“馬大人深夜相召，所為何事？”
陳太醫接過名帖細看，神色凝重。
何明風將事情經過簡要說明，特彆強調：“晚輩懷疑其中另有隱情，恐有人命關天之危，這才冒昧請太醫出手相助。”
陳太醫撚須沉吟：“毒菇中毒可輕可重，若真如你所說，其中或有蹊蹺，老夫理當走一遭。”
他立即吩咐藥童，“備藥箱，將解毒丸、綠豆甘草等物帶上。”
不多時，陳太醫準備妥當，與何明風等人快步向城北醫館趕去。
夜色中，何明風心中稍安，有了太醫的權威診斷，無論是對中毒者的救治還是對鄭榭冤情的洗刷，都將大有裨益。
而他不知道的是，此刻的城北醫館中，鄭彥正麵臨著一個意想不到的危機……
……
子時將至，京城陷入沉睡，唯有城北仁濟醫館還亮著零星燈火。
鄭彥帶著劉元豐借給他的四名精壯家丁，悄無聲息地來到醫館門前。
“你們在此候著，聽我號令。”
鄭彥留了個心眼，低聲吩咐，整了整衣襟，深吸一口氣，推開了那扇吱呀作響的木門。
一股混雜著草藥與血腥味的濁氣撲麵而來。
昏暗的油燈下，七八個中毒食客並排躺在草席上，麵色蒼白卻呼吸平穩。
牆角兩個小學徒正打著瞌睡，聽到推門聲猛地驚醒。
“誰？”
年長些的學徒揉著惺忪睡眼，警惕地打量著來人。
鄭彥穩步上前，溫聲道：“在下鄭彥，特來探望諸位食客。不知他們情況如何？”
那兩個學徒交換了一個眼神，年紀稍長的那個打了個哈欠：“沒什麼大礙了，服了藥，明日就能好轉。”
忽然他警覺地直起身子：“等等，你說你姓鄭……？”
“五味樓的掌櫃是你什麼人。”
“正是家兄。”
鄭彥保持謙和有禮的姿態：“家兄的酒樓出事，我理當前來探望……”
“不必了不必了！”
小學徒急忙擺手，語氣突然急促起來：“我家大夫吩咐過，病人需要靜養。”
“鄭小公子請回吧，明日再來不遲。”
這般急著趕人，反而讓鄭彥心生警惕。
他不動聲色地掃視著躺著的食客，借著搖曳的燈光細數。
一、二、三、四、五！
明明記得有六人中毒，這裡卻隻有五人！
“等等。”
鄭彥神色一凜，聲音陡然嚴肅：“我記得當時送來醫館的食客共有六人，這裡怎麼少了一個？”
兩個學徒頓時慌了神，支支吾吾道：“那個……那個病情重些的，大夫在後院特彆照看呢……”
鄭彥心中警鈴大作，想起何明風臨行前的叮囑。
若那醫館急著趕人，定有問題。
他當即沉下臉來：“帶我去看看！”
“不行不行！”
兩個學徒急忙攔在通往後院的破舊木門前，聲音都變了調：“大夫吩咐過，誰也不能打擾！”
鄭彥再不猶豫，朝門外高喊一聲：“來人，都進來！！”
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