“這些筆和紙，你也拿去。練字最是耗費紙筆，你莫要心疼，大膽地用。”
他知道宋河家裡的情況，買這些東西，無異於割肉。
看著眼前的東西，宋河心中湧起一股暖流。
但他沒有全部收下。
他推回了那些宣紙和新筆，隻拿了那本字帖。
“先生，字帖學生收下，但這紙筆太貴重了，學生不能要。”
他頓了頓，目光落在了李漁書案旁一個不起眼的竹筒裡。
那裡插著一堆用舊了的毛筆，筆頭已經磨損，有的甚至開了叉，像一叢枯黃的雜草。
宋河鼓起勇氣，指著那個筆筒，小聲問道：“先生，您那些……不要了的筆，能讓學生拿幾支走嗎？”
李漁順著他手指的方向看去，愣住了。
那都是他用禿了、準備扔掉的廢筆。
這孩子……
一瞬間，一股難以言喻的情緒湧上李漁的心頭。
是感動，是心酸，也是敬佩。
他見過太多伸手索要的，卻第一次見到隻要廢物的。
這孩子，懂事得讓人心疼。
“傻孩子！”
李漁眼眶有些濕潤，“老夫不缺這幾支新筆！你拿著去用！好筆才能寫出好字！”
宋河卻固執地搖了搖頭。
“先生，學生不想欠您太多人情。您給的五兩銀子，引薦學生入學，已經是天大的恩情了。”
他拿起一支禿筆，在手裡比劃了一下，認真地說：“而且，學生準備先用清水在石板上練字，磨磨性子。”
“用不著這麼好的筆，這種禿筆，反而趁手。”
用清水在石板上練字？
李漁徹底怔住了。
他仿佛看到一個瘦弱的少年，在清冷的月光下，一遍又一遍，用禿筆蘸著清水，在冰冷的石板上，書寫著自己的未來。
那該是何等的堅韌與執著！
“唉……”
李漁慨然長歎，拍了拍宋河的肩膀，“好！好孩子！宋家祖墳，不知是哪座山頭冒了青煙，竟出了你這麼個麒麟兒！”
這一刻，他對宋河的所有期望，都化作了無比的珍視。
“去吧，有什麼不懂的，隨時來問老夫。”
“多謝先生！”
宋河再次深深一揖，拿著字帖和一把禿筆，退出了房間。
李漁看著他的背影消失在夜色中，久久沒有言語。
他回到書案前，拿起宋河那篇“狗屁不通”的文章，又看了一遍，臉上的笑意再也藏不住。
隻是，他還是想不通。
這麼一個謙遜有禮、堅韌懂事的孩子，白天在學堂上，那張嘴怎麼就那麼毒，懟起人來能把人氣得七竅生煙呢？
……
回到住處，宋河長舒了一口氣。
總算把李老探花這邊穩住了。
“窮苦好學”的人設，應該立得差不多了。
他將那本《九成宮》字帖攤開，又找來一塊平日裡墊桌腳的青石板，用布擦拭乾淨。
然後，他倒了一硯台的清水，拿起那支最禿的毛筆，開始一筆一畫地練習。
初期，手腕完全不聽使喚。
腦子裡知道這一筆該怎麼走，可手上的動作卻僵硬無比，寫出來的字歪歪扭扭，比他之前的“雞爪體”還要難看。