天色未明，隻是東方天際透出一抹魚肚白。
宋家的小院裡，已經有了動靜。
宋老三和何氏夫婦二人，幾乎是同時睜開了眼睛，他們對視一眼，看到了彼此眼中的疲憊，以及那疲憊之下，無論如何也掩蓋不住的喜悅。
“他爹，得去鎮上。”
何氏壓低聲音，生怕吵醒了隔壁屋的貴客們。
“嗯，去。”宋老三點頭，動作麻利地穿上那件打了好幾個補丁的舊襖子，“娃們金貴，不能怠慢了。”
“我去借牛車，你把家裡的銅板都帶上，多買點肉，買點好麵。”
何氏“哎”了一聲，聲音裡帶著笑意。
窮了大半輩子，她從未覺得花錢是這樣一件讓人開心的事。
兒子出息了！成了秀才公！
這比什麼都重要！
夫婦倆輕手輕腳地出了門，清晨的寒氣讓他們哆嗦了一下，但心裡卻是火熱的。
當盧晚、墨卿、李魁、趙雷四人被一陣濃鬱的肉香喚醒時，太陽已經掛在了東邊的山頭上。
昨夜輾轉難眠，後半夜才迷迷糊糊睡去，此刻醒來，隻覺得渾身骨頭都像是被拆開重組了一遍，酸疼無比。
可那股霸道的香味，卻像是長了鉤子，勾著他們的五臟六腑，讓他們不由自主地咽了口唾沫。
“什麼味兒？這麼香？”
趙雷揉著眼睛坐起來，鼻子使勁嗅了嗅。
李魁已經一個翻身下了床，湊到門口，使勁吸了一口氣：“肉！是燉肉的香味！我的天，老大家這是把過年的存貨都拿出來了嗎？”
四人穿戴整齊，走出房門，便看到院子裡的小桌上，已經擺上了熱氣騰騰的飯菜。
一大盆冒著油花的燉肉，燉得爛熟，醬香撲鼻。
一盤金黃的炒雞蛋，分量十足。還有一盆白生生的饅頭，個個都又大又圓。
宋老三和何氏正局促地站在一旁，臉上帶著討好的、淳樸的笑容。
“幾位公子醒啦？快，快趁熱吃。鄉下地方，沒什麼好東西，彆嫌棄。”
何氏搓著圍裙，有些手足無措。
看著眼前豐盛的早餐，再想想昨晚那頓難以下咽的晚餐，四人心中某個地方，被重重地撞了一下。
他們瞬間就明白了。
這不是宋家的日常，這是宋家父母傾其所有，為他們準備的盛宴。
尤其是墨卿，他看著那盆燉肉，眼眶竟然有些發熱。
他家是青州首富，山珍海味吃得都膩了，可他從未覺得，哪一頓飯，有眼前這盆肉來得珍貴。
“叔叔，嬸子，你們太客氣了。”
盧晚率先開口，語氣真誠。
“不客氣，不客氣，你們是河兒的同窗，是貴客。”
宋老三憨厚地笑著，露出一口黃牙。
四人不再多言，紛紛坐下。
這一次，沒有人再有絲毫的嫌棄和猶豫。
趙雷夾起一塊肥瘦相間的燉肉，塞進嘴裡，肉香瞬間在口腔裡爆炸開來，那滋味，比知府大宴上的名廚手藝還要香上百倍。