自那日驚心動魄的洞房夜後，倫敦總督府原禮拜寺副樓）內，便陷入了一種異樣的熾熱與沉寂交織的氛圍。與外間想象的權力交接、新政推行截然不同，新任總督伽爾巴與女王瑪蒂爾達，竟真如尋常市井間初嘗情愛滋味的愚夫愚婦一般，將國事政務儘數拋諸腦後，終日纏綿於錦帳之內，沉湎於敦倫之樂，諸事皆廢。
伽爾巴身負融合後的強大力量，精力遠超常人，那征服欲更是膨脹到了極點。這征服，已不僅是床笫之間的肉體索取，更夾雜著對不列顛最高統治者在靈與肉上的完全占有，以及對其王國的政治支配感，三者雜糅無間，令他如癡如狂，似乎永不知饜足。而瑪蒂爾達，這位曾以狠辣著稱的女王，在經曆了最初的衝擊後，竟也似被點燃了某種隱秘的火焰，肉體的饑渴衍生出物欲之貪婪。她對伽爾巴那近乎野蠻的強權既懼且慕，更生出極強的控製欲與物欲——她要以奢華的享受來填補內心的不安，更要通過駕馭這頭強大的“北方巨熊”來間接維係自己搖搖欲墜的權柄。
於是，總督府內命令頻出，不再是政令，而是各種匪夷所思的奢侈需求：東方最精美的絲綢需每日更換鋪設，稀世的香膏要用來沐浴，產自遙遠國度的奇珍異果、美酒佳肴要源源不斷呈上，甚至為了助興，還需搜尋各種帶有微弱能量波動的寶石、香料……開銷之大，駭人聽聞。
對此，康王趙構與黑衣主教納速魯定表現出了驚人的“慷慨”與“支持”。趙構動用自己的商貿渠道，乃至通過秘密線路從大宋調運奢侈品，幾乎是有求必應。納速魯定則以其在西亞、北非的影響力，為其搜羅阿拉伯香料、波斯地毯、埃及金器等物，甚至偶爾還會“賜福”一些據說能“增添情趣”的奇異熏香。
兩人心照不宣，樂見其成。趙構巴不得這對夫婦沉溺享樂，無暇他顧，以便大宋影響力能更從容地滲透不列顛。納速魯定則視此為擴大伊斯蘭文化影響、同時削弱羅馬及基督教傳統勢力的良機，一座奢靡的總督府，便是一座最好的宣傳所。
當然，這一切令人咋舌的花銷，最終賬單都毫不意外地送到了不列顛總督府——亦即由伽爾巴掌控的不列顛國庫支付。伽爾巴對此渾不在意，他眼中隻有瑪蒂爾達和永無止境的征服快感，財富於他而言，不過是實現這些的工具罷了。瑪蒂爾達雖知國庫日蹙，但此刻的她已半推半就地陷入這欲望泥潭，隻顧眼前極樂，哪管日後洪水滔天。
倫敦城內，表麵看似平靜，總督與女王的“恩愛”故事甚至被某些人傳為佳話。但暗地裡，奢靡的風氣自上而下蔓延，國庫以驚人的速度空虛，稅吏開始變本加厲地盤剝百姓與商人，以滿足頂層的無度索取。不滿的情緒在滋生，古老的貴族冷眼旁觀，教會的勢力則在暗中積蓄著力量。
一場由無儘欲望點燃的奢華盛宴正在上演，而盛宴之下，危機的暗潮已悄然湧動。康王與主教的“支持”，恰如不斷向這熊熊烈火添加的乾柴。
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