侍衛押著宮女匆匆離去。
何明風看著林靖遠緊繃的側臉，心裡清楚這場宮闈風波其實才剛剛開始。
太皇太後中毒未醒，廖太後的眼線還沒清完，皇族秘辛如同一潭深不見底的水。
他一個寒門出身的狀元，再摻和下去隻會引火燒身。
他悄悄退後半步，躬身行禮：“陛下，如今宮女已押，證據已得，太皇太後也有張院判照料。”
說著何明風露出一絲不好意思來：“臣……臣想著陛下之前賜的三個月省親假，若此刻啟程，還能趕在麥收前到家，看看爹娘。”
林靖遠正盯著那隻烏木匣出神，聞言回頭看他，眼底閃過一絲了然。
何明風是不想卷進皇族的紛爭裡。
他點了點頭，語氣軟了些：“也好，你離家三年，是該回去看看。”
“隻是……路上不安全，朕派十個侍衛跟著你，護你周全。”
何明風連忙謝恩：“臣謝陛下體恤，隻是不必勞煩侍衛……”
“就這麼定了。”
林靖遠打斷他，踮起腳拍了拍他的肩膀。
一副“你是我罩著”的樣子。
“你是朕選的狀元，朕不能讓你在外麵出任何事。”
何明風再推辭不得，隻能躬身應下。
……
十日之後，何明風辭彆了鄭家兄弟。
跟何三郎和何錦花一起踏上了歸程。
清晨，運河碼頭已是帆影點點。
一艘烏篷大船泊在岸邊，船身刷著桐油，亮得能映出人影，十個身著勁裝的侍衛已在船上等候。
等何明風三人上了船，不久，便開船了。
船行得平穩，兩岸嫩綠的蘆葦在風中搖曳，陽光灑在水麵上，泛著細碎的金光。
侍衛們守在船頭船尾，不怎麼說話，但看著著實讓人覺得安全。
何明風坐在船艙裡，偶爾拿出書來讀，偶爾憑欄望著兩岸的景色，心裡竟生出幾分久違的平靜。
開京城的宮闈暗鬥，這運河的風，都顯得格外清爽。
不過十幾天的功夫，船就到了離武縣最近的青溪碼頭。
何明風下船時，碼頭上的腳夫都圍了過來，想幫他提行李，卻被侍衛們客氣地攔住。
他連忙笑著擺擺手：“不用麻煩，我自己來就好。”
等三個人租好馬車和馬匹，一行人浩浩蕩蕩地就往武縣去了。
路上，何明風、何錦花、何三郎撩開車簾，看著熟悉的景色，心裡滿是暖意。
何三郎最激動。
他平生沒有離家這麼久過。
這次回來，他可得把京城的事兒好好和家裡人說道說道。
約莫半個時辰後，武縣城樓的輪廓出現在視線裡。
青灰色的城牆爬著些藤蔓，城門口來來往往的人很多。
有挑著擔子的貨郎，有推著獨輪車的農人，還有穿著長衫的讀書人，一派熱鬨景象。
馬車剛到城樓下，就見一個穿著青布長衫的人從城裡走出來。