半埋在沉積物中的、閃爍著幽暗金屬光澤的碎片，上麵刻印著無法理解的扭曲紋路，與地球已知的任何文明風格都迥然不同。
“檢測到高濃度惰性信息殘留，”蘇婉的聲音通過加密通訊傳來，依舊平穩，但語速稍快，“結構與‘萬象圖譜’中記錄的、某個被‘湮滅蟲族’光顧過的邊緣文明遺跡有42.8的相似度。推測此區域在遠古時代可能發生過類似事件，或者……是某次未完全‘進食’的現場。”
這個推測讓艦內的溫度仿佛又降低了幾度。
“媽耶……意思是咱們跑到蟲子的‘食堂’舊址來了？”莉娜感覺脖子後麵涼颼颼的，“它們不會還留了點‘剩飯’在這兒吧？”
仿佛是為了回應她的“烏鴉嘴”，艦體猛地一震！
嗚——！
刺耳的警報聲瞬間響徹艦橋！
“警告！遭受未知規則層麵衝擊！護盾能量損耗加劇！”
“檢測到高強度精神汙染波段！試圖滲透內部防禦！”
舷窗之外，原本死寂的黑暗海水，突然像是活過來一般，劇烈地翻騰、扭曲！無數半透明的、如同幽靈水母般的詭異生物，從四麵八方的岩石縫隙和沉積物中鑽出，它們沒有具體的五官，隻有中央一個不斷旋轉的、類似“暗影之眼”的模糊印記！它們無聲地嘶嚎著，散發出令人頭暈目眩的精神波動，如同飛蛾撲火般，瘋狂地撞擊著“深淵行者”號的護盾！
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護盾表麵蕩漾開劇烈的漣漪，金綠色的“千鱗”護盾與那精神汙染波段接觸，發出滋滋的、仿佛冷水滴入熱油般的異響！
“是信標的護衛！或者說……是被它汙染同化的本地生物殘骸！”星瀾迅速判斷，她的臉色更加蒼白，這些幽靈水母的精神攻擊無孔不入，讓她剛剛恢複一些的精神力再次受到衝擊。
“護盾強度下降至78！能量消耗過快！”莉娜飛快地操作著，“媽的，這些玩意兒的精神攻擊帶規則腐蝕性！常規過濾手段效果不好！”
帕拉斯已經站起身，長矛指向舷窗外，戰意沸騰：“需要我出去清理嗎？”