“夜梟”級偵察艦如同滑入墨池的遊魚，悄無聲息地切入超空間航道。舷窗外的星辰被拉長成絢爛的光帶，又迅速歸於一片混沌的流光溢彩。常規引擎的嗡鳴沉寂下去，取而代之的是超空間航行特有的、仿佛來自另一個維度的低沉震鳴，如同巨獸在船體之外緩緩呼吸。
艦橋內，光線被調到適應長途航行的柔和模式。主屏幕上，代表航線的淡藍色光帶延伸向星圖深處，那個標誌著“靜滯之塚”的坐標點如同黑暗中一顆冰冷、孤寂的星辰，散發著不祥的幽光。
雷蒙靠在副駕駛位的座椅上，閉目凝神。係統穩定度雖然恢複到了安全線以上，但那種深入靈魂的疲憊感並未完全消退。他需要抓住這段相對安全的航程，進一步鞏固狀態，並嘗試理解之前與“同源之影”對抗時，那種觸及規則定義層麵的玄妙感受。
權限光球在意識深處緩緩旋轉，光芒比之前凝實了些許。他不再急於去“推動”它，而是像觀察一顆內蘊宇宙的寶珠，細細品味著其中流淌的、關於“秩序”、“存在”、“定義”的細微規則碎片。與“同源之影”的對抗，像是一次殘酷的淬火，雖然幾乎將他燃儘，卻也讓他對自身力量的本質有了更清晰的認知。
鴉坐在主控位，銀灰色的眼眸快速掃過麵前複雜的控製麵板。她關閉了大部分非必要的係統以降低能耗和信號特征，隻保留了核心導航、基礎傳感器和生命維持。她的手指偶爾在虛擬鍵盤上敲擊，調整著航向參數，避開一些已知的引力亂流區或聯邦巡邏航線。
她的輔助單元懸浮在一旁，屏幕上正以極高的速度滾動著從“塵曦”觀測站和聯邦數據庫通過索恩將軍的加密通道短暫接入）中下載的、關於“靜滯之塚”的零星資料。大部分記錄都語焉不詳，充滿了“傳說”、“禁忌”、“不可接觸”之類的字眼，偶爾夾雜著幾張極其模糊、仿佛隔著毛玻璃拍攝的星圖碎片，描繪著扭曲的星雲和破碎的星球殘骸。
查爾斯少尉則被安排在生活艙休息。經曆了一係列衝擊後，這個年輕的軍官似乎終於找到了自己的定位——不再是驚慌失措的累贅，而是默默承擔起艦內雜務和基礎設備監控的工作。他檢查著備用能量線路，清點著有限的補給，動作雖然還有些生疏，但眼神裡多了份沉靜。
時間在超空間航行的單調震鳴中流逝。
不知過了多久，一直閉目冥想的雷蒙忽然睜開了眼睛，眉頭微蹙。
“怎麼了？”鴉立刻察覺到了他的異樣。
“有點……不對勁。”雷蒙的目光投向舷窗外那片流光溢彩的混沌，“超空間……太‘安靜’了。”
鴉聞言，立刻調出傳感器數據。確實，除了飛船自身引擎產生的標準背景波動，外部的超空間能量流平穩得異乎尋常。沒有常見的能量湍流，沒有隨機出現的維度漣漪，甚至連理論上無處不在的“虛空背景輻射”都顯得異常……稀薄。
仿佛這片航路，被某種力量刻意“清理”過。
“是‘它們’的影響嗎？”鴉的聲音低沉下來。
“不確定。”雷蒙搖頭，嘗試將權限感知向外延伸。但在超空間這種規則混亂的環境下，他的感知範圍被嚴重壓縮，如同在濃稠的膠水中掙紮，隻能模糊地感覺到周圍一片令人不安的“空無”。
就在這時，導航係統發出了一聲短促的警示音。
【警告：檢測到前方超空間結構異常。】
【特征分析：符合高強度規則乾涉殘留。】
【建議：降低航速，準備應對潛在風險。】
主屏幕上，原本平滑的航線前方，出現了一片扭曲的、如同破碎玻璃般的區域。那裡的流光不再連貫，而是被撕裂成無數碎片，折射出詭異的角度和色彩。
“是戰鬥痕跡？”查爾斯少尉的聲音從通訊頻道傳來，帶著緊張。
“不像常規戰鬥。”鴉快速分析著數據，“能量殘留非常……奇特。並非爆炸或能量武器轟擊的痕跡，更像是……空間結構本身被某種力量強行‘掰彎’然後又‘撫平’後留下的‘褶皺’。”
她調出一個模擬圖像。圖像顯示，那片異常區域的超空間膜並非平滑的曲麵，而是布滿了無數細微的、自我嵌套的環狀結構和斷裂的幾何棱線，仿佛一個拙劣的工匠試圖修複一件破碎的瓷器，留下了無數難看的疤痕。
“是‘概念掠食者’穿過時留下的？”雷蒙猜測。那種扭曲規則、定義存在的能力，確實可能造成這種詭異的時空結構損傷。
“可能性很高。”鴉確認道，“而且從殘留的‘新鮮度’判斷，它們通過這裡的時間……不會太久。”
這個發現讓艦橋內的氣氛瞬間凝重。他們不僅在追隨一個可能是陷阱的坐標，甚至可能正沿著敵人剛剛走過的路前進。