消息傳到馬道鎮時，育賢私塾的林夫子正在講《孟子》。
驛卒顧不上禮節，直接闖入學堂，氣喘籲籲地喊道：“屋內可是何明風何老爺的夫子？”
“大喜事，有天大的喜事！”
“何老爺在京城考中會元了，這是京城來的消息！”
林夫子手中的戒尺“啪”地落地，整個人愣在原地，嘴唇哆嗦著卻說不出話。
堂下的學子們都驚呆了，朱小寶手中的毛筆掉在紙上，染黑了一大片宣紙。
“明風……考中會元了？“
林夫子愣了足足十幾秒，終於找回聲音，麵色都有些恍惚。
“你們可都記得？何明風當年就坐在這裡。”
林夫子指著第一排正中的位置，聲音都有些發顫：“每日最早到學堂，最晚離開……”
“如今……如今已是會元了！”
朱小寶簡直不敢相信自己的耳朵！。
“明明一起開蒙的……他怎麼就……就考中會元了？！”
朱小寶話語中滿是難以置信。
不過，自然沒有人回答他。
王夫子聽到了動靜，也快步走到這裡來。
驛卒還在一旁報喜：“不僅是何老爺考上會元了，袁華袁老爺也考中了貢士！”
“真的？！”
王夫子眼中含淚。
他和老林努力了十幾年，也未曾摸到會試的邊。
沒想到教出來的兩個學生竟然都考中了貢士！
還有一個……竟然是會元！
王夫子忽然覺得自己的人生也沒有什麼遺憾了。
……
這時石塘村裡，何家小院還是一片寧靜。
何見山正在院子裡修補鋤頭，嘴裡嘟囔著春耕的事。
何有田和何有糧已經下地去了。
何家的幾個兒媳婦和孫媳婦在灶房準備早飯，炊煙嫋嫋升起。
忽然，村口傳來急促的馬蹄聲，接著是鑼鼓喧天。
林裡正氣喘籲籲地跑進院子，顧不上喘氣就大喊：“見山老哥！大喜事！”
“大喜事啊！”
“你家小五，考中會元了！”
何見山手中的鋤頭“咣當”落地。
“林裡正，你，你說什麼？”
何見山還以為自己上了年紀，耳朵不好使了。
“你莫不是誆我……”
林裡正一拍大腿：“哪能呢！”
“明風，中了會元！在京城會試第一名！”
“知縣大人都親自來報喜了！”
林裡正激動得滿臉通紅，手舞足蹈。
這時村口已經可見縣衙的儀仗隊伍。
裴知縣居然真的親自來了，八抬大轎前後跟著全套執事，好不氣派。
整個石塘村頓時炸開了鍋。
張氏和周氏從灶房跑出來，圍裙都忘了摘。
陳氏手中的勺子差點掉在地上，她顫聲問：“真的？小五真的中了？”
“中了，中了！”
林裡正看著陳氏手裡還拿著勺子，趕緊走上前接過來：“哎喲，我說老三媳婦，你怎麼還在做飯啊！”
“你現在可是會元老爺的親娘！
“趕緊的，去前院吧！””
周圍的村民們一開始不知道是怎麼回事，等弄明白之後紛紛圍攏過來。