墨卿的拳頭不自覺地握緊了。
他不在乎錢，但他渴望那種無人敢惹的威勢，渴望能用自己的力量，永遠守護在大哥身前。
盧晚的呼吸微微急促。他出身貧寒，見過太多世態炎涼，他比任何人都明白，權與錢，才是這個世界最硬的道理。
回到他們租住的小院，宋河沒有給大家太多回味的時間。他將眾人召集到院中的石桌旁，這裡，成了他們第一次“高層會議”的會場。
“慶豐商行的人回去，最少要十天。這十天，我們不能閒著。”宋河開門見山，手指在石桌上輕輕敲擊，發出篤篤的聲響，吸引了所有人的注意。
“我們的水泥作坊，要立刻擴大規模。人手、原料、場地，三樣東西，缺一不可。”
他看向墨卿，目光銳利：“墨卿，你的任務最重。從現在開始，新水泥作坊的安全由你全權負責。我不管你用什麼方法，打也好，嚇也罷，絕不允許任何一個外人靠近我們的核心工坊，尤其是燒窯的地方。技術，是我們的命根子，誰敢伸手，就給我把他的爪子剁了！”
一番話殺氣騰騰，正對墨卿的胃口。
“大哥放心！”墨卿猛地站起來，胸膛拍得砰砰響，“有我在，彆說人，就是一隻蒼蠅也彆想飛進去！誰敢來偷看，我打斷他三條腿！”
宋河滿意地點點頭，又轉向李魁和盧晚。
“李魁，你人麵廣，城裡三教九流都熟。你的任務是去招人。記住，要可靠的，手腳乾淨的。先招三十個短工，力氣大的那種。另外，再去打聽城裡手藝最好的泥瓦匠和石匠，不用請過來，摸清他們的底細，記下名字住址就行，我有大用。”
“得嘞！這事兒包我身上！”李魁摩拳擦掌，這正是他擅長的。
“盧晚，”宋河的目光落在最年幼的盧晚身上，語氣卻格外認真，“你心思細，交給你一個需要耐心的活。去聯係城外所有的石料商人，不用談價，隻要問清楚他們手裡有多少存貨，能供應哪幾種石料，特彆是石灰石和黏土。把這些信息，全部給我整理成冊。”
盧晚用力點頭，小臉上滿是嚴肅：“大哥，我記下了！”
“好！”宋河站起身，“都去辦吧！錢不夠就來找我。記住，我們時間不多！”
夜深人靜，宋河獨自坐在房中，麵前攤開著一張不知從哪弄來的青州城郊地圖。地圖畫得頗為粗糙，很多地方都語焉不詳。
但這對他來說，完全不是問題。
他閉上眼，心念一動。
【毒士係統啟動……正在掃描目標區域……地形數據載入中……】
瞬間，一幅無比精細、甚至帶有三維立體效果的青州輿圖，在他腦海中徐徐展開。山川河流、道路橋梁、村莊田舍，所有的一切都纖毫畢現。
數據流如瀑布般在地圖上刷新。
【區域a：青龍山南麓，距城十五裡，靠近官道，運輸便利。缺點：地勢平坦，無遮無掩，易被窺探。】
【區域b：濁江下遊，廢棄渡口，距城十二裡，水路發達。缺點：地處窪地，雨季易澇，土質鬆軟，不宜建重窯。】
【區域c：……】
宋河的意識在虛擬地圖上飛速掠過，不斷篩選、對比。他的手指在桌上的實體地圖上，緩緩劃過一個又一個地點。
忽然，他的手指停在了城西三十裡外，一個被標記為“亂葬崗”的區域。
【區域g：西山廢棄石場，距城三十裡，地形隱蔽，三麵環山。內部發現優質石灰石礦脈，儲量預估……發現地下暗河，水源充足。缺點：官府禁地，傳聞有惡鬼出沒，方圓五裡無人煙。綜合評定：極優。】
就是這裡了！
完美！簡直是天賜寶地！
隱蔽、靠近原料、還有充足的水源，所有條件都滿足了。至於所謂的“惡鬼出沒”，在他看來，反而是最好的天然屏障，省了墨卿多少力氣。