殘骸區的深處，彌漫著鐵鏽、機油和陳年血腥混合的濃烈氣味。雷蒙靠在一根傾斜的、布滿彈孔的金屬梁柱後，胸膛劇烈起伏，每一次呼吸都帶著火辣辣的痛感。最後一個彈匣壓入手槍，發出清脆的“哢噠”聲，在這短暫的寂靜中格外刺耳。
暫時甩開了地虱群，但空氣中那股被無數捕食者攪動起來的躁動並未平息。遠處依舊傳來零星的嘶吼和碰撞聲，能量脈衝吸引來的獵食者們仍在彼此廝殺，或是搜尋著漏網之魚。
他必須離開這片是非之地，越快越好。
“重新掃描環境，尋找相對安全的撤離路徑，優先選擇能量反應稀薄、地形複雜的區域。”他壓低聲音對輔助單元下令，目光警惕地掃視著周圍扭曲的金屬陰影。
輔助單元頂端的白光微微脈動，片刻後，一條新的路徑被投射出來，蜿蜒指向殘骸區的邊緣，那裡連接著一片更加深邃、霧氣似乎也更為濃重的扭曲林地。
“警告：檢測到持續性低強度掃描信號。”輔助單元突然再次發出警報，但這次的提示與之前不同。“信號特征：非生物，高度隱蔽，來源無法精確定位，推測為遠程觀測設備。”
雷蒙的心猛地一沉。遠程觀測設備？是三大勢力留下的監視器？還是……偵察兵日誌裡提到的、“它們”的眼睛？
一股寒意順著脊椎爬升。自己之前的戰鬥，引爆酸液囊體的行為，恐怕全都落在了那雙或者那些）隱藏在暗處的眼睛裡。
必須儘快擺脫監視！
他不再猶豫，沿著輔助單元規劃的路徑開始快速移動。他儘量利用殘骸的遮蔽，腳步放得更輕，將“潛影”作戰服的光學迷彩效果開啟到當前能量能支撐的極限，身影在斑駁的光影和鏽蝕的金屬間變得愈發模糊難辨。
然而，那種被窺視的感覺如影隨形，並未因為他的隱蔽動作而消失，反而像是粘在背後的口香糖，甩脫不掉。
就在他即將衝出殘骸區，踏入那片扭曲林地的邊緣時——
咻！
一聲極其輕微、卻尖銳無比的破空聲從側後方襲來！
不是能量武器，也不是實彈！更像是什麼東西高速切割空氣！
雷蒙幾乎是憑借在澤塔星球上掙紮求生鍛煉出的本能，猛地向前撲倒！
一道肉眼幾乎無法捕捉的銀線，擦著他的後背掠過，“奪”的一聲，深深釘入了前方一棵枯樹扭曲的樹乾上！
那是一支長度約二十公分、通體銀白、造型簡潔到極致的金屬弩箭！箭尾還在高頻震顫，發出細微的嗡鳴。
狙擊？！不，是弩箭！冷兵器？
雷蒙頭皮瞬間炸開！他狼狽地翻滾到一堆廢棄的輪胎後麵，心臟狂跳。對方沒有使用能量或實彈武器，是怕暴露？還是……彆的目的？
他小心翼翼地探頭，看向弩箭射來的方向——那是殘骸區深處一片由報廢飛船外殼堆疊而成的製高點，視野極佳。
那裡，靜靜地站立著一個身影。
距離有些遠，霧氣乾擾，看不清具體樣貌。隻能隱約看出對方穿著一身與環境色融為一體的、帶著不規則斑駁色彩的偽裝服，身形挺拔而矯健，如同蓄勢待發的獵豹。對方手中，握著一把造型奇特、線條流暢的複合弩，弩身閃爍著非金屬的啞光。
那人沒有繼續攻擊，也沒有隱藏，就那樣站在那裡，隔著近百米的距離和彌漫的霧氣，靜靜地“看”著雷蒙藏身的方向。
一種無聲的、冰冷的壓力跨越空間傳來。
是敵？是友？
雷蒙緊緊握住磁軌手槍，手指扣在扳機上，不敢有絲毫放鬆。對方剛才那一箭，明顯是警告，或者……試探。如果真的想要他的命，以那弩箭的速度和精準度，他未必能完全躲開。
就在這時，輔助單元再次震動，投射出一行信息：
【接收到未加密的短程通訊請求。來源：前方不明個體。是否接入？】
通訊請求？
雷蒙瞳孔微縮。對方想和他對話？
他看了一眼那依舊釘在樹乾上、顫音未絕的弩箭，又看了看遠處那個如同石雕般的身影。猶豫隻是一瞬，他咬了咬牙。
“接入！”
一陣輕微的電流雜音後，一個冷靜、清晰，不帶任何感情色彩的年輕女聲，直接在他耳邊或者說，是通過輔助單元在他意識中）響起：
“你的隱蔽技巧很拙劣。能量爆發更是愚蠢的自殺行為。”
聲音直接，甚至可以說是刻薄。
雷蒙眉頭緊皺，壓低聲音回應：“你是誰？”
“這不重要。”女聲乾脆地回避了問題，“重要的是，你被‘觀測者’標記了。從你引爆那座塔樓開始。”
觀測者？是指那些遠程監視設備？
“你想怎麼樣？”雷蒙沉聲問道，槍口依舊對準那個方向。
“做個交易。”女聲沒有任何迂回，“你身上有‘它們’感興趣的東西。交出來，我可以告訴你擺脫‘觀測者’的方法，並指引你一條離開‘腐沼’的相對安全路徑。”
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“它們”？感興趣的東西？
雷蒙瞬間想到了神族權限！除了這個，他想不到自己還有什麼值得這種神秘人物和幕後“觀測者”覬覦的。
“我沒有什麼值得‘它們’感興趣的東西。”他試圖否認。
“謊言。”女聲毫不留情地戳穿，“你的能量特征很……特彆。與這片墳場格格不入。‘觀測者’不會無緣無故鎖定一個普通的幸存者。”
她頓了頓，語氣帶上了一絲不容置疑：“交出那東西，或者，帶著它，和‘觀測者’的標記，一起被腐沼吞噬。你隻有一次選擇機會。”