太皇太後雖然病弱，眼神卻依舊清明。
她看著孫兒，緩緩反問：“皇上，你如今也才十二，那你覺得……你能管得好前朝天下嗎？”
林靖遠想都沒想，斬釘截鐵地回答：“能！孫兒能！”
“孫兒每日苦讀聖賢書，聆聽輔政大臣議政，不敢有絲毫懈怠！”
“前朝政務，孫兒定會竭儘全力，日漸精進！”
太皇太後眼中閃過一絲欣慰，隨即又道：“既然如此，那你為何不相信，你未來的皇後，同樣可以學著管好後宮呢？”
“她或許年少，但隻要心地純良，聰慧肯學，有可靠的嬤嬤女官輔佐，假以時日，未必不能成為你的賢內助。”
她見林靖遠仍是一臉“這根本不一樣”的表情，又含笑補充了一句，帶著點戲謔。
“再說了，民間不有句俗話叫‘女大三，抱金磚’麼？”
“你若嫌小姑娘不懂事，祖母便替你仔細留意，給你挑個年紀稍長幾歲，沉穩懂事，能替你分憂的閨秀，不就成了？”
林靖遠被祖母這番話堵得一時語塞，張了張嘴，竟不知該如何反駁。
他潛意識裡覺得管理國家和管理後宮是兩碼事，但祖母的邏輯似乎又無懈可擊。
他畢竟年少，對於“娶妻”這件事本身還充滿了模糊的抗拒和羞澀，更彆提還要立刻賦予對方掌管後宮的重任。
太皇太後看著他糾結的模樣，笑了笑，不再逼他，疲憊地重新躺了回去。
合上眼緩了口氣，才慢悠悠道：“此事……也不急在一時。”
“祖母這段時日精神不濟，正好……後麵辦個宴會，讓家中有適齡女兒的命婦們，多遞牌子進宮來請安說話……”
“也讓祖母仔細瞧瞧，看看有沒有合眼緣的，乖巧懂事的好孩子……”
這分明就是要開始親自為孫兒相看未來皇後人選了。
祖孫倆正在偏殿內暢談著。
偏殿門口，廊下正有一個低眉順眼的宮女正在拿著一柄大掃帚，灑掃著周圍的塵土。
她動作看似認真，實則全部心神都係在殿內的動靜上。
待聽到太皇太後說要為皇帝相看皇後，並要讓命婦們頻繁入宮時，她動作微微一頓。
見四下隻有旁邊另一個正在澆花小宮女，沒有彆人的時候。
她迅速將手中的掃帚往那小宮女手中一塞，壓低聲音道。
“哎喲，我肚子突然疼得厲害，得去方便一下，你幫我看著點！”
那澆花的小宮女一時不防又被塞了個活計，不耐煩地撇撇嘴，嘟囔道：“懶驢上磨屎尿多！快去快回！”
那宮女連連點頭，捂著肚子，一臉痛苦，腳步卻飛快地朝著與慈寧宮廚房和雜役房相反的方向匆匆跑去。
……
一日之後，晌午陽光正暖。
吏部尚書郭懷遠的書房內，檀香嫋嫋。
與窗外冰雪消融，春暖花開的氣氛截然不同。
郭懷遠的書房內，氣氛卻凝重得如同結冰。
方才一位行事低調，看似尋常訪客的中年人剛剛從郭府匆匆離去。
帶來的消息卻讓這位在官場沉浮數十年的老尚書心潮起伏，難以平靜。
郭懷遠獨自一人坐在寬大的紫檀木圈椅裡，手指無意識地敲擊著光滑的扶手，臉色陰沉變幻。
懷王那邊……步步緊逼。
去年倒還好，今年剛過完年沒幾天，隔三岔五便派人來問候一番。
看似是問候，實則……是進一步的拉攏和隱隱的催促。
懷王此前隱晦地向他承諾過。
若他日大事得成，郭家便是從龍之功。