巴黎的局勢在表麵協議下暗流湧動。蒙古王子闊列堅率領的一萬鐵騎與呂師囊的羅馬駐軍共同“維持治安”,實則互相提防,摩擦不斷。闊列堅勇武有餘,但對其兄托雷在迦南備受重用、自己卻被派來這西方泥潭與羅馬人虛與委蛇,心中常懷鬱憤,愈發驕橫躁烈。
這一日,一封措辭謙卑、蓋有羅馬元老院特殊印鑒的請柬送至闊列堅營中。發出者正是維吉爾。信中極儘溢美之詞,稱讚闊列堅王子驍勇善戰,乃真正草原雄鷹,並委婉提及羅馬境內一些對呂師囊政策不滿的勢力,欲與王子“共商大計”。為表誠意,特邀請王子至巴黎城內最新修複、極儘奢華的羅馬浴場一敘,體驗羅馬文明精髓,且此地絕對私密,可避呂師囊耳目。
闊列堅雖疑有詐,但對方的奉承搔到癢處,加之對羅馬浴場的好奇與對自己武力的自信他隨身帶有百名精銳親衛),便應允前往。他隻覺這是羅馬人內鬥,欲借他之力,或許是個機會。
浴場位於地下,入口不甚起眼,但內部卻彆有洞天。大理石廊柱支撐著拱頂,蒸汽氤氳,熱水通過鉛管汩汩流入巨大的浴池,四周點綴著希臘神像壁畫,奢華而神秘。維吉爾早已等候在此,一身寬鬆白袍,笑容溫和,毫無鋒芒。他僅帶了兩名侍從。
“王子殿下肯賞光,真令此地蓬蓽生輝。”維吉爾躬身行禮,姿態放得極低。他親自引導闊列堅體驗熱水池、蒸汽室,介紹羅馬沐浴文化,絕口不提正事。親衛們被禮貌地攔在外廳休息,闊列堅自覺已在掌控,便揮手讓親衛等候,獨自隨維吉爾深入。
廊道愈發深邃,溫度升高,水聲在封閉空間內回蕩,形成一種令人不安的嗡鳴。闊列堅開始有些不耐:“維吉爾,你說的要事,究竟為何?”
維吉爾停下腳步,轉過身,臉上的笑容依舊,眼神卻陡然變得冰冷幽深:“殿下莫急,正要請殿下觀賞……我羅馬最古老的‘儀式’。”
他話音未落,腳下地麵突然亮起複雜繁奧的血色符文!光芒瞬間蔓延,形成一個將兩人籠罩在內的巨大魔法陣!周圍的蒸汽不再是水汽,而是變得粘稠、暗紅,帶著硫磺的惡臭!
闊列堅大驚,猛拔腰刀,卻發現動作遲滯如山,周身被無形的力量死死束縛!他怒吼掙紮,雄壯的肌肉賁張,卻撼動不了那源自黑暗魔法的禁錮分毫。
“不必徒勞了,王子殿下。”維吉爾的聲音變得空靈而詭異,他張開雙臂,吟誦起古老而褻瀆的咒文:“……以悖逆之光,以絕對之公正,召喚汝之影,執行古老契約……”
浴池的熱水瘋狂沸騰、蒸發!牆壁上的神像壁畫扭曲變形,化為痛苦哀嚎的魔影!整個浴場仿佛瞬間墮入了煉獄入口!
“吼——!”
一聲無法用言語形容的、充滿了極致怨毒與絕對冰冷的咆哮從魔法陣中心爆發!濃鬱的黑暗彙聚,路西法那可怖的三頭巨影再次顯現!這一次,它的形態更加清晰,六隻眼睛燃燒著幽冥之火,死死鎖定了陣中無法動彈的闊列堅!
闊列堅眼中終於露出前所未有的恐懼,他縱橫草原,殺人無算,卻從未麵對過如此超越理解的恐怖存在!他想呼喊親衛,卻發不出任何聲音。
“此人之魂,”維吉爾指向闊列堅,聲音冷酷如審判,“驕橫、貪婪、雙手沾滿無辜之血……其罪,當入暴戾之環!請執行懲戒,以儆效尤!”
路西法的三個頭顱同時發出震耳欲聾的尖嘯,猛地撲向闊列堅!
吞噬開始了!
並非撕咬血肉,而是直接啃噬靈魂與存在!闊列堅發出無聲的慘嚎,他的身體以肉眼可見的速度乾癟、枯萎,皮膚失去光澤,血肉仿佛被無形之力抽離、湮滅!劇烈的痛苦讓他眼球暴突,卻連掙紮都做不到。骨骼發出令人牙酸的碎裂聲,不是折斷,而是從存在層麵被碾碎、吸收!
過程血腥而緩慢,維吉爾冷漠地注視著,仿佛在欣賞一幅傑作。不過片刻,曾經勇武彪悍的蒙古王子,隻剩下地上一點點人形的灰燼,以及空氣中殘留的、極致的恐懼與絕望氣息。
路西法的幻影發出滿足的低吼,緩緩沉回法陣之中,血色符文隨之暗淡、消失。浴場內的異象漸漸平複,隻剩下蒸汽依舊氤氳,仿佛一切從未發生。
外廳的親衛隱約聽到一聲怪異巨響,覺出不妙,強行衝入,卻隻看到維吉爾一人悠閒地整理著袍袖。“王子殿下呢?”親衛長厲聲喝問。維吉爾一臉“驚愕”與“悲痛”:“方才…方才一陣地動!殿下他…他不幸跌入那邊的沸水池中……瞬間就……唉!快救人啊!”
親衛們看向那依舊翻滾的沸水池,心膽俱裂,卻找不到任何痕跡。
消息傳回,蒙古大營震怒!鐵木真得知愛子雖是庶出)如此離奇慘死,悲憤交加,雖無確鑿證據,但所有疑點都指向羅馬人!
而維吉爾,則悄然返回羅馬,向尼祿複命。誘殺成功,不僅除掉了蒙古在巴黎的最高指揮官,更徹底激化了蒙羅之間本就脆弱的矛盾,為羅馬贏得了喘息和反撲的契機。
巴黎的天空,再次被濃重的血雲籠罩。闊列堅之死,如同一根導火索,即將引爆東西方之間新一輪、更加慘烈的衝突。
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