疤臉漢子——現在秦守知道他們自稱“林爪部落”，而漢子名叫“巨石”——那一聲生硬的“朋友”，像一把粗糙卻關鍵的鑰匙，嘎吱一聲，撬開了一條通往這個蠻荒世界的縫隙。
接下來的日子，畫風陡然一變。
巨石似乎認定了這幾個外來者雖然古怪，但確實有點“本事”，尤其是那個看起來最弱、卻能搗鼓出救命毒藥的秦守。他不再驅逐，反而默許了四人在暗河附近的活動，甚至偶爾會派戰士送來一些部落狩獵到的、他們沒見過的獸肉或采集的奇異果實，算是回報。
作為交換，秦守則將他們這幾天摸索出的、關於哪些植物可食、哪些有毒、哪些能簡單療傷的知識，挑挑揀揀，通過越發熟練的土著語配合手勢，告知對方。
一種脆弱的、基於實用主義的互利關係，在這片危機四伏的叢林邊緣建立起來。
秦守抓住一切機會，與前來交換物資或巡邏經過的林爪戰士磕磕絆絆地交流，瘋狂豐富著係統的語言數據庫。【語言數據庫完善度：35……日常基礎交流已無障礙。】
同時，他指揮著墨七和淩嫣，以暗河營地為中心，逐步向外探索、采樣、測繪。
【蒼梧界物質數據庫持續更新……錄入新物種‘雷擊木’蘊含狂暴雷靈氣）、‘泣血花’致幻，劇毒）、‘地脈髓漿’高純度土係靈液）……】
【周邊百裡地形圖繪製完成17……標注三處危險妖獸巢穴，一處疑似古老遺跡能量反應點。】
【高活性靈氣環境適配性轉化算法推演……進度21……能源吸收效率提升3。】
一切似乎都在向好的方向發展。有了相對安全的據點，穩定的食物水源，甚至初步獲得了土著的接納，能源緩慢回升至8.1，傷勢也好了三四成。
直到三天後的黃昏。
巨石帶著兩名戰士再次來訪，臉色卻比上次更加凝重，甚至帶著一絲難以掩飾的焦慮。他沒有帶來獵物，而是直接找到正在嘗試用雷擊木碎屑刻畫簡易符籙的秦守。
“外來者，‘塔薩’。”巨石用學會的新詞道謝，但眉頭緊鎖，“部落，遇到了麻煩。很大的麻煩。”
秦守放下手中的木屑，拍了拍手上的灰：“什麼麻煩？”
“西邊，‘黑牙部落’。”巨石吐出這個名字時，旁邊的戰士都下意識握緊了武器，麵露憤恨和忌憚，“他們……搶了我們的‘聖所’，殺了我們的戰士，還……用邪惡的巫術，汙染了‘祖靈之地’！”
他話語急促，夾雜著大量部落特有的詞彙，但秦守連蒙帶猜，結合係統分析，明白了大概。
林爪部落和黑牙部落是世仇，爭奪獵場和資源多年。最近黑牙部落不知從哪得到了某種邪惡的力量巫術？），實力大漲，不僅搶奪了林爪部落一處重要的祭祀聖地聖所），還用汙染性的力量玷汙了林爪部落的祖墳祖靈之地），這對崇尚祖先靈魂的林爪部落來說是奇恥大辱，更是動搖根基的災難！
“……我們必須奪回聖所，淨化祖地！”巨石眼神赤紅，拳頭攥得咯咯作響，“但黑牙的巫術……很厲害，我們的戰士靠近就會渾身無力，頭暈眼花。我們需要……幫助。”
他目光灼灼地看向秦守：“你們，有奇怪的力量。能對付毒，可能……也能對付巫術。幫我們！林爪部落，會記住朋友的恩情！報酬，豐厚！”
【觸發區域性部落衝突事件林爪部落vs黑牙部落）。】
【事件性質：信仰衝突、資源爭奪、巫術汙染。】
【林爪部落請求宿主協助對抗‘邪惡巫術’。】
【可選任務：接受請求，協助林爪部落。成功獎勵：林爪部落的友誼與信任，未知報酬，可能獲得‘功德’。失敗風險：與黑牙部落結仇，可能遭遇巫術反噬。】
【拒絕請求：與林爪部落關係惡化，可能失去當前據點。】
係統光屏彈出提示。
秦守心臟猛地一跳。
功德？任務獎勵裡出現了“功德”！
雖然隻是“可能”，但這無疑是他來到這裡後，第一次明確看到與償還那天文債務相關的線索！
高風險，高回報。而且，似乎無法拒絕。
墨七和淩嫣也聽到了動靜，圍了過來。聽完秦守的轉述，墨七咧嘴一笑：“打架？這個我在行！總比天天挖草啃樹皮強！說不定還能撈點好處？”
淩嫣則更為謹慎：“巫術……聽起來詭異莫測，我們狀態未複，貿然插手，恐有危險。”
秦守沉吟片刻，看向巨石：“那種巫術，具體是什麼樣子？有什麼效果？”
巨石努力描述著：“黑色的……霧氣，還有奇怪的符號……聞到就會渾身發軟，看到就會頭暈，像生了重病……武器碰到，也會變得脆弱……”
黑色的霧氣？奇怪的符號？範圍性削弱？
秦守心思電轉。這描述……怎麼聽著有點像是某種……大規模的精神乾擾和能量腐蝕場？
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如果是能量場，那機甲的係統或許能分析甚至乾擾！
“帶我去看看那片被汙染的區域邊緣。”秦守做出決定，“我需要先看看……才能決定能不能幫。”
不是直接答應，而是先偵察。這是最穩妥的做法。
巨石雖然急切，但也明白道理，點頭答應。
留下淩嫣和蘇萱看守營地，秦守和墨七跟著巨石，向著林爪部落的勢力範圍深處潛行。
越往西走，空氣中的氣氛越發壓抑。原本活躍的靈氣似乎都變得沉滯，帶著一種令人不安的陰冷。
終於，在一片狼藉、顯然經曆過戰鬥的山穀入口處，巨石停了下來，指著裡麵，臉上露出厭惡和恐懼：“就是那裡……祖靈之地，就在山穀最裡麵。黑牙的人守在穀口，裡麵……充滿了黑霧。”
秦守凝神望去。山穀入口處搭建著簡陋的工事，幾個穿著黑色獸皮、畫著猙獰獠牙圖騰的戰士在那裡巡邏。穀內深處，隱隱有淡黑色的霧氣繚繞，那裡的草木都呈現出一種不正常的枯萎態。
【啟動深度掃描！分析前方能量場！】
【指令收到！消耗能源1！掃描中……】
【警告！檢測到大規模複合能量場！】
【能量屬性：暗影、腐蝕、精神乾擾！】
【核心構成：基於負能量粒子及某種生物精神怨念驅動，混合簡陋但惡毒的符文增幅。】
【效果：範圍內敵方單位力量、速度、精神集中度下降1530，裝備耐久損耗加速。】
【可嘗試破解方案：
1.強力能量衝擊驅散需大量能源）。
2.尋找並破壞能量場節點符文柱或怨念源）。
3.以更高優先級正能量或淨化能量進行中和。】
【檢測到能量場中存在多處不穩定節點符文刻畫粗糙）。】
果然是能量場！而且還是技術含量不怎麼高的那種！
秦守心中瞬間有了底。破解難度比想象中低！
他仔細觀察那些黑牙戰士，發現他們身上都佩戴著一種黑色的、刻著同樣符文的骨片，顯然是用來免疫能量場影響的。
“怎麼樣？有辦法嗎？”巨石急切地低聲問道。
秦守點了點頭，指向那些黑牙戰士身上的骨片：“他們的護符，是關鍵。能搞到幾個嗎？”