“隼”級突擊艇在躍遷通道中劇烈震顫，剛剛經曆的戰鬥和強行躍遷讓本已受損的結構雪上加霜。警報燈閃爍著，查爾斯全力穩定著飛船，鴉則警惕地監視著後方，確認沒有追兵。雷蒙靠在座椅上，感受著體內力量的消退。麥羅斯的權限印記效果已經完全消失，係統穩定度回落至72，但同步率穩固在了7.6，比使用印記前還略有提升，那短暫的超頻狀態似乎永久地拓寬了他的潛力。他手中緊握著那塊記載著真正星圖的白色骨片。
“‘製約之鎖’……”雷蒙低聲重複著這個名字，“麥羅斯特意指出它，甚至將它標記在與‘搖籃’同等重要的位置。我們必須先去那裡。”
“我同意。”鴉表示支持，“如果‘搖籃’內部真有什麼東西需要製約，提前了解這個‘鎖’至關重要。盲目繼承力量有時比無力更危險。”
查爾斯沒有反對，他隻是憂心忡忡地看著飛船的狀態讀數：“‘隼’需要大修，否則我們撐不到下一個目的地。按照新星圖，前方有一個標注為相對安全的廢棄監測站，我們可以在那裡暫時休整。”
目標確定。他們沿著麥羅斯提供的精確路徑，進行了數次短途躍遷，避開了已知的勢力活動區域和危險的空間亂流。幾天後，一個不起眼的、如同灰色鵝卵石般的小行星出現在視野中。根據星圖標注，這是一個早已被遺忘的神族早期監測站。
監測站內部空間狹小，但基本功能完好，有可循環的空氣和穩定的能源。查爾斯立刻投入到對“隼”的緊急維修中，鴉負責警戒周邊區域。雷蒙則找到了一個相對安靜的房間，開始消化與麥羅斯印記共鳴時獲得的感悟，並深入研究新獲得的【能量溯源】能力。
幾天休整後，“隼”的結構穩定性恢複到了85，雖然護盾係統依舊無法完全修複，但至少能夠進行長途航行了。三人再次啟程，目標直指“製約之鎖”。
這一次的航程漫長而平靜。麥羅斯的星圖精準地指引他們繞過了一個個潛在的威脅。隨著不斷深入這片未知星域，周圍的星辰變得稀疏，空間呈現出一種異常的“潔淨”感，連常見的星際塵埃都很少見，仿佛這片區域被某種力量刻意“打掃”過。
終於，在經過最後一次躍遷後，他們的目的地到了。那並非一個星球，也不是空間站。而是一個巨大的、由無數銀灰色金屬環層層嵌套、緩緩旋轉的複雜結構體。它靜靜地懸浮在虛空之中，沒有任何能量光芒，也沒有任何生命跡象，隻有一種亙古不變的、絕對的寂靜。它的規模遠超“塵曦”甚至“溯源”，與其說是一個設施，不如說是一件冰冷的、宏偉到極致的宇宙雕塑。
【抵達目標：製約之鎖。】
【能量簽名：無非休眠，即為絕對靜默）。】
【未檢測到任何防禦係統或歡迎協議。】
【警告：物理規則在本區域呈現高度穩定化傾向，異常能量活動受到極大抑製。】
“這裡……感覺很奇怪。”查爾斯看著傳感器數據，“一切似乎都被‘鎖’住了，連能量的自然逸散都變得極其緩慢。”
雷蒙的感受更為深刻。他的權限光球在這裡變得異常“安靜”，仿佛被套上了一層無形的枷鎖，連【能量結構解析】的視野都變得模糊不清。這個地方，似乎在從根本上排斥任何形式的“異常”和“權限”。
“我們怎麼進去？”鴉看著那渾然一體、毫無縫隙的金屬巨環問道。雷蒙嘗試用權限能量去接觸它，但能量如同泥牛入海，沒有激起任何反應。他甚至嘗試使用了微弱的一絲虛空能量源自那塊被淨化的核心碎片），結果那絲能量在靠近金屬環的瞬間，就如同水滴遇到燒紅的烙鐵般，瞬間蒸發湮滅。
“它拒絕一切……無論是秩序，還是混亂。”雷蒙得出了結論。
就在他們一籌莫展之際，雷蒙懷中的那塊白色骨片突然微微發熱，並自動漂浮了起來。骨片上蝕刻的星圖中，代表“製約之鎖”的那個紅點，射出了一道微弱的、隻有雷蒙的權限感知才能“看到”的光線，指向了巨環結構上一個極其微小的、幾乎與周圍金屬融為一體的點。
那是一個鎖孔。
一個需要特定“鑰匙”才能打開的鎖孔。雷蒙瞬間明白了。麥羅斯留下的不隻是星圖，這骨片本身，就是開啟“製約之鎖”的信物！
他深吸一口氣，按照骨片的指引，將骨片輕輕按向了那個無形的鎖孔。沒有光芒萬丈，沒有巨響轟鳴。當骨片與鎖孔接觸的瞬間，整個龐大的“製約之鎖”結構，那無數層嵌套旋轉的金屬環，驟然停滯了。
絕對的寂靜被打破。一陣低沉、悠遠、仿佛來自宇宙開初的齒輪轉動聲，從結構深處傳來。緊接著，正對著他們的一麵金屬巨環，無聲無息地滑開了一道縫隙，露出後麵深邃的黑暗。
一股比外麵更加冰冷、更加純粹、仿佛能凍結靈魂的氣息，從門縫中彌漫出來。“製約之鎖”，為他們敞開了大門。
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門後的黑暗並非虛無，而是一種粘稠的、仿佛能吸收所有光線與聲音的奇特介質。當三人踏入門內，身後的金屬巨門無聲合攏，將外界最後一絲星光徹底隔絕。
【進入絕對靜默場。環境能量濃度：零。物理規則穩定度：峰值。】
神族界麵的提示帶著一種前所未有的凝重感。
雷蒙嘗試點亮一盞照明棒，但光芒僅僅延伸出去不到半米，就被那粘稠的黑暗吞噬殆儘，如同投入深潭的石子。能量感知在這裡完全失效，權限光球的運轉也變得滯澀沉重，仿佛被無形的枷鎖層層束縛。
“視覺和感知都沒用。”鴉的聲音在絕對的寂靜中顯得格外清晰，甚至帶著一絲回響，“隻能靠物理接觸了。”