“今夕除夕，天家團聚，共慶新歲，乃祖宗福澤，社稷之幸。”
太皇太後的聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中。
“願我大盛江山永固，風調雨順，國泰民安。”
太皇太後舉起金杯：“諸位，共飲此杯，同賀新春！”
太皇太後一開口，定鼎乾坤。
懷王眼神一暗。
他又不傻，自然能聽出來太皇太後話語中的含義——除夕家宴，應以和為貴，莫談紛爭。
懷王滿腹的牢騷和不甘，在這位輩分更高，威望更重的嫡母麵前，被硬生生地壓了回去。
懷王臉色變了又變，最終隻能和其他人一樣，有些僵硬地舉起了眼前的酒杯。
將滿腹的怨氣連同杯中酒一起狠狠咽下：“太皇太後千歲！陛下萬歲！共賀新春！”
廖太後難得的這次沒有整出來什麼幺蛾子，而是收斂了所有心思，低眉順眼地坐在一側，表現得端莊得體。
皇宮的宮宴刀光劍影，而在另一邊，何明風和鄭榭住的小院裡，這會兒正熱鬨極了。
五味樓早早歇業，掛上了喜慶的紅燈籠。
鄭榭、鄭彥、何明風、何四郎四人圍坐在暖意融融的堂屋裡。
桌上擺滿了鄭榭親自下廚烹製的佳肴，雖無宮廷禦宴的精致，卻充滿了家的溫暖和市井的煙火氣。
一大盆熱氣騰騰的酸菜白肉燉粉條，湯汁濃鬱。
一條紅燒鯉魚，象征著年年有餘。
一碟油亮誘人的臘味合蒸，一盤翠綠爽口的蒜蓉時蔬。
還有鄭榭拿手的幾樣精致小炒。
當然，少不了何四郎從老家帶來的、鄭榭精心改良過的幾樣特色的辣味小菜。
“來，都舉杯！”
鄭榭滿麵紅光，作為大家長率先舉起酒杯：“這半年，五味樓生意興隆，多虧了大家夥兒！”
“明風國子監念書念的好不說，還見到了皇上，這可是光宗耀祖的事兒！”
說著，鄭榭看了一眼何四郎和鄭彥，欣慰道：“四郎踏實肯乾，是個好幫手。小三兒也越發穩重了！”
說著，鄭榭麵上浮現出一絲笑容，更是提高了聲音：“最重要的是，咱們都平平安安，這比什麼都強！”
“新年新氣象，願來年咱們五味樓紅紅火火，明風學業科考順利，大家都順順當當！乾了！”
“乾了！”
眾人齊聲應和，酒杯相碰，發出清脆的響聲。
何明風數月在工部的辛勞似乎一下子都被這杯暖酒驅散了。
這可是個讓人難忘的新春。
不在老家中，沒有家中長輩，隻有他們四個年輕人。
何四郎和鄭彥也是覺得新奇極了。
何四郎跟著鄭鬆送完東西之後，因為《玉撰錄》的發刊把他留下幫忙了，他便托鄭鬆帶回去一封書信，一直留在京城待到現在。
席間，鄭榭不停地給大家夾菜，尤其把最大的魚肚子肉夾給了何明風。
“明風，你這段時間實在是辛苦了，多吃點！”
鄭彥幾杯低度酒下肚，便開始繪聲繪色地講著他在外麵探店遇到的趣事，逗得大家哈哈大笑。
何明風也放鬆下來，分享了一些工部見聞中不涉機密的趣事，比如匠頭李鐵牛如何嗓門大，張伯如何從嫌棄到偷偷幫忙，聽得大家津津有味。
何四郎也跟著講起來他知道的奇聞異事。
“聽說東城王員外家過年，請了個變戲法的班子，能從袖子裡掏出活鴿子！”