一夜無話。第二天天剛蒙蒙亮，青壯士兵們便已起身準備。步兵們圍在篝火旁，檢查手裡的木盾與短矛——有的在盾麵上裹了一層鐵皮從黑風寨鐵匠爐新煉的，邊緣還帶著毛刺），有的則用麻繩將短矛的木柄纏緊，防止打滑；騎兵們給戰馬披上簡易的防雪氈，氈子上縫著粗布，能稍微抵禦寒氣。霍去病親自給踏雪檢查馬蹄，在蹄鐵上纏了防滑的麻繩，又給馬槊的握柄纏上布條，避免青壯凍得握不住武器。
陳宇走到騎兵隊伍前，看著青壯們凍得通紅卻依舊堅定的臉，他們的嘴唇都凍得發紫，卻沒人縮脖子。陳宇深吸一口氣，聲音在寒風中格外清晰：“今天這仗，是你們第一次與真正的正規軍作戰。會有危險，有人會受傷，甚至有人會永遠留在這裡。但我們不是為了搶地盤，是為了護著黑風山據點的百姓，是為了那些被張猛殘部搶殺的商旅——他們中，有人凍斃在荒野，有人家破人亡。打贏了，我們能繳獲戰馬和糧草，讓據點的百姓安穩過冬；打輸了，這夥殘匪會更囂張，周邊的村落還要遭殃！我相信你們，也相信霍將軍和陳將軍，我們一定能贏！”
“必勝！必勝！”青壯們齊聲呐喊，聲音在空曠的山穀裡回蕩，蓋過了風雪的呼嘯，連地上的積雪都仿佛被震得微微顫動。
【叮！檢測到宿主激勵士兵，觸發“士氣加成”效果：步兵防禦提升10，騎兵衝鋒速度提升5，持續至戰鬥結束！】
辰時剛過，陳宇率領著150人的隊伍，浩浩蕩蕩地出現在磐石營前方的曠野上。騎兵在前，排成整齊的兩列，戰馬踏著積雪，“咯吱”聲整齊劃一；步兵在後，分成三隊，盾陣嚴密如牆。隊列推進的聲音，在寂靜的雪地裡格外清晰，像一陣沉悶的鼓點，朝著匪巢緩緩逼近。
距離營地還有半裡時，營門處的崗哨終於發現了他們。一個黃巾兵揉了揉凍得發僵的眼睛，看清隊伍規模後，嚇得腿一軟，差點栽倒在雪地裡。他連滾帶爬地衝向營內，扯著嗓子大喊：“敵襲！有敵襲！好多人！快稟報首領！”
“鐺——鐺——鐺！”營地內突然響起急促的銅鑼聲，警報瞬間傳遍整個磐石營。正在主屋喝酒的張猛猛地摔碎酒壇，酒液灑在地上，瞬間凝成冰。他提著開山斧就衝了出來，斧刃上還沾著酒漬，在天光下泛著光。五十個老兵迅速集結，舉著環首刀擋在營門內側，刀刃出鞘的“唰”聲連成一片；普通殘兵則被驅趕著拿起武器，擠在老兵身後，臉上滿是惶恐，有的人甚至還在發抖。
張猛站在營門中央，眯著眼打量著遠處的隊伍——騎兵銀甲耀眼，步兵盾陣嚴密，為首的陳宇穿著粗布勁裝，腰間彆著短刀，雖衣著樸素，卻透著一股不容置疑的威嚴；身後的霍去病銀甲白袍，手裡的破虜槍斜指地麵，槍尖在雪光下閃著冷芒，一看就不是好惹的角色。
“哪來的雜碎，敢闖老子的地盤？”張猛扯開嗓子喊，聲音裡滿是囂張，唾沫星子混著白氣噴在雪地上，“老子是張寶麾下彆部司馬張猛！識相的趕緊滾，不然老子讓你們有來無回！”
話音剛落，霍去病突然拍馬出列。踏雪戰馬打了個響鼻，前蹄刨著雪，揚起細碎的雪沫。他單騎立於陣前，銀甲在雪地裡如一道光，破虜槍斜指地麵，聲音穿透風雪，帶著漠北戰場的肅殺：“張猛！你劫掠商旅、殘殺無辜，手上沾滿百姓鮮血！今日我靖安營到此，便是取你狗命，為那些枉死者償命！”
張猛愣了愣，隨即哈哈大笑，笑聲粗啞難聽：“靖安營？沒聽過的小破營！毛頭小子，你以為憑著一杆槍就能贏老子？老子手下三百弟兄，還有投石機和弩箭，今天就讓你知道，什麼叫死無全屍！”
“多說無益。”霍去病眼神一冷，破虜槍突然抬起，槍尖直指張猛，槍身泛著寒芒，“要麼束手就擒，給被你害的人抵命；要麼頑抗到底，我這破虜槍，不介意多沾點血！”
張猛被霍去病的氣勢震懾，心裡竟有些發慌，卻依舊嘴硬：“狂妄！給我放箭！”營內的弩兵連忙搭箭，箭支如黑色的閃電，朝著霍去病射去。霍去病雙腿一夾馬腹，踏雪猛地側身，動作敏捷如豹，箭支擦著馬腹飛過，釘在雪地上，箭尾還在微微顫抖。
“張猛！你隻會躲在營裡放冷箭嗎？”霍去病冷笑，聲音裡滿是不屑，“有本事出來，跟我單打獨鬥！贏了，我掉頭就走，絕不糾纏；輸了，你乖乖受死，給那些亡魂謝罪！”
張猛哪裡敢出去——他清楚自己的武力，單打獨鬥絕不是眼前這銀甲將領的對手。他隻能硬著頭皮喊：“彆跟他廢話！投石機準備！給我砸！”營門兩側的投石機操作人員連忙行動，四個兵合力抬起一捆燃火的柴草，柴草上的火星被風吹得四濺，他們將柴草放在投石臂上，用力往下壓，投石臂彎成一道弧線，繃得緊緊的。
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“主公，霍將軍危險！”許文忍不住出聲提醒，手心裡滿是冷汗。陳宇卻看著陣前的霍去病，眼神堅定：“霍將軍有分寸，他是在激怒張猛，讓對方亂了陣腳。你看，營內的殘兵已經開始慌了。”
果然，張猛的怒吼聲再次傳來：“毛頭小子，有種彆躲！看老子不燒死你！”話音落，投石機的投石臂猛地彈起，燃火的柴捆如一團火球，朝著霍去病砸來。霍去病策馬後退，柴捆落在雪地上，濺起一片火星，雪水瞬間被烤化，又迅速結冰，留下一圈黑色的焦痕，卻沒傷到他分毫。
“就這點本事？”霍去病的聲音裡滿是不屑，“張猛，你連我都打不到，還敢說保護弟兄？我看你就是個隻會欺負百姓的懦夫！營裡的弟兄跟著你，遲早要被你害死！”
張猛氣得臉色鐵青，又下令投了兩捆柴草，卻依舊連霍去病的衣角都沒碰到。營內的士兵們開始竊竊私語，有的老兵皺起眉，看著張猛的眼神裡滿是不滿——他們跟著張猛，是為了混口飯吃，不是為了看首領躲在營裡耍威風；普通殘兵更是慌了神，看著霍去病的眼神裡滿是恐懼，有的甚至悄悄往後退了半步。
“夠了！”張猛猛地揮手，製止了投石機操作。他知道再這麼耗下去，士氣隻會越來越低。他對著營內大喊：“都給我守住！他們攻不進來！等天黑了，老子帶人繞去他們後方，燒了他們的糧草，讓他們凍餓而死！”說罷，他轉身退回營內，對著身邊的親兵低吼：“讓東側的守衛盯緊點！彆讓人抄了後路！這群雜碎說不定會玩陰的！”
看到張猛退回營內，陳宇抬手示意隊伍推進。辰時三刻，戰鬥正式打響。陳慶之帶著步兵，朝著磐石營緩緩前進，而霍去病帶領的騎兵，卻往另一個方向而去，雪地上留下整齊的腳印，如一條黑色的長龍，在白茫茫的曠野上格外醒目。
前隊的三十名步兵，雙手舉著木盾，盾與盾之間沒有一絲縫隙，手臂因用力而青筋暴起，指節泛白，卻沒一人晃動。一個叫阿福的青壯，盾麵上還留著之前戰鬥的刀痕，刀痕裡凝著冰，他咬著牙，低聲對身邊的同伴說：“彆怕，咱們有盾，他們的箭射不進來！等靠近了，咱們就用短矛戳他們！”
後隊的弩兵半蹲著，手裡握著黑風山據點木匠製作的木弓，弓弦被凍得發硬，卻依舊被拉成滿月。許文此前特意給弩兵的手套縫了羊毛，羊毛雖稀疏，卻能稍微保暖，不至於讓手指凍僵。一個弩兵對著陳慶之點頭，聲音帶著幾分顫抖，卻依舊堅定：“陳將軍，都準備好了，隨時能射！”
“放！”營內再次傳來張猛的吼聲，一架投石機拋出一捆燃火的柴草，帶著火星，如一團火球，朝著步兵方陣砸來。“舉盾！”陳慶之冷喝一聲，聲音穿透風雪，前隊的步兵同時將盾舉高，形成一道嚴密的“穹頂”。
“鐺——”一聲巨響，柴草撞在盾麵上，火星四濺，有的木盾被燒出黑斑，卻沒被砸穿。阿福的手臂被火星燎到，疼得他齜牙咧嘴，卻依舊死死舉著盾，用袖子擦了擦臉上的雪，低聲道：“沒事，小傷！不礙事！”
“弩兵，射！”陳慶之緊接著下令，後隊的弩兵同時扣動扳機，三十支弩箭如黑色的閃電，穿過風雪，朝著投石機的操作人員射去。四個黃巾兵正準備操作另一架投石機，猝不及防下，兩個中箭倒地，箭頭穿透了他們的殘破鎧甲，鮮血瞬間染紅了雪地上的投石機木架；剩下的兩個兵嚇得魂飛魄散，連忙躲到投石機後，再也不敢露頭。
“好！”青壯們忍不住歡呼，陳慶之卻皺著眉，厲聲提醒：“彆鬆懈！還有箭雨！”話音剛落，營內的黃巾兵果然射出一排弩箭，箭支穿梭在風雪中，有的擦著盾邊飛過，釘在凍土上，箭尾顫動不止；有的砸在盾麵上，發出“噗噗”的聲響，如密集的鼓點，敲在每個人的心上。
“前隊穩住，後隊推進！”陳慶之指揮著步兵，一步步靠近營門，每走三步，便停一下，讓弩兵反擊。雪地上，弩箭和箭支散落一地，有的還插在雪堆裡，如一片猙獰的刺，訴說著戰鬥的激烈。
張猛在營內看到這一幕，氣得一腳踹翻了身邊的糧袋，糧食撒在雪地上，瞬間被凍成冰粒。他提著開山斧，對著身邊的老兵吼道：“一群廢物！連個盾陣都破不了！給我衝出去，砍了他們！”五十個老兵提著環首刀，從營門衝了出來，他們穿著殘破的鎧甲，動作比普通殘兵快得多，刀風淩厲，如一群餓狼，朝著步兵方陣撲來。
“盾陣收縮，短矛反擊！”陳慶之冷靜下令，前隊的步兵迅速收縮陣型，形成一個半圓，短矛從盾縫裡探出，如無數把毒蛇的信子，泛著冷光。一個老兵衝在最前麵，舉刀就砍，“鐺”的一聲，刀砍在盾上，震得他手臂發麻。他還想抽刀再砍，一支短矛突然從盾縫裡刺出，精準地刺中他的小腹，老兵慘叫一聲，倒在雪地上，鮮血瞬間染紅了周圍的白雪，如一朵刺眼的紅梅，在寒風中迅速凝固。
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其他老兵見狀，卻沒退縮。他們分成兩隊，試圖從側麵突破盾陣——這是他們在黃巾軍中練過的戰術，專破密集陣型。陳慶之早有準備，他讓後隊的四十名步兵分成兩組，繞到前隊兩側，形成“品”字形陣型，短矛與弩箭配合，將老兵困在中間。“彆讓他們靠近盾陣！”陳慶之提著青鋼劍，親自上前，一劍挑飛一個老兵的刀，劍刃劃過空氣，帶著風聲；另一個青壯趁機用短矛刺中老兵的大腿，老兵慘叫著倒在地上，再也爬不起來。
戰鬥進入膠著狀態。步兵們雖有盾陣保護，卻也開始出現傷亡——一個青壯的肩膀被弩箭擦傷，鮮血滲出來，染紅了粗布衣袖，他卻咬著牙，用布條簡單包紮後，繼續舉著盾，不肯後退半步；另一個青壯的木盾被老兵砍裂，木片飛濺，他立馬撿起地上的短矛，對著老兵的胸口刺去，兩人同時倒地，青壯的手臂被刀砍中，卻依舊死死抱著老兵的腿，不讓他靠近同伴。
陳慶之看著士兵們的堅持，卻也更堅定了獲勝的決心。他大聲喊道：“堅持住！霍將軍快到了！”
靖安營的步兵與磐石營老兵在營門處的纏鬥聲，被狂風扯碎，斷斷續續傳向東側緩坡。營房另一邊霍去病穩穩勒住踏雪的韁繩，身上的銀甲好似凝著一層寒霜，那是被他周身殺氣震落又迅速凝結的雪沫。他目光如隼，抬手示意騎兵放緩速度。騎兵們早已默契地給戰馬蹄子裹上了乾草，此刻，馬蹄踩在薄雪覆蓋的緩坡上，隻發出細微“咯吱”聲，很快便被營門方向震天的廝殺聲吞沒。
“將軍，柵欄處有四名守衛，正盯著營門方向，沒察覺我們！”身旁的騎兵斥候貓著腰，湊近霍去病，壓低聲音急切彙報，同時手指向不遠處那簡陋的單層細木柵欄。這柵欄用的是碗口粗的細木拚接而成，外側光禿禿一片，本該有的尖木樁不見蹤影，簡陋得近乎寒酸。守衛們手持環首刀，身姿瑟縮，眼睛不時焦慮地瞟向營門，被那邊激烈的戰鬥勾去了全部注意力，對身後悄然逼近的危險渾然不覺。
霍去病見狀，眼神瞬間一冷，好似寒夜中閃過的一道利刃，握緊破虜槍，槍尖在雪光的映照下，寒芒更甚。“衝！先清守衛，再控馬廄！”他的聲音低沉卻透著不容置疑的決然，如一道利箭穿透風雪。
話音剛落，他雙腿猛地一夾馬腹，踏雪像是被點燃的烽火，化作一道黑色閃電，朝著柵欄疾衝而去。守衛們剛捕捉到急促的馬蹄聲，還沒來得及轉身，霍去病手中的破虜槍已如蛟龍出海，瞬間刺穿最前麵一人的胸膛。那人甚至來不及發出慘叫，便直挺挺地倒在雪地上，溫熱的血迅速洇紅了身下的白雪。第二名守衛驚恐地瞪大雙眼，慌亂間舉刀反抗，可還未等他發力，緊隨其後的騎兵手中馬槊已如毒蛇出洞，精準刺穿他的肩膀，守衛疼得慘叫出聲，在雪地上痛苦掙紮。剩下兩名守衛嚇得麵如土色，轉身拔腿就跑，然而騎兵們怎會放過，馬槊在空中劃出兩道淩厲弧線，將他們掃倒在地。二人還沒等爬起來，冰冷的鐵刀已抵住喉嚨，寒意瞬間從脖頸蔓延至全身。
“哢嚓——”霍去病手中破虜槍再度發力，帶著千鈞之力橫掃，三根細木在這股巨力下同時斷裂，一道足以讓兩匹馬並行的缺口豁然出現。五十輕騎見狀，如同決堤的洪水，洶湧衝進營內。他們手中馬槊肆意橫掃，沿途普通殘兵哪有招架之力：有的嚇得直接扔下手中木槍，朝著主屋方向奪命狂奔；有的渾身顫抖，縮在牆角連哭都忘了；還有的試圖抄起簡陋農具反抗，可在騎兵淩厲攻勢下，不過是螳臂當車，瞬間便被一刀斬倒。