片刻後，眾人便回到了廳內，剛剛坐定
“李迅先生到——”
隨著親兵的通傳，一身素色醫袍的李迅提著藥箱快步趕來，目光便落在陳宇血肉模糊的左手與染血的衣衫上，臉色驟變，連忙加快腳步衝到近前：“侯主！您這傷怎麼如此嚴重！”
他放下藥箱，動作麻利地打開，取出烈酒、藥粉、針線與乾淨的紗布，跪在陳宇麵前，抬頭叮囑道：“侯主，掌心傷口深可見骨，需用烈酒消毒、針線縫合，過程會有些疼，您忍一忍。”說罷，不等陳宇回應，便拿起沾了烈酒的棉布，輕輕按在陳宇的傷口上。
“嘶——”烈酒滲入傷口的瞬間，陳宇猛地倒吸一口涼氣，左手不受控製地顫抖，額頭上瞬間滲出細密的冷汗，臉色也愈發蒼白。他死死咬住牙關，不讓自己發出痛呼，可指節卻因用力而泛白，連帶著胸口的震蕩傷也隱隱作痛。
一旁的花木蘭見此情景，眼淚再也忍不住，順著臉頰滑落，她伸手想握住陳宇的右手，卻又怕影響李迅診治，隻能哽咽著說道：“夫君，疼就說出來，彆硬撐……”甄宓與麴瑤也站在一旁，看著陳宇痛苦的模樣，眼中滿是不忍，卻也隻能默默遞上帕子，幫陳宇擦去額頭的冷汗。
李迅動作嫻熟，消毒完畢後，取出細如牛毛的針線，穿好藥線，對陳宇說道：“侯主，要開始縫合了，會更疼些，您多擔待。”話音落，他便手持針線，小心翼翼地穿過陳宇的皮肉，每縫一針，陳宇的身體便會微微一顫，冷汗順著脖頸流進衣領，將內襯浸濕。
霍去病站在一旁，看著陳宇強忍疼痛的模樣，眉頭擰得更緊，臉上的怒意絲毫未減，雙手緊握成拳，指節發白，他實在想不通，陳宇明明有他們這些將領護著，為何非要親自冒險對戰俘虜，落得如此傷痛。高長恭與袁崇煥也麵露憂色，卻隻是靜靜看著，沒有多言。
約莫半柱香的時間，李迅終於完成縫合，又在傷口上撒上止血消炎的藥粉，用乾淨的紗布層層包裹，最後係上布條固定。他站起身，擦了擦額頭上的汗，鬆了口氣道：“侯主，傷口已經處理好了，隻是這傷口太深，至少需要靜養一個月，期間切不可用力，也不能沾水，免得感染。”他頓了頓，又看向陳宇的胸口，“您胸口的震蕩傷雖看著不重，卻也需好生休養，不可再劇烈咳嗽或情緒激動，否則容易加重傷情。”
陳宇活動了一下右手，感受著體內仍在湧動的力量，嘴角露出一抹輕鬆的笑容：“多謝李迅先生，辛苦你了。放心，我會好好休養的。”隻有他自己知道，借著係統提升武力時注入的活力，胸口的震蕩傷已好了大半，若不是剛才消毒縫合的劇痛牽扯，根本不會再疼。此刻握著劍柄的右手，比之前穩了不少，揮劍的力道也明顯增強，他心中暗道：“這險果然沒白冒，等日後武力能比肩呂布、薛仁貴，定能讓所有人震驚！”
他轉頭看向仍一臉怒意的霍去病，心中明白這位“封狼居胥”的悍將是真心擔心自己，便放緩語氣，笑著說道：“去病，彆繃著臉了。我知道你是擔心我，可我不會拿自己的安全開玩笑。你放心，不用太久，或許我的武力就能與你比肩，到時候你可彆被我落下太多。”
霍去病聞言，臉色稍緩，卻依舊皺著眉，上前一步說道：“主公，您有我們這些將領保護，又有項帥、嶽帥坐鎮涼州，根本無需親自涉險。末將雖不知道您有什麼隱秘，可還是不同意您再這樣做！這次隻是一個張任，可黑樓裡還關著段煨，
那家夥的實力遠勝張任，在西涼軍中也是有名的悍將，您千萬不能再和他對戰！”
陳宇看著霍去病堅定的眼神，知道他是真的怕自己再受傷，便點了點頭，語氣誠懇：“我知道段煨實力強勁，沒有十足把握，我不會輕易冒險的。而且沒有你們在身邊，我也不會擅自行動。”
“不行！”霍去病立刻反駁，語氣帶著不容置疑的堅決，“下次您再想對戰俘虜，必須有項帥、薛將軍、嶽帥、再興將軍或者我一人在場才行！否則無論您說什麼，末將都不會同意，就算違令，也要攔著您！”他深知陳宇的性格，若是不提前定下規矩，說不定哪天又會偷偷冒險。
陳宇看著霍去病較真的模樣，又看了看一旁點頭附和的高長恭與袁崇煥，心中暖意湧動，無奈笑道：“好，聽你的。下次定要你們在場，我才會動手，這樣總行了吧？”
霍去病這才鬆了口氣，臉色徹底緩和下來，躬身應道：“末將領命！”
陳宇擺了擺手，語氣帶著幾分疲憊卻依舊溫和：“好啦，你們剛從邊境奔波回府，一路勞頓，先下去歇息吧。晚上咱們再好好喝一杯，好好聊聊邊境的事。紀綱、管仲，你們二位留下。”
“主公，”李迅突然開口，語氣帶著幾分謹慎，“您剛縫合完傷口，胸口還有震蕩傷，最好彆飲酒，免得影響傷勢恢複。”
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陳宇聞言一愣，隨即輕笑一聲：“是某考慮不周，李迅先生提醒得對。那就不說飲酒，晚上咱們隻圍坐說話，也算熱鬨。對了，李迅先生，你跟木蘭去後廳一趟，順便給她診診脈，看看腹中胎兒的情況，也讓我放心些。”
“屬下領命。”李迅躬身應下，轉身跟上花木蘭的腳步。花木蘭臨走前，還不忘回頭叮囑陳宇：“夫君，你彆在太操勞，記得多注意休息。”甄宓與麴瑤也跟著行禮告辭，三女與李迅一同往後院而去，霍去病、高長恭、袁崇煥三人也躬身退下，訓練場瞬間安靜下來，隻剩下紀綱、管仲二人肅立原地，等候陳宇的指令。陳宇整理了一下衣袍，對二人說道：“走，去書房談。”
三人並肩走向書房，穿過覆著青瓦的回廊時，夕陽的餘暉透過雕花窗欞灑在青石板上，將三人的影子拉得修長，空氣中還殘留著晚春海棠的淡香。到了書房，陳宇推開厚重的木門，徑直走到案前，從堆疊的竹簡中抽出一卷，指尖在竹簡上輕輕劃過，遞向管仲：“管仲先生，這是我昨晚整理的涼州士族近況，你先看看。對了，不知你們對於麴家的事情，如何看待？”
管仲雙手接過竹簡，展開仔細翻閱，目光在“麴家”二字上停留片刻，抬頭說道：“主公，麴家的情況我早年便略有耳聞。他們家之所以會突然落寞，除了自身經營不善，更離不開姑臧城趙家的打壓，趙家這些年靠著當初公主親立下的條約，在涼州士族中愈發強勢，見麴家勢弱，便趁機搶占了不少麴家的商路與田產。不過更大的原因，還是因為麴義曾在袁紹帳下任職，雖說麴家與麴義已多年未曾聯係，可袁紹兵敗後，不少人還是拿這個當話柄，趁機對麴家落井下石，才讓麴家徹底從大族之列跌落。”
陳宇聞言，緩緩搖了搖頭，走到窗邊望著庭院中飄落的海棠花瓣，語氣帶著幾分凝重：“這個情況我知道。但我這兩天反複思索，發現了一個更關鍵的問題，我們對涼州世家的掌控，遠遠不夠。甚至可以說，我們至今沒摸清，世家的存在，對涼州到底是好事還是壞事。”
他轉過身，目光掃過二人：“如今天下，無論是當朝為官者，還是各地的田產、商路經營，幾乎都由這些世家把持，普通百姓連一絲上升的機會都沒有。咱們涼州的世家確實特殊，他們對涼州無二心，在地方上也算儘心，大多心係本土，這是咱們的幸事。可你們有沒有想過，如今涼州的官場，從府衙到縣吏，幾乎全是世家子弟擔任？換一個掌權者，就會有一批世家落寞，一批世家崛起，就像當年韓遂掌權時，麴家還能與趙家平起平坐，如今卻落得隻能靠收留流民、書生維持聲望的地步。這些情況，我們此前竟一無所知！說到底，這些世家才更像涼州的‘主人’，他們在這片土地上根深蒂固，若是哪天真要與咱們離心，後果不堪設想。”
管仲聽到這裡，手中的竹簡微微一顫，他重新展開竹簡，仔細翻閱，見上麵不僅記錄了各家族的功績，還詳細標注了各家族在涼州擁有的田產畝數、房契數量，甚至連他們私下擁有的“族兵”“私刑權”等淩駕於普通人之上的權力都一一列明，不由得瞳孔微縮，半響才抬頭，語氣帶著幾分遲疑：“主公……您是想對世家下手？可這些士族在涼州經營了數十年，門生故吏遍布各地，就連軍中都有不少將領是世家出身。貿然行動，怕是會讓涼州士族心生不滿，甚至聯合起來抵觸！您要知道，自東漢以來，地方官吏便多由士族舉薦，他們早已習慣了壟斷仕途，您這一步，等於是動了他們的根基啊。”
陳宇緩緩點頭，語氣卻依舊堅定：“我知道這一步的風險。不過說‘動手’太過偏激，我隻是想改變眼下的局麵，給普通人和寒門子弟一點機會罷了。其實這件事，我很早就開始琢磨了，去年剛除掉馬騰、韓遂時，敦煌、酒泉、張掖、武威這些重鎮，全在世家、豪強手中把控，那時候我就覺得不對勁。可那時候涼州尚未安定，流民未安置，邊境還在打仗，根本不是改革的時機。”
他頓了頓，想起昨日在街上遇到麴瑤的場景，語氣柔和了些：“如今涼州總算安定下來，又正好昨天在街上遇到麴瑤，從她口中得知了不少關於涼州世家的事，比如趙家為了讓自家子弟當姑臧縣主薄，硬生生擠走了原本稱職的寒門老吏。我便想著，趁這段休養生息的時機，從這些寒門子弟中，選拔出一些真正的涼州本土人才，既能填補官場的空缺，也能慢慢平衡世家的勢力。”
說著，陳宇走到窗邊，望向遠處麴府的方向，夕陽的餘暉正好落在麴府那扇略顯陳舊的朱漆大門上，語氣帶著幾分感慨：“昨天麴瑤跟我說，她家收留了三個書生，都是出身貧寒的本地人，雖精通經義、算術，卻隻因不是士族子弟，連個縣衙的小吏都做不了，隻能靠給人抄書、代寫書信糊口。咱們涼州如今正是用人之際，工坊缺會記賬的人，糧署缺懂算術的人，地方缺能安撫流民的吏員，總不能一直靠著士族舉薦。他們舉薦的人裡，固然有像趙家子弟那樣忠心的，可也有不少隻會依仗家族勢力、連賬本都看不懂的草包，白白浪費了職位。”
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“主公所言極是。”紀綱在一旁躬身補充，語氣帶著幾分憤懣，“上月姑臧縣缺個主薄，趙家主動舉薦了自家的二公子，結果那公子哥連‘收’‘支’都分不清楚，賬本看得一塌糊塗，最後隻能讓他去管糧倉，還得派兩個老吏跟著幫忙，簡直是浪費人力。”
“但咱們也不能因此寒了士族的心。”陳宇轉過身，語氣重新變得鄭重，“趙家、李家、黃家這些大族，在涼州經營多年，百姓對他們信服，咱們能順利接管涼州，也離不開他們的支持。若是因為選拔人才的事，讓他們覺得咱們不信任他們，反而會生出間隙。畢竟他們此前一直儘心輔佐，沒出過什麼大差錯，咱們不能忘恩。”
管仲眼中閃過讚同的光芒，連忙點頭：“主公考慮周全！涼州能有今日的安穩，士族功不可沒。若是因這件事與他們鬨僵，讓他們覺得咱們‘卸磨殺驢’，反而會動搖涼州的根基，得不償失。”
“所以我想慢慢來，不急於求成。”陳宇走到桌案前，拿起一支狼毫筆，在空白的竹簡上緩緩寫下“寒門舉薦製”四個大字，墨汁在竹簡上暈開，字跡蒼勁有力，“具體分兩方麵入手：一是讓各士族主動舉薦族中的寒門食客、麾下的寒門子弟，就像麴家那樣，凡是他們舉薦上來的人，咱們先不直接授官，而是安排在縣衙、工坊、糧署這些地方實習，讓老吏帶一帶，若是三個月後能力出眾、做事踏實，再正式授予官職；二是在姑臧城的東市開設‘便民館’，讓普通百姓中識文斷字、或是有農桑、算術、工匠等一技之長者，能主動來報名，咱們派人考核，合格者也安排相應的職位，比如會算術的去糧署管賬，懂農桑的去勸農司指導流民種地，會打鐵的去工坊幫忙。”
他放下筆，手指輕輕敲擊桌案，語氣突然變得凝重：“不過這隻是第一步。此前我雖明麵承諾，隻要世家不搞壟斷、不私吞百姓良田、不圈養私兵，便對他們的經營睜一隻眼閉一隻眼。可前陣子動員涼州兵馬馳援酒泉邊境時，我才真正看清他們的實力，那些世家無論大小，都帶著私兵和族中子弟前往邊境浴血抵抗，這份心確實讓我感動。可酒泉黃家、李家，竟能一下子調出上千甚至幾千私兵！這股力量對涼州來說，既是助力也是隱患，太平時期能幫咱們守邊境，可一旦他們心生異心，這些私兵就是定時炸彈。所以平衡世家勢力，勢在必行！”
紀綱聽到“私兵”二字，眼神瞬間銳利起來：“主公所言極是！屬下此前暗中調查過，趙家私兵雖不如黃家多，卻掌控著姑臧城的糧道，若是他們哪天斷了糧，後果不堪設想。”
“正因如此，咱們不僅要選賢任能，還要扶持自己的嫡係勢力。”陳宇語氣堅定，目光掃過二人，“麴家就很合適，他們如今勢弱，又一心向著涼州，且與其他大族沒有太深的利益糾葛，扶持他們既能填補世家勢力的空缺，也能給其他世家做個榜樣；還有從冀州遷來的甄家，甄逸心思縝密，甄家子弟也多有才乾，且對咱們忠心耿耿，值得信任。”
他頓了頓，特意提到麾下將領：“除此之外，咱們涼州的將領，尤其是嶽帥、霍去病、高長恭這些人，也該有自己的‘根’。他們常年在前線作戰，若是能成家立業，有家族在後方支撐，既能讓他們安心，也能形成新的勢力。比如嶽帥，若是他能與某家忠良聯姻，他的家族咱們便全力扶持；霍去病、薛仁貴這些年輕將領也是如此，包括你們二位，紀綱你掌管密探，管仲先生主持政務，你們的家族若是願意留在涼州發展，咱們也會給予支持。”
管仲聽到這裡，終於明白陳宇的深層用意，神情瞬間嚴肅起來，躬身說道：“屬下明白主公之意了！您是想通過聯姻、扶持，將忠心於您的文臣武將、世家子弟綁在一起，形成以您為核心的嫡係勢力，既能製衡舊有世家，又能讓涼州根基更穩！”
“正是這個道理。”陳宇讚許地點頭，“這些文臣武將都是咱們的根基，如果他們能在涼州與世家聯姻，把世家利益與咱們的利益緊緊綁在一起，自然會與咱們同心同德。而那些舊有世家見咱們有了自己的嫡係，也會收斂氣焰，不敢輕易造次。”