半響一行人馬剛走到靖安侯府朱紅大門前，便見府外石階上立著一道俏麗身影——正是甄宓。她身著月白色襦裙，發間簪著一支珍珠釵，雙手輕輕交疊在身前，顯然已翹首以待多時。
望見陳宇等人歸來，甄宓的目光第一時間便落在陳宇身上，隨即又轉向他身側的花木蘭，眼中閃過幾分溫和，可當視線掃過與兩人並肩而行的麴瑤時，她微微一怔，眼前女子身著淡青襦裙，眉眼清麗如遠山含霧，雖年紀尚輕，卻自有一股溫婉氣質，容貌竟不輸自己多少。甄宓眼底飛快掠過一絲不易察覺的不喜，隨即又掩去，快步走下石階。
她徑直走到花木蘭身旁，伸手挽住對方的胳膊，語氣帶著幾分嬌憨：“木蘭姐姐和侯主去哪了？我在府裡等了好一會兒呢。”
花木蘭笑著拍了拍她的手，溫聲道：“去市集逛了逛，還買了些小東西，讓宓兒久等了，實在抱歉。”
陳宇的目光落在甄宓身上，見她已收斂了方才的微妙神色，便開口道：“甄姑娘來得正好，這位是涼州望族麴家的姑娘，名喚麴瑤。我正好有些關於涼州世家的問題要問她，你也一同來議事廳坐坐吧。”
聽聞是正事，甄宓眼底那抹殘留的不喜瞬間消散，當即換上明媚笑容，點頭應道：“好啊，剛好我也想聽聽涼州世家的情況。”她轉頭看向麴瑤，語氣溫和地打招呼：“麴小姐你好，我是甄宓，平日裡在府中陪伴木蘭姐姐。”
麴瑤在見到甄宓的那一刻，早已愣住，她從未見過這般容光奪目的女子，肌膚勝雪，眼若秋水，舉手投足間帶著世家貴女的優雅，一時間竟忘了回應。直到聽見甄宓的招呼聲，她才回過神來，連忙欠身行禮：“小女麴瑤，見過甄小姐。甄小姐的容貌，真是……世間少有。”說罷，臉頰還微微泛紅，顯然是被甄宓的氣度所折服。
幾人說說笑笑走進侯府，穿過庭院中剛綻放的海棠花叢，便來到了議事廳。陳宇讓丫鬟奉上剛煮好的熱茶，茶香嫋嫋間，花木蘭與甄宓分坐兩側，麴瑤則坐在對麵的客座上，雙手輕輕捧著茶盞，略顯拘謹。
待丫鬟退下，陳宇便開門見山，目光落在麴瑤身上：“麴姑娘，麴家身為涼州本土望族，又在姑臧城居住多年，按說該是百姓熟知的家族才是。可今日在市集，我見百姓提及麴家時，反應都頗為平淡，倒像是不太熟悉。而且方才在市集，你獨自一人采買，身邊連個隨行的仆人都沒有，麴家如今，可是遇到什麼難處了？”
這話一出，麴瑤握著茶盞的手微微收緊，原本明亮的眼神瞬間暗淡下來，語氣也帶上了幾分苦澀：“侯主有所不知，這一切，都是因為我的族兄麴義。他是麴家主脈的長子，早年因仰慕袁紹的聲望，便帶著族中不少青壯前往冀州投靠。後來袁紹在官渡大敗，麴家便因與袁氏有牽連，在涼州的聲望一落千丈。”
她頓了頓，指尖輕輕摩挲著茶盞邊緣，又補充道：“若不是先前姑臧城的況鐘郡守念及麴家曾為涼州出過力，暗中對我們多有招撫與照拂，恐怕麴家早已在姑臧城立足不住，更彆提讓百姓知曉了。如今族中男丁稀少，府中用度也日漸拮據，我出門采買，自然也就不必勞煩仆人了。”
坐在一旁的甄宓聽到這話，手中的茶盞微微一晃，溫熱的茶水差點灑出來。她抬眼看向麴瑤，眼中滿是共情，甄家先前也是投靠袁紹的世家，若不是當初果斷遷來涼州，依附陳宇，恐怕此刻也會像麴家這般，因袁氏戰敗而陷入困境。這般想著，她看向麴瑤的眼神，多了幾分同病相憐的溫和。
陳宇與花木蘭聞言，眉頭都微微蹙起。陳宇沉吟片刻，又問道：“像麴家這樣，因依附外州勢力失敗而陷入困境的情況，在涼州多嗎？”
麴瑤搖了搖頭，語氣篤定：“應該不多。涼州士族與中原士族不同，早年多半依附於董卓麾下，後來董卓身死，大部分士族便各自自立，少部分則投靠了韓遂與馬騰。直到侯主您清剿了韓遂、馬騰的勢力，平定涼州戰亂，涼州士族才徹底沒了二心，如今幾乎都真心支持侯主您。畢竟，誰都想在安穩的土地上好好過日子，不願再受戰亂之苦。”
陳宇點了點頭，心中暗自思索，麴瑤的話確實不假。當初自己以為酒泉邊境被鮮卑突破時，涼州各地的世家都主動伸出援手，或提供糧草，或派遣私兵，可見他們對自己確實有認同感。隻是麴家的情況，倒是個例外……他正欲再問些關於麴家現狀與涼州士族聯絡的細節，卻見花木蘭輕輕碰了碰他的胳膊，目光示意他看向麴瑤，顯然是擔心麴瑤提及家族困境時太過傷感，想讓他放緩語氣。
陳宇會意，端起茶盞喝了一口，語氣放緩了些：“多謝麴姑娘如實相告。麴家這種情況我會關注的，涼州要發展離不開你們這些世家的支持，任何一個支持涼州的世家倒下，對於涼州來說都是不小的損失！”
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
花木蘭輕輕點頭，目光落在麴瑤略顯單薄的身影上，語氣滿是溫和：“夫君說的對。方才在市集聽你說，家中母親臥病，族中男丁又少，連出門采買都要你親自來，想來平日裡操持家事也辛苦得很。”她頓了頓，指尖輕輕撫過自己隆起的腹部，又道：“我如今懷著身孕，行動多有不便，府中雖有丫鬟照料，卻總覺得少個能說說話、懂些世家舊事的伴兒。甄宓妹妹雖常來陪我，可她初到涼州，對本地士族的情況也不算熟悉。”
說到這兒，花木蘭看向麴瑤，眼神裡帶著幾分懇切：“麴瑤姑娘，我瞧你聰慧又穩重，若是不嫌棄侯府規矩多，不如暫且住到府中來？一來，你能幫我打理些府中瑣事，也能和甄宓妹妹作伴；二來，你母親的病，我也能讓府裡的李迅先生時常去瞧瞧，缺什麼藥材，侯府也能幫襯著；三來，你若留在府中，日後夫君想了解涼州士族的情況，也不必總勞煩你跑一趟。”
此話一落，議事廳內的氣氛瞬間變了。甄宓先是一愣，端著茶盞的手微微收緊，目光不自覺地掃過麴瑤的臉龐，那清麗的眉眼、稚嫩卻端莊的氣質，不僅容貌不輸自己多少，年紀還更輕些。若是真讓她留在侯府，日日與陳宇相見，難保不會生出彆的心思……她心裡暗自捏了把汗，卻又不好直接反駁花木蘭，隻能垂下眼簾，假裝整理裙擺，掩去眼底的擔憂。
陳宇則是無奈地扶了扶額，心裡暗自苦笑：花木蘭這性子，又在給自己物色“身邊人”了。先前甄宓的事還沒徹底厘清，如今又要留麴瑤，兩個都是容貌出眾的女子，真留在府中，日後難免生出事端。可他剛想開口婉拒，腦海裡卻突然閃過一個疑問，按係統設定，若麴瑤是三國本土人才，自己提出挽留或接觸時，係統定會有提示，可此刻係統界麵一片平靜，難不成……麴瑤並非本土人才？
這念頭剛冒出來，陳宇便收了聲，決定先看看情況。一時間，客廳陷入了尷尬的寂靜，隻有窗外的風聲偶爾傳來。
麴瑤被這沉默的氣氛弄得有些不安，她看了看陳宇緊繃的側臉，又瞧了瞧甄宓躲閃的眼神，心裡漸漸明白了什麼。她連忙站起身，對著花木蘭欠了欠身，語氣帶著幾分猶豫：“多謝夫人好意，小女心裡感激不儘。隻是……麴家雖處境艱難，卻也還有幾分風骨，若就此住進侯府，難免會被人說麴家依附侯主、攀附權貴，反倒讓族中長輩難堪。而且母親雖臥病，府中還有幾個老仆能照料，小女實在不敢叨擾侯府。”
甄宓聽到拒絕之意，悄悄鬆了口氣，端起茶盞抿了一口，掩去嘴角的輕鬆。可花木蘭卻沒打算放棄，她上前一步，輕輕拉住麴瑤的手，語氣更顯懇切：“傻姑娘，說什麼攀附？我是真心想讓你留下做個伴兒。你若擔心旁人閒話，便以‘幫我照料身孕’的名義留下，對外隻說你是我請來的世家姐妹，誰敢多嘴？再說，你母親的病耽誤不得，李迅先生的醫術比尋常大夫好上十倍，留在府中，也能讓你母親的病好得更快些，這難道不比所謂的‘風骨’重要？”
花木蘭一邊說，一邊用手肘輕輕碰了碰陳宇，示意他幫腔。陳宇無奈一笑，隻能順著話頭說道：“木蘭說的是。麴姑娘，你若願意留在侯府，自然是好；若是不想留下，也無妨。麴家目前麵臨的困境，我會讓紀綱和管仲先生去詳細了解，定能在合理範圍內幫襯你們，隻是有一點，麴家首先得對涼州無二心，這是底線。”他話鋒一轉，語氣多了幾分嚴肅：“前段時間，我還在長安與涼州交接的邊境見到了麴義將軍，正跟著袁氏三子準備前往鮮卑草原。而涼州後續一定會進攻鮮卑，屆時難免會與袁氏三子發生衝突。麴義將軍的勇武，我素來欣賞，可若是他選擇與涼州為敵，我也定然不會留情。”
麴瑤聽到“麴義”二字，臉色瞬間變得慌亂，連忙擺手解釋：“侯主明鑒！涼州麴家早已和堂兄麴義斷了聯係！自從他執意投靠袁氏，族內長老便多次派人去勸他回歸涼州，為侯主效力，可他始終不聽，還說什麼‘袁氏有恩於他，不能背棄’。也正因如此，麴家才會被其他士族排擠，漸漸陷入困境……麴家上下，真的都是向著涼州的，絕不敢有二心！”
陳宇見她急得眼眶泛紅，不似作偽，便抬手打斷了她的話，語氣緩和下來：“我知道了，你不必緊張。人各有誌，不能強求，麴義的選擇，我不會遷怒到麴家身上。隻要麴家始終與涼州站在一處，不暗中勾結外敵，涼州便永遠容得下麴家。”
麴瑤聽到這話，懸著的心終於落了下來，她對著陳宇深深一禮：“多謝侯主明察！小女……小女願意留在侯府，幫夫人照料身孕，也為侯府分憂！隻是還請侯主與夫人放心，小女定會恪守本分，絕不多生事端！”
花木蘭見她鬆口，臉上立刻露出燦爛的笑容，連忙拉著她重新坐下，隨即揚聲對著門外喊道：“侍女何在！”守在門外的侍女應聲而入，垂首等候吩咐。花木蘭端坐著，語氣帶著縣主的威儀：“我以大漢縣主之令，封麴瑤姑娘為我近身幕僚，負責協助我處理府中事務與涼州士族聯絡事宜，按正七品幕僚的待遇供給，即刻起生效！”
這章沒有結束，請點擊下一頁繼續閱讀！
侍女恭敬應道：“奴婢遵縣主令，這就去傳告管家，安排麴姑娘的待遇與住處。”說罷便退了出去。
花木蘭轉頭看向陳宇，眼底帶著一絲不易察覺的撒嬌意味，語氣軟了幾分：“夫君，你不反對吧？”
陳宇望著她眼底的期待，無奈又寵溺地笑了笑，伸手輕輕拍了拍她的手背：“你定的主意，我怎會反對？隻是彆累著自己。”可心裡卻早已冒出冷汗，幸好花木蘭封的是麴瑤，係統全程無提示，顯然麴瑤並非本土人才；若是封了甄宓，自己怕是躲不過係統懲罰了。他暗自咬牙：甄宓這個“定時炸彈”必須儘快解決，如今她與花木蘭情同姐妹，萬一哪天係統判定她為涼州效力，自己的損失可就太大了。
花木蘭見陳宇答應，立刻喜笑顏開，湊到他耳邊輕聲道：“謝謝夫君。”又轉頭看向麴瑤，眼中滿是溫和。
麴瑤早已聽得心神震動，她連忙再次起身，對著花木蘭與陳宇深深行了一禮，聲音帶著抑製不住的激動：“多謝侯主與縣主恩典！小女定當儘心竭力，協助縣主處理事務，絕不負二位的信任！”她心裡比誰都清楚，“縣主幕僚”這個身份意味著什麼，花木蘭不僅是靖安侯夫人，更是朝廷認可的縣主，成為她的幕僚，等同於給麴家鍍了一層“官方庇護”，往後再無人敢輕易排擠麴家；而且正七品的待遇，足以緩解家中用度困境，母親的藥材也再無後顧之憂。這對如今風雨飄搖的麴家來說，無疑是絕境中的一道曙光。
甄宓坐在一旁，看著眼前皆大歡喜的場景，也適時露出笑容：“恭喜麴瑤妹妹得此職位，往後咱們一同協助木蘭姐姐，也能讓姐姐輕鬆些。”隻是眼底深處，仍藏著一絲不易察覺的複雜——她太羨慕這份“明確的身份”了，麴瑤有了“縣主幕僚”的名分，往後在侯府、在涼州都有了立足之地，可自己呢？始終隻是個“借居的甄家女”，連靠近陳宇都名不正言不順。