柳如煙盯著陳默閉起的眼，喉間突然泛起不妙的預感。
密道石壁的晨露順著她發梢滴落，冰涼地滑過頸側，在手背濺開一粒微顫的水珠——就在這刹那，陳默的睫毛猛地一抖，仿佛被某種無形之力牽引，那是內息在經脈中奔湧的征兆。
“叮——”
係統提示音如針尖刺入識海，《機關術總綱·困龍篇》的玄奧圖文化作流光，鑽入眉心深處。
他睜眼的瞬間，世界變了：視覺穿透石壁，十二根青銅齒輪嵌於牆內緩緩咬合，反向刻紋如蛇行般盤繞其上，正是“困龍鎖”的逆陣結構；聽覺延伸至百步之外，毒霧正嘶嘶作響，順著通風口往蘇清漪所在的地牢蜿蜒滲透，像一條無聲吐信的青蟒。
指尖輕觸石壁，粗糙的砂礫感中藏著一絲溫差——昨夜劈柴時誤觸的凹陷，此刻竟隨《困龍篇》圖譜共鳴，浮現出半枚龍形刻紋，隱隱發燙。
“柳姑娘可知，機關術最妙的不是鎖，是解。”陳默突然開口，聲音低沉如鐘鳴餘震。
他掌心按向那處凹陷，觸感從乾澀轉為濕潤——龍鱗胎記驟然灼熱，金光自皮下透出，與石壁刻紋共振。
“咯……吱……”
青銅齒輪開始逆旋，摩擦聲悶如地底獸吼，震得頭頂積塵簌簌而下，落在肩頭如細雪壓肩。
柳如煙瞳孔驟縮，她看見青霧倒卷而回，如同被無形巨口吸噬，在半空凝成一道幽綠色屏障，正正封死通往地牢的岔道口。
“你……動了困龍鎖的陣眼！”她踉蹌後退，腰間密信被氣浪掀開一角，露出北境藩王印鑒。
“影閣的千機散遇金屬必蝕，你不怕齒輪被腐蝕？”
“千機散蝕金，可這齒輪摻了玄鐵與龍血。”陳默扯了扯衣領，布料因毒霧熏蒸而緊貼皮膚，火辣辣地刺痛，“三年前北境礦難，玄鐵龍血爐崩毀，影閣派十二死士搶殘料……柳姑娘後頸那道疤——”他目光掃過她發絲間若隱若現的舊痕，“是爐渣燙的吧？”
柳如煙指尖狠狠掐進掌心，血腥味在口中彌漫開來。
她終於明白，方才陳默“踉蹌”撞她，並非失衡，而是借力貼近，用體溫感知她頸後疤痕的凸起形狀——他在驗明身份。
更令她脊背發寒的是，他說出的每一處細節都精準如刀，仿佛曾在影閣密室翻閱過她的生死簿。
就在此時，頭頂石磚猛然一震。
細灰簌簌落下，緊接著一聲悶響撕裂寂靜——仿佛有人正以重物撞擊牆壁。
“陳默！”趙懷仁的尖嗓混著血沫破空而來，“你那相府贅婿的殼子該剝了！”
話音未落，黑影撞碎石牆轟然跌入！
兵部侍郎左胸插著半截斷劍，右手高舉染血玉片：“看看這是什麼？先帝玉璽殘片！有了它，誰還認你那潛龍命格？”
陳默耳廓微動，聽心術悄然展開。
三尺之內，趙懷仁心跳快如擂鼓，紊亂中夾雜恐懼；而玉片之中，卻無半點龍氣震蕩的共鳴。
他忽然笑了：“趙大人，真正的玉璽殘片該是溫潤的，您這塊……涼得像剛從冰窖裡撈出來的。”
趙懷仁臉色慘白，嘶吼著將玉片擲向陳默心口。
陳默不閃不避，任由鋒利邊緣切入掌心。
鮮血湧出的刹那，血珠竟逆流回滲，在玉麵勾勒出一行細若遊絲的墨痕——“影閣·壬字三號”。
“原來趙大人的後台，是影閣。”陳默拔下玉片，血珠順指縫滴落，砸在地上綻成梅花狀印記，腥氣混著鐵鏽味在空氣中彌散，“那柳姑娘呢？是來取玉璽，還是來取我這條命？”
柳如煙耳墜在血光裡晃了晃，冷玉貼著耳骨微微發燙。
她突然欺身上前，反手扣住陳默腕間脈門——觸手之處，血脈跳動如雷，胎記滾燙似烙鐵。