黑熒三的天空，永遠壓著一層渾濁的鉛灰色濾鏡。
那不是雲，是風也吹不散的墨灰。
這便是墨灰城，蔚藍軍方在黑熒三殖民星上眾多據點之一，
一座被墨石礦脈滋養，也被墨石礦脈詛咒的城市。
宋北推開門，“老陳機械維修”那點混雜著機油和冷卻液的“清新”味道瞬間被門外更宏大也更壓抑的墨灰氣息吞沒。
他拉了拉工裝外套的領口，試圖阻擋一些無孔不入的粉塵，但隻是徒勞。
一輛滿載著深灰色、泛著奇異金屬幽光的原礦的重型礦車轟鳴著駛過，車身劇烈顛簸，
巨大的輪胎卷起地上沉積的厚厚墨灰，形成一片短暫而嗆人的灰色煙幕，路人紛紛掩麵側身躲避。
這就是黑熒三的底色。
一顆被星際殖民勢力反複撕扯、榨取價值的星球。
墨石——這種深藏於地殼深處、質地堅硬無比、能量傳導性優異的奇異礦石，
是製造一代1型）甚至二代2型）陸戰機甲核心骨架與能量回路的關鍵材料之一。
正是諸如它之類的資源存在，讓這顆環境惡劣、遠離核心星域的星球，
成了各個星際巨鱷，以及本土反抗勢力洛亞王國眼中無法舍棄的肥肉。
一個“爭”字，道儘了殖民星的血腥本質。
爭奪資源，爭奪生存空間，爭奪在這片廢土上喘息的權力。
戰爭，如同墨灰城上空終年不散的粉塵，是黑熒三星球的常態。
小規模的摩擦、突襲、遭遇戰在資源點、運輸線、緩衝地帶頻繁爆發。
槍炮的嘶吼和能量武器的嗡鳴，是這顆星球沉重呼吸的一部分。
每一次衝突，都意味著鮮活生命的消逝，意味著一個個家庭被撕碎。
慘烈的傷亡，使得各殖民據點和堡壘城市對兵員的需求如同饕餮巨口，永遠填不滿。
區域高等聯合考試簡稱“高聯考”），這個本該是青年學子邁向高等學府的階梯，
在黑熒三，被賦予了更沉重、更殘酷的色彩。
它更像是一道篩選兵源的分水嶺。
五項考核：實戰、指揮、理論、工程、導引術。
實戰，在模擬格鬥艙或真實訓練場，用拳腳、冷兵器和製式槍械，檢驗最基礎的生存與殺戮能力。
血與汗是最常見的點綴。
指揮，在複雜的全息沙盤上運籌帷幄，指揮虛擬的步兵班組、裝甲小隊甚至機甲單位，
在瞬息萬變的模擬戰場上爭奪勝利，考驗的是頭腦和決斷。
理論，浩瀚的戰爭常識、星際殖民史、勢力格局、武器識彆、戰術條例……
是紙上談兵，也是保命的根基。