雪粒打在玄色勁裝的肩甲上，發出細碎的響。
陳默站在斷龍峽崖邊，靴底的積雪被體溫融化，又在風裡結成薄冰。
他望著腳下的峽穀——兩側山壁如刀削，穀道最窄處僅容三騎並行，蜿蜒十餘裡，像條凍僵的蛇。
"執刀！"
粗重的喘息裹著寒氣撞進耳中。
陳默轉頭，見霍雲深裹著染血的披風撞開積雪，腰間的虎頭腰牌在月光下泛著冷光。
這東宮侍衛統領平日最是端方，此刻發帶散亂，右肩還插著半截羽箭，箭尾的紅纓結被血浸透，凝成暗紅的冰坨。
"影閣主親率十萬鐵騎，前鋒兩萬輕騎已到黑風坡。"霍雲深單膝跪地，左手按住箭簇，指節因用力泛白，"羅烈那狗東西在馬上喊，要踏平斷龍峽，把您的人頭掛在旗杆上——"
"慌什麼？"陳默彎腰扯下自己的外袍，甩給對方。
指尖掃過霍雲深肩甲下的傷口，那裡的血早已凍成黑痂，"你這箭傷至少半日了，怎麼才到？"
"末將繞了三道山梁，避開叛軍斥候。"霍雲深攥緊外袍，喉結滾動，"他們說...說您是逆賊，勾結北疆妖道偷龍氣。"
陳默忽然笑了。
他轉身望向峽穀深處，月光落在《孫吳兵法殘卷》的封皮上，昨夜簽到時浮現的朱批還在眼前——"敵勢如沸湯，宜導之入甕"。
指尖摩挲著卷角，他想起三日前在祭壇逆轉血陣時，係統提示音裡那句"白起戰魂預兆激活"。
原來不是預兆，是兵法。
"去把燕無雙叫來。"陳默將殘卷塞進懷中，"再讓柳如煙的人送三壇燒刀子到前營。"
霍雲深應了聲，剛要起身，卻被陳默按住肩膀："告訴鐵衣營的弟兄們，今晚能喝上熱湯。"他聲音輕得像雪，"前提是，他們肯信我這個贅婿。"
山風卷著雪粒灌進領口，陳默望著遠處鐵衣營的篝火——三萬殘兵擠在穀口，鎧甲上的冰碴子在火光裡忽明忽暗，連馬廄裡的戰馬都縮著脖子，蹄子在雪地上刨出淺坑。
他知道這些人在等什麼：等一個能帶他們活過今晚的理由。
"執刀。"燕無雙的聲音從身後傳來。
這位北疆大將卸了玄鐵盾，隻穿件皮甲，臉上還沾著祭壇崩塌時的灰，"末將已帶人拆了穀中木橋，可那橋本就是朽木，拆不拆差彆不大。"
"差彆大得很。"陳默從懷中摸出半塊火折子，"橋在，羅烈會疑心；橋斷，他才信我們真慌了。"他劃著火折子，火星子在雪夜裡炸開，"去把繳獲的叛軍戰旗都撕了，縫成降書。"
燕無雙瞳孔微縮："您是要..."
"讓個死士冒雪送過去。"陳默將火折子湊到唇邊，輕輕一吹，火星落在雪地上，"降書寫什麼？
就寫"執刀陳默，願獻斷龍口，換全軍生路"。"
燕無雙突然單膝跪地，玄鐵刀鞘砸在雪地上，濺起冰屑："末將去！"
"你去？"陳默彎腰扶起他，"羅烈認識你，他要見的是個普通卒子。"他指向穀口，那裡有個裹著破棉袍的青年正往篝火裡添柴，"就那個姓周的小子，前日替我擋了影閣刺客的刀。"
燕無雙順著看過去，那青年抬頭時，左臉的刀疤在火光裡格外猙獰——正是前日替陳默挨了一刀的死士周奎。
"周奎。"陳默提高聲音。
青年猛地站起，棉袍上的雪簌簌落下："小人在！"
"替我送封信。"陳默從懷中取出縫好的破布，"送到黑風坡叛軍前鋒營，交給羅烈。"他盯著周奎的眼睛，"若他問你，就說陳默怕了，說鐵衣營凍得連刀都握不住。"
周奎接過破布，突然跪下來，用額頭碰了碰陳默的靴尖："小人這條命是您救的，能替您辦最後一件事，值了。"
陳默望著他轉身衝進風雪，背影很快被夜色吞沒。
這時懷中的傳訊鴿撲棱棱振翅，他解開鴿腿上的密信，是蘇清漪的字跡——"北線糧道已封，空營虛旗已立，南境調兵五萬的詔書明日就能傳到羅烈帳下"。
墨跡未乾，還帶著宰相府印泥的香氣。
"好個蘇清漪。"陳默將密信塞進袖口，轉頭對暗處招了招手。
柳如煙從崖後轉出來，月白狐裘上落滿雪，卻半點不沾，顯然用了輕功。
她指尖轉著枚染血的玉牌，正是影閣暗樁的信物："赤血祭司已死的消息，我讓二十個暗樁在叛軍後方傳。
燕無雙投敵的謠言...他們信了七分。"
"夠了。"陳默望著峽穀深處，"羅烈貪功，七分就夠他往火坑裡跳。"
子時三刻，斷龍峽口的更鼓剛響過。
陳默站在最高處的了望台，望著黑風坡方向——那裡的火把連成一條火龍，正順著山道往峽穀湧來。
他摸出懷中的青銅鈴鐺，輕輕一搖，清脆的響聲被風雪卷走。
"來了。"燕無雙的聲音從身後傳來，他手裡提著半壇燒刀子，"末將讓人在峭壁埋了滾木，火油陶罐也都淋了鬆脂。"
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陳默點頭，目光掃過兩側山壁——每處伏點都藏著三十個鐵衣營老兵，每人懷裡抱著兩罐火油，身邊碼著滾木。
最險的鷹嘴崖上，還架著三架床弩，箭頭浸了鬆油，隻等信號。
"火候到了。"陳默突然將鈴鐺攥緊，指節發白。