穿過那片布滿了尖銳水晶簇的丘陵，空氣中彌漫的能量氣息陡然一變。腐爛溪穀的汙濁與混沌被一種更加古老、更加深沉，卻又帶著一絲不協調的紊亂的能量場所取代。
沉寂神殿的全貌，終於展現在他們眼前。
那並非傳統意義上高聳入雲的廟宇，而是一片依山而建的、由某種銀灰色金屬與未知晶體構成的龐大建築群。建築的線條流暢而違背常理，充滿了神族特有的幾何美學，但此刻，這些建築大多都殘破不堪，巨大的裂痕如同傷疤般遍布牆體，許多結構已經坍塌，被歲月的塵埃和腐沼特有的暗色苔蘚所覆蓋。
最引人注目的是神殿建築群的中心，那裡懸浮著一個巨大的、如同破碎眼球般的晶體結構。晶體原本應該散發著柔和而純粹的光芒，但現在，它隻有一部分還在頑強地閃爍著不穩定的淡金色光暈，而其他部分則被一種如同血管般蔓延的幽紫色脈絡所侵蝕，甚至還有一些區域呈現出不祥的虛空幽藍的斑駁色塊。
三種顏色的能量在晶體核心處交織、衝突，使得神殿周圍的空氣都產生了肉眼可見的扭曲和光暈，正是這扭曲的光暈從遠處看去，形成了籠罩神殿的奇異景象。
“那就是神殿的‘能源核心’，或者說，‘控製中樞’。”鴉仰望著那巨大的破碎晶體，語氣凝重，“它果然出了問題。神族的力量、蟲群的生物汙染，還有……秘環學會的虛空能量。它們在這裡形成了危險的平衡，或者說……僵持。”
雷蒙能清晰地感受到，意識深處的權限光球正在微微震顫，傳遞出一種混合了“渴望”、“排斥”與“警惕”的複雜情緒。渴望的是那殘存的淡金色神族能量；排斥的是那侵略性的幽紫色蟲群汙染；而警惕的，則是那深邃難測的幽藍色虛空力量。
“我們從哪裡進去？”雷蒙問道，目光掃視著神殿外圍。可以看到一些巨大的、覆蓋著幾丁質甲殼的蟲族組織如同腫瘤般附著在神殿的金屬外壁上，一些地方還殘留著灼白色的爆炸痕跡和能量武器掃射的印記——顯然是之前聯邦或其它勢力嘗試強攻留下的。
“不能走主入口，那裡肯定被重點盯防。”鴉拿出地圖，指向神殿側後方一個不起眼的標記，“這裡，一個古老的通風或維護管道入口，地圖上標注為‘廢棄’，希望它還沒被完全堵死或者被當成巢穴。”
兩人借著殘垣斷壁和能量亂流的掩護，小心翼翼地向目標點靠近。越是接近神殿，那種能量衝突帶來的壓抑感就越強，耳邊甚至開始出現若有若無的、混合了蟲群嘶鳴與虛空低語的幻聽。
沿途他們看到了更多戰鬥的痕跡。破碎的蟲族單位、焦黑的人類動力甲碎片、以及一些穿著幽藍色長袍、屍體卻呈現出詭異結晶化的秘環學會成員遺骸。這一切都無聲地訴說著不久前發生在這裡的慘烈爭奪。
“看來，‘醒了’的東西，吸引力不小。”雷蒙低聲道。
鴉點了點頭，示意他噤聲。他們已經抵達了目標入口附近。那是一個半埋在地下的、被金屬柵欄封住的洞口，柵欄已經被某種強酸腐蝕得殘破不堪，旁邊散落著幾具被撕碎的、覆蓋著幽紫色甲殼的小型蟲族屍體。
“有東西從這裡進去過，也可能……還在裡麵。”鴉檢查著地麵的痕跡和屍體上的爪痕，判斷道。
她打了個手勢，兩人一左一右，警惕地靠近洞口。鴉用弩箭輕輕撥開殘破的柵欄，一股混合了金屬鏽蝕、臭氧和蟲巢特有腥臭的氣流從幽深的管道內湧出。
管道內部一片漆黑，深不見底。
“我先進。”鴉沒有猶豫，將一根冷光棒折亮扔了進去，冷白色的光芒向下墜落，短暫地照亮了布滿汙垢和黏液的管壁，隨即被下方的黑暗吞噬。她端起複合弩，側身滑入了管道。
雷蒙緊隨其後。管道內壁濕滑，角度陡峭，他們必須手腳並用才能穩住身形。壓抑的空間和未知的前路讓氣氛格外緊張。
向下滑行了大約十幾米，管道變得水平。冷光棒的光芒在前方不遠處停了下來，照亮了一個相對寬敞的、連接著更大空間的金屬通道。
兩人悄無聲息地落地，背靠冰冷的管壁，適應著眼前的昏暗。
這裡似乎是神殿內部的一條次級維護通道，空氣更加渾濁，地麵上覆蓋著厚厚的灰塵，但也能看到一些新鮮的、非人類的足跡和拖拽的痕跡。
突然，一陣細微的、如同金屬摩擦般的“哢噠”聲，從前方的拐角處傳來。
鴉立刻舉起弩箭，雷蒙也握緊了磁軌手槍，屏住了呼吸。
聲音越來越近，帶著一種節肢動物爬行時特有的節奏。
下一刻，一個大約半人高、形似蜘蛛、通體覆蓋著暗紫色幾丁質甲殼、頭部閃爍著幽紫色複眼的機械構造體，從拐角處轉了出來！它的八條金屬節肢在地麵上快速移動，發出令人牙酸的“哢噠”聲，身體兩側還裝備著兩門閃爍著危險能量光芒的小型武器！
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【檢測到敵對單位：神族自律防禦單元已遭蟲群病毒感染覆寫）】
【狀態：高威脅。能量武器就緒。】
【警告：檢測到強烈的生物汙染信號及敵意識彆協議！】
神族的防禦機器人，被蟲群控製了！
那被感染的防禦單元瞬間就鎖定了闖入者，幽紫色的複眼凶光暴漲，身體兩側的能量武器立刻開始充能，散發出不祥的幽紫色光芒！
“開火！”鴉低喝一聲，弩箭已然離弦！
被蟲群病毒覆寫的神族防禦單元，其幽紫色的複眼鎖定了闖入者，身體兩側的能量武器瞬間充能完畢，散發出不祥的光芒！
“咻——！”