連著休息了半月有餘，何明風才恢複了七七八八。
又過了幾日，何明風重新來到了皇宮門前。
他整理好衣冠，他深吸一口氣，邁步走向那象征著帝國權力核心的大殿之內。
通傳之後，何明風踏入殿內。
林靖遠正伏案批閱奏章，聽聞腳步聲，抬起了頭。
“臣何明風，參見陛下。”
何明風撩袍，恭敬行禮。
“愛卿平身。”
林靖遠放下朱筆，目光落在何明風清減了許多的麵容上，語氣溫和。
“病體可大好了？朕聽聞你前些時日病得凶險，心中甚是掛念。”
“勞陛下垂詢，臣已無大礙。”
何明風站起身，垂首應答。
他略一沉吟，終究還是開了口：“陛下，臣今日求見，是有一事相求。”
“哦？但說無妨。”
“臣……臣蒙陛下不棄，擢入翰林，本應竭儘駑鈍，報效君恩。然經此大變。”
何明風頓了頓，聲音低沉了幾分。
“臣心神損耗甚巨，京城……恐非臣如今能安心效力之所。”
“臣懇請陛下，允臣外放州郡，於地方實務中略儘綿力，亦可藉山水清氣，滌蕩心胸，或能早日為陛下分憂。”
何明風將早已斟酌好的說辭緩緩道出。
姿態放得低，理由也充分。
殿內靜默了一瞬。
林靖遠確實欣賞何明風。
此人既有文才，臨危又不乏膽魄，更難得的是心思純正，是可造之材。
他本已思忖，將其派往江南某個富庶州府擔任要職，既可讓其遠離京城是非地安心休養，又能在相對安穩的環境中積累政績，日後自當大用。
“外放……”林靖遠指尖輕叩禦案，“愛卿既有此心，朕準了。江南蘇杭一帶，物阜民豐，文教昌盛，正需你這般乾才前去襄讚，你看如何？”
這是意料之中的安排，也是多少人求之不得的優渥去處。
然而，何明風卻再次深深一揖，聲音透露著一絲堅定。
“陛下隆恩，臣感激不儘。然臣……臣想去西南，石屏州。”
“石屏州？”林靖遠明顯一怔，身體微微前傾，確認道：“西南邊陲，苗夷雜處，山高林密，瘴癘橫行，乃朝廷羈縻之地，遠非蘇杭可比。”
“何愛卿，你……可確定？”
何明風抬起頭，目光迎上林靖遠的審視，沒有絲毫遊移。
“臣確定。”
“陛下，江南固然富庶，然朝廷能臣乾吏眾多，不缺臣一人。“
“而石屏州地處邊陲，民情複雜，正需朝廷派遣官員宣諭德化，安撫地方，開拓商路。”
“臣雖不才，願往彼處，為陛下守一方土，安一方民。大盛朝需要臣的地方，便是臣心安之處。”
他這番話，半是真心，半是策略。
真心在於，他確實想為這片土地做些實事，偏遠之地，或許更能直擊民生根本。
策略在於，雪中送炭遠勝錦上添花的道理。
在皇帝心中種下一個勇於任事、不避艱險的忠臣形象，遠比在富庶之地按部就班來得重要。
果然，林靖遠眼中掠過一絲動容。
他見過太多鑽營富貴、畏懼艱苦的官員，何明風此舉，無異於一股清流。