那聲音清朗平靜，不高不低，卻如同在寂靜的湖麵投下一顆石子。
刷！
幾乎所有的目光瞬間聚焦過來。
正在排隊報名的高煥、王譽、周博文、鄭承軒都驚訝地望了過來。
李主事和王員外郎更是猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的愕然，仿佛懷疑自己聽錯了。
“何……何明風？”
李主事下意識地重複了一遍名字，確認道：“你……你說你要去哪部？”
“工部，學生誌願在工部曆事。”
何明風重複道，語氣沒有絲毫猶豫。
“何明風！”
鄭承軒正在刑部那邊排隊，他忍不住低呼出聲，快步走過來，扯了何明風的袖子，壓低聲音急道：“你去工部做什麼？又苦又累又不討好！”
“你看看，都沒人選！跟我去刑部不好嗎？或者去戶部也行啊！”
何明風之前因為辯論一事在國子監內出了把風頭，按理說哪個部也去得。
他實在不理解好友的選擇。
高煥也皺起眉頭，雖未說話，眼神中也充滿不解。
王譽心裡嗤笑一聲，小聲嘀咕：“嘖，真是傻大膽，放著熱灶不燒，偏去抱冷灶。”
何明風拍拍鄭承軒的手臂，他轉向一臉錯愕又隱含驚喜的李主事和王員外郎，坦然解釋道。
“二位大人，學生以為，六部各司其職，皆為朝廷運轉、生民福祉所係。”
“吏部擇賢選能，戶部理財安民，兵部守土衛疆，刑部明正典刑，禮部教化邦交，其重其要，人所共知。”
何明風話鋒一轉，目光清澈而堅定。
“然而，工部所掌控著築城郭衛黎庶，通溝渠利灌溉，修道路便行旅，造器物利百工各種事情。”
“一磚一瓦，一橋一船，皆關乎國計民生之根基，確實是富國強兵之實基。”
說著，何明風回想起自己進京的路途，沉聲道：“學生進京途中，親見洪水襲來，道路泥濘阻隔商旅，河渠淤塞淹沒田疇。”
“工部事務之艱，更顯其不可或缺！”
李主事和王員外郎在何明風的話語中，不知不覺慢慢挺起了胸膛。
其他學子聽著何明風的話，也漸漸地沉思起來。
何明風頓了頓，聲音帶著一種沉靜的力量：“學生不才，於格物致用之道略有興趣，也深知實務之重。”
“此番曆事，學生非為官位虛名，但求知行合一，增廣見聞。工部事務雖繁，卻最貼近大地民生；工部之難，恰是錘煉真才實學的熔爐。”
“學生願往工部，從最實處學起，儘一份綿薄之力。”
這一番話，如同清泉流淌，沒有豪言壯語，卻字字句句落在實處。
李主事和王員外郎眼中的愕然瞬間被巨大的驚喜和感動所取代！
他們看著眼前這個清瘦卻目光堅定的年輕人，仿佛看到了久旱後的甘霖。
“好！好！好一個‘富國利民之根基’！好一個‘錘煉真才實學的熔爐’！”
李主事激動得連聲叫好，霍然起身，一把握住何明風的手：“齊尚書若知有你這樣的監生誌願前來，必感欣慰！”
王員外郎也撫掌大笑：“好！好見識！好誌氣！我工部，就需要你這樣的實乾之才！”
周圍一片寂靜。
鄭承軒看著好友堅定的眼神，明白了他的心意，雖仍覺可惜，但也不再勸阻，隻是用力拍了拍何明風的肩膀。
高煥眼中的不解化作了深思，似乎重新審視著這個選擇。