幾個手持棍棒的家丁闖了進來，為首一人，是宋家主宅的管事宋福，他一臉橫肉，三角眼掃過院內，最後落在宋老三夫婦身上，滿是鄙夷。
“宋老三！你好大的膽子！”
宋福開口就罵，唾沫星子橫飛。
宋老三被這陣仗嚇了一跳，連忙放下手裡的布，陪著笑臉迎上去：“福管事，您這是……出什麼事了？”
“出什麼事了？”宋福冷笑一聲，“你還有臉問！你看看你乾的好事！”
他一揮手，身後的兩個家丁立刻將一卷布匹“嘩啦”一下展開。
月光下，那本該是均勻純淨的靛藍色布料上，赫然布滿了大大小小、顏色深淺不一的斑點，像是生了黴，醜陋無比。
宋老三的腦袋“嗡”一下就炸了。
“這……這不可能！”
他衝上前，難以置信地看著那匹布，“我染的布，每一匹都仔細驗過，絕沒有這些色點！我以我的人頭發誓！”
“你的頭發值幾個錢？”
宋福不屑地啐了一口，“布是從你這兒拿走的，現在出了問題，不是你染壞的，難道是它自己長出來的斑？”
“我……”
宋老三張口結舌，百口莫辯。
他清楚記得，這批布用的是上等棉布，他染的時候比平時還要用心百倍，怎麼可能出這種紕漏？
“你的意思，是主家冤枉你了？”
宋福的語氣陰冷下來，帶著赤裸裸的威脅。
宋老三一個激靈，瞬間滿身冷汗。
他隻是一個旁支的旁支，靠主家賞口飯吃，哪敢說主家半個“不”字。
“不……不敢……我不是那個意思……”他聲音發抖，臉色慘白。
何氏也嚇得躲在丈夫身後，渾身顫抖。
“諒你也不敢！”
宋福滿意地點點頭，隨即臉色一沉，“家主發話了！這批布，一百二十匹，全廢了！你不僅要把之前預支的工錢全部退回來，還要照價賠償這批布料的錢！”
“什麼？！”宋老三如遭雷擊，整個人都懵了。
一百二十匹上等棉布！那得多少錢？
除了之前預支的五十兩，還有一百五十兩的尾款，這是一筆天文數字！
“這……福管事，這……這一定是搞錯了啊！二百兩，就是把我賣了也賠不起啊！”
宋老三幾乎要跪下了，聲音裡帶著哭腔。
“我管你賠得起賠不起！”
宋福一腳踹開他，“三天！就給你三天時間！要是交不出五十兩銀子，家主說了，就把你們家所有東西都拖走，包括你這個院子，拿去抵債！”
他撂下狠話，帶著家丁們揚長而去，隻留下那匹“罪證”一樣的花布，和呆若木雞的宋老三夫婦。
院子裡，死一般的寂靜。
許久，何氏“哇”的一聲哭了出來。
宋老三頹然坐倒在地，雙目無神地看著那匹布。
二百兩……
他們夫妻倆一年到頭，辛辛苦苦，刨去吃穿用度，能攢下二兩銀子就算豐年了。
“他爹……怎麼辦啊……這可怎麼辦啊……”
何氏哭得上氣不接下氣，“我們哪有那麼多錢賠啊……”
宋老三抱著頭，痛苦地呻吟。
哭了半晌，宋老三通紅的眼睛裡，突然閃過一絲憤恨與不解。