轉機發生在一個細雨蒙蒙的下午。一個穿著樸素、胳膊上戴著套袖的老太太，挎著個菜籃子，在我們店門口猶豫了半天，最後怯生生地走進來，從籃子裡拿出一個沾著米粒的青花碗。
“同誌，格個碗……你們收嗎？”老太太帶著濃重的本地口音，“屋裡廂汰碗，覺著格個樣式老，占地方。”
那碗看起來普普通通，白底青花，畫著纏枝蓮紋，碗沿還有個小豁口，裡麵甚至還有沒倒乾淨的米粒。耗子瞥了一眼，就沒了興趣，揮揮手想打發走。
我卻心裡一動。讓老太太把碗放在櫃台上，拿出放大鏡，仔細看了起來。胎質細膩，青花發色沉穩，特彆是那纏枝蓮的畫法，筆意流暢，帶著明末民窯特有的那種隨意和不羈。碗底的沾圈和磨損痕跡自然，絕不是做舊能仿出來的。
“阿婆，格個碗儂想賣幾鈿？”我學著用生硬的上海話問。
老太太愣了一下，似乎沒想到我真會問價，猶豫著伸出兩根手指：“二……二十塊，行嗎？我想買點毛線。”
耗子在旁邊直拽我衣角，意思是這破碗五塊錢都不值。
我沒理他，對老太太笑了笑：“阿婆，格個碗是老物件，不止二十塊。我給您五十塊，您看行不行？”
老太太驚呆了，連連擺手：“勿要嘎多，勿要嘎多，二十塊就好，二十塊就好！”
最後，我硬是塞給了她五十塊錢。老太太千恩萬謝地走了，邊走邊嘀咕：“碰到好人了，碰到好人了……”
耗子等老太太走遠，立刻跳了起來：“教授！你瘋啦？五十塊買這麼個破碗？這夠咱們吃多少頓大餐！”
水生也疑惑地看著我。
我沒解釋，小心地把碗清理乾淨，特彆是那個小豁口，用細砂紙輕輕打磨了一下，不至於劃手。然後把它單獨放在櫃台最顯眼的位置，下麵墊了塊紅絲絨布。
第二天，一個穿著中山裝、戴著眼鏡的中年男子在店門口駐足，目光一下子就被那個碗吸引住了。他走進來，拿起碗仔細端詳了半晌，又掏出隨身帶的強光手電照了照胎底。
“老板，格個碗什麼價錢？”他抬頭問我，語氣沉穩。
“一千二。”我報了個價。這是我結合市場行情估算的大致價格。
中年男子眉頭都沒皺一下，隻是又看了看碗，然後乾脆利落地說：“一千塊，我現在就要。”
耗子在旁邊聽得眼珠子都快瞪出來了，使勁掐自己大腿。
我故作沉吟片刻，點了點頭：“成交。”
一手交錢，一手交貨。等那中年男子拿著碗心滿意足地離開，耗子一把搶過我手裡那十張百元大鈔，翻來覆去地看，聲音都變了調：“我……我滴個親娘哎！五十塊變一千塊？教授，你……你這是點石成金啊！”
就連一直沒什麼表情的水生，嘴角也微微動了一下。
我把五百塊收起來作為本金，另外五百塊遞給耗子：“拿去，改善夥食！剩下的，算是咱們‘三川閣’開張的第一筆利潤！”
這件事，像一劑強心針，讓我們仨低迷的士氣為之一振。它證明了我的眼光和知識在這行當裡確實有用武之地，也讓我們看到了在這上海灘立足的希望。
耗子的積極性被徹底調動起來，他開始有意識地跟周邊店鋪的夥計、還有那些背著包、專門跑鄉下收貨的“鏟子”們套近乎，遞根煙，吹吹牛，慢慢也建立起一些初步的信息網絡。雖然得到的多是些邊角料的消息，但總算不再是睜眼瞎。
“三川閣”依舊簡陋，生意也遠稱不上興隆。但在這陌生的城市裡，我們這三個來自川江的異鄉人，總算磕磕絆絆地，紮下了一點點微弱的根。
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