蘇清漪白皙修長的手指輕輕剝開層層油紙，一股塵封的泥土與腐朽紙張混合的氣味撲麵而來。
燭火之下，顯露出的並非什麼奇珍異寶，而是一張邊緣已然破碎，用炭筆粗糙繪製的地圖。
地圖的中央，是一個潦草的建築輪廓，旁邊標注著三個歪歪扭扭的大字：黑石倉。
而在地圖的空白處，一行仿佛用儘了全身力氣才寫下的血字，觸目驚心：
“十年前，此處餓死三百口。如今，有人想讓他們白死！”
隨行的女官臉色煞白，幾乎是本能地壓低聲音道：“夫人，這……這是前朝的廢棄義倉，地處三不管的荒原地帶。此事蹊明，怕是牽扯甚大，是否應立刻派遣監察院精銳，秘密徹查？”
“秘密？”蘇清漪的目光從那行血字上移開，聲音清冷如故，卻帶著一絲前所未有的決然，“敵人既然敢在暗處動手，就說明他們不怕我們去查。若派官吏前往，隻會打草驚蛇，甚至可能讓他們有借口栽贓嫁禍，反扣我們一頂‘擾亂安寧’的帽子。”
她凝視著那張地圖，仿佛能看見那三百個在饑餓中倒下的亡魂。
陳默曾說，真正的秩序，不是靠官員的刀劍去維護，而是要讓每一個百姓，都覺得這秩序與自己的飯碗息息相關。
“他最擅長的，便是借勢。”蘇清漪喃喃自語，眼中驟然亮起一道銳利的光芒。
她站起身，對女官下達了一道令所有人都始料未及的命令：“傳我手令，將此圖原樣複製千份，立刻發往大周全境所有九洲驛站，張榜公告！”
“公告？”女官大驚失色，“夫人，這豈非將隱患昭告天下，引人恐慌？”
“不，”蘇清漪搖頭，“恐慌源於未知，而我，要讓所有人都知道，有一口漏風的鍋，就在我們腳下。我還要在榜文上加一條懸賞。”
“懸賞多少金銀？”
“分文不取。”蘇清漪的嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“懸賞的內容是：凡能提供黑石倉‘實地勘驗報告’，內容詳實有效者，其所在村落，可獲‘新開渠水優先使用權三日’！”
此令一出，滿座皆驚！
金銀財寶，對普通百姓而言或許遙遠，但這“優先用水權”，尤其是在大旱之年，不啻於救命的甘霖！
這道懸賞，不是在尋找江湖豪俠，而是在召喚那些最懂土地、最關心收成的莊稼漢！
消息如同長了翅膀，三日之內傳遍南北。
無數人對著榜文議論紛紛，但真正敢於行動的，卻寥寥無幾。
直到第五日，南境一個剛剛因為新渠而獲得豐收的村莊裡，一個飽經風霜的老農，將手中的鋤頭往地上一插，對身邊幾個同樣黝黑精壯的漢子吼道：“俺們村的渠是阿默先生的規矩給的，現在有人要砸他的鍋，俺們不能看著！這活，俺接了！”
“算我一個！俺彆的不會，會看地！”
“俺年輕，跑得快！”
一個時辰後，一支由數十名農夫自發組成的“勘驗隊”，帶著乾糧、繩索和最樸素的工具，毅然決然地踏上了北上之路。
他們不懂權謀，不懂術法，但他們知道，誰讓他們吃飽飯，他們就為誰守住這口鍋。
與此同時，皇城，星台。
程雪的眉頭緊鎖，在她麵前的玄武岩沙盤上，代表黑石倉的那片區域，數據流呈現出一種詭異的紊亂。
“調出地脈熱源變動圖，追溯近一月數據。”她冷聲下令。
很快，一幅動態圖譜在沙盤上方展開。
眾人清晰地看到，黑石倉地底深處，一道早已熄滅的前朝地火通道，竟在最近數日內，出現了斷斷續續的複燃跡象！
熱量雖不強，但其波動的頻率，與檔案中記載的一種禁術——“怨脈雷”，如出一轍！
“複製‘怨脈雷’……”程雪眼中寒光一閃。
此術歹毒無比，正是通過引燃地火，加熱埋葬過大量冤魂的土地，將其怨氣催化成一種無形無影的劇毒瘴氣，足以讓方圓百裡人畜瘟疫，民氣枯竭！
“大人，是否立刻派遣龍脈衛士，攜帶‘鎮龍樁’前往壓製？”
“不，”程雪果斷拒絕，“對方既然敢重啟，必然在周圍設下了反製手段，冒然前往，正中下懷。”
她沒有選擇強攻，而是轉身，在“盲陣係統”的光幕上，發布了一道公開的謎題，這道謎題將同步顯示在九州所有的回音碑上：
“如何讓死地開口說話？”
這看似沒頭沒尾的問話，讓所有龍脈衛士都摸不著頭腦。
然而，七日之後，星台中樞收到了一份來自極北牧區的回應。
提交答案的，是一個終日與羊群為伴的牧童。
他的答案簡單到令人發指，是一幅畫：一個孩子將一個空陶罐埋在土裡，側耳傾聽，旁邊寫著一行字：“風吹過，罐子會唱歌。哪裡的歌聲不一樣，就說明地下麵是空的。”
工部官員初看時嗤之可笑，但當他們按照圖示製作出數個大小不一的陶罐進行測試時，卻駭然發現，通過罐口形狀和埋設深度的不同組合，這些陶罐發出的風哨聲，其音律變化竟能精準地反映出地底的空洞、裂隙乃至溫度的微小差異！
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“傳令工部，”程雪的聲音帶著一絲激賞，“連夜趕製三千枚‘風哨罐’，不計成本，用最快的渠道，送到那些北上的農夫手裡！”
狼牙山，邊陲學堂。
柳如煙輕搖著手中的酒杯，聽著手下“影閣”探子的彙報，紅唇勾起一抹妖嬈的冷笑。
數名身份詭異的江湖術士，正偽裝成行腳商人，秘密向黑石倉方向彙合，他們的行囊夾層中，藏著“招魂幡”的殘片。
“想在餓殍遍地之處，舉行‘萬魂祭’，人為製造怨氣來汙染民氣麼？”柳如煙一眼便看穿了對方的圖謀，“真是沒創意。”
“少主，是否需要我等沿途截殺？”
“不必。”柳如煙擺了擺手，眼波流轉間，計上心頭，“硬碰硬是蠢貨才乾的事。去，給我把一個謠言傳出去，就說……當年阿默先生離開前，曾感念三百餓殍，將自己最後一道護身符，親手埋在了黑石倉那口最大的夥房灶台的灶灰深處。”