赤岩荒地的邊緣，地貌開始變得猙獰。赤紅色的砂岩被一種暗沉、仿佛凝結血液的深褐色岩層取代，地麵布滿尖銳的裂穀，空氣中彌漫著更濃的硫磺味和一種若有若無的、帶著腥甜的氣息。扭曲的極光在天幕上投下變幻不定的陰影，讓一切看起來都如同在噩夢中蠕動。
雷蒙的肺部像破風箱一樣嘶吼著，每一次呼吸都帶著血腥味。防護服下的身體早已被汗水浸透，又被疾奔帶起的風吹得冰冷。他不敢停，【能量感知】權限一直維持著最低限度的運轉，像一層薄紗覆蓋在視覺上，讓他能“看”到身後遠處那幾個如同跗骨之蛆的刺眼光點——聯邦的動力甲小隊重整旗鼓後追來了，還有新的、更龐大的生物能量反應，顯然是蟲群的增援。
【信息遮蔽】的效果在持續消耗著他某種無形的“精力”，讓他感覺頭腦一陣陣發沉，但效果也確實顯著。他的輪廓在複雜的地形中若隱若現，腳步聲和氣息被最大程度地壓製，好幾次追兵的能量光束都打在他半秒前經過的位置，激起一片碎石。
但這隻是權宜之計。他能感覺到，鎖定他的“東西”，並不隻有身後的追兵。
天空之上，某種沉重如山的壓迫感正在緩緩降臨。通過【能量感知】，他能“看到”大氣層外，幾個如同小型恒星般灼目的能量源正在突破澤塔的規則屏障，強行進入——那是神族界麵警告過的，真正的高優先級威脅。裁決者機甲，吞噬者孢子囊，觀測者之眼……僅僅是名字就讓人不寒而栗。
必須找到掩體，或者……彆的什麼。
他的目光在崎嶇的褐紅色裂穀中急速掃視。【能量感知】的視野裡，大部分區域隻有貧瘠的、代表岩石和金屬礦脈的微弱光暈。突然，他腳步一頓。
在前方大約兩百米處，一道深不見底的裂穀邊緣，他“看”到了一片不尋常的能量殘留。那不是活物的能量，也不是礦脈，而是一種……粘稠的、仿佛尚未完全凝固的暗紅色光斑，斷斷續續，如同潑灑的油漆，一直延伸到裂穀下方。光斑中，還混雜著一些破碎的、屬於厄努斯蟲群的幽紫色生物能量碎片，以及零星的、代表高溫能量武器的灼白色殘跡。
是戰場痕跡！而且是不久前剛剛發生的！
雷蒙心中一動，立刻改變方向，朝著那片能量殘留區域衝去。靠近之後，刺鼻的血腥味和焦糊味撲麵而來。地麵上散落著破碎的蟲族甲殼，幾處岩石被酸液腐蝕得坑坑窪窪，還有幾灘尚未完全乾涸的、散發著惡臭的紫黑色血液。幾具穿著粗糙拚湊護甲、明顯不屬於三大勢力的人類屍體倒伏在地，武器散落一旁，死狀淒慘。
是“野人”——那些沒有勢力歸屬，依靠掠奪和撿漏為生的流亡者。他們顯然在這裡遭遇了厄努斯蟲群的小股部隊，爆發了衝突，結果全軍覆沒。
雷蒙的目光快速掃過現場。野人的裝備破爛，沒什麼價值。但當他看向一具被蟲族酸液噴濺了大半、半邊身子都融化了的屍體時，【能量感知】捕捉到了異常——那屍體腰間掛著一個不起眼的、用某種獸皮縫製的袋子，袋子內部，透出一股極其微弱但異常穩定的淡藍色能量光暈。
不是神族的那種浩瀚金色，也不是蟲群的幽紫或學會的幽藍，而是一種……帶著純粹淨化感的白光。
他迅速蹲下身，忍著惡心，扯下那個獸皮袋。入手沉甸甸的，打開一看，裡麵是幾塊澤塔常見的能量礦石，一些零碎的信用點芯片，以及——一枚嬰兒拳頭大小、通體呈銀白色、表麵有著精密電路般紋路的金屬圓球。
就是它！
【物質解析】，啟動！
【目標：聯邦製式“渡鴉”自走偵察單元休眠狀態）】
【狀態：能量儲備12，核心模塊完好，遠程連接中斷。】
【功能：環境偵察，動態捕捉，有限光譜分析，短距離數據中繼。】
【可執行指令：激活，設定巡邏潛伏模式，自毀。】
聯邦的偵察機器人！看樣子是這些野人不知道從哪個戰場撿來的，或者黑市搞到的，還沒來得及處理或者使用，就死在了這裡。
一個計劃瞬間在雷蒙腦中成型。
他拿起那枚冰冷的金屬圓球，神族界麵似乎感應到了他的意圖，【基礎環境操控】和【信息遮蔽】的符文微微亮起，但這一次，他沒有直接使用權限的力量，而是嘗試著……將權限作為一種“指令”，注入到這個聯邦的造物之中。
他不知道這能否成功，神族權限能否乾涉其他文明的科技造物。
意識聚焦，他將一個簡單的指令組合——【激活】、【最大功率運行】、【向追兵方向移動並持續發送識彆信號】——通過神族權限，強行烙印進“渡鴉”的核心程序。
“嗡……”
深藍色的金屬圓球輕微震動了一下，表麵的電路紋路逐一亮起，發出穩定的白光。它從雷蒙手中懸浮起來，靈活地轉了個方向，然後“咻”地一聲，朝著他來的方向，也就是追兵逼近的路徑，疾馳而去！同時，一股清晰的、屬於聯邦製式裝備的識彆信號波，以它為中心，如同燈塔般向四周擴散！
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做完這一切，雷蒙立刻收斂全部氣息，將【信息遮蔽】的效果提升到極限，同時手腳並用，快速爬下那道深邃的裂穀，將自己隱藏在穀底一片突出的岩架陰影之下，屏住了呼吸。
幾乎就在他藏好的下一秒。
急促的腳步聲和動力甲運行的嗡鳴聲由遠及近。
“信號源！在前方！強度很高！”聯邦士兵的聲音帶著發現獵物的興奮。
“小心陷阱！目標擁有詭異能力！”小隊指揮官的聲音依舊謹慎。
但他們看到的，隻有那隻懸浮在半空、散發著熟悉聯邦信號、正在執行偵察任務的“渡鴉”。
幾名聯邦士兵明顯愣了一下，掃描器對準了“渡鴉”。
“是我們丟失的偵察單元？怎麼會在這裡？”
“信號強度異常……像是在主動暴露位置……”
就在他們遲疑的瞬間！
裂穀另一側，伴隨著令人頭皮發麻的嘶鳴和甲殼摩擦聲，一片紫黑色的潮水洶湧而出！是那隻幸存突擊蟲召喚來的增援！足足五隻形態各異的厄努斯戰鬥蟲，它們猩紅的複眼瞬間鎖定了那散發著強烈信號和聯邦能量的“渡鴉”，以及……站在“渡鴉”旁邊的幾名聯邦士兵！
在蟲群的簡單邏輯裡，信號源+聯邦士兵=敵人！
“開火！”聯邦指揮官反應極快，能量步槍瞬間噴吐出熾白的火舌。
蟲群也發出狂暴的嘶吼，噴吐酸液，揮舞著鐮刀般的前肢猛撲上來！
刹那間，能量光束縱橫交錯，酸液腐蝕岩石的滋滋聲、甲殼被擊碎的爆響、士兵的怒吼與蟲族的嘶鳴徹底打破了裂穀的寂靜！雙方瞬間絞殺在一起，打得難分難解。
而始作俑者雷蒙，則緊緊貼在裂穀底部的陰影裡，聽著頭頂上方激烈的戰鬥聲，通過【能量感知】“看”著代表雙方單位的能量光團不斷碰撞、湮滅。
他成功了。一個簡單的引導，就讓追兵狗咬狗。
然而，他的輕鬆隻持續了不到十秒。