五分鐘休整，沒人說話，隻有粗重的喘息和器械整理的細微聲響。空氣裡那股子從裂縫深處吹出來的陰風，一個勁兒往鼻子裡鑽。這味道我太熟悉了，上次逃命時，幾乎就是被這種味道追著屁股跑。
我靠在冰冷的岩壁上，濕透的衣服緊緊貼在身上，被這陰風一吹，更是冷得人牙關都想打顫。馬老二癱在一邊，臉色慘白得像糊了層窗戶紙，眼神發直，嘴裡還在無意識地念叨著什麼，顯然還沒從剛才水裡的驚嚇和攀爬的狼狽裡緩過神來。王建設默默地檢查著他的工兵鏟和背包，動作沉穩，眉頭緊鎖。阿燕則已經再次檢查了一遍裂縫內部。
趙老六小心地將那枚光澤黯淡的青銅鈴鐺收回貼身防水袋，“差不多了。”他站起身，“阿燕打頭，陳先生第二，馬老三跟著，建設斷後。我在陳先生後麵策應。都把招子放亮點，手裡家夥準備好。”
沒人有異議。到了這地步，猶豫就是找死。
阿燕第一個側身，靈巧地鑽進了那道黑黢黢的裂縫。我深吸一口那帶著陳腐氣味的冷風，緊隨其後。
還是那個熟悉的石台，正是上次我們被那青銅麵具“守門鬼”堵住的地方！
幾步開外，就是那條依附著陡峭洞壁開鑿、寬約兩米、盤旋著向下深入無儘黑暗的環形石梯！石梯外側的石欄多有破損，險峻異常。上次耗子炸毀的那座連接對岸的吊橋，其殘骸就在我們側上方不遠處的黑暗裡，隻是此刻手電光難以企及。
“我操……這、這地方……”馬老二跟在我後麵鑽出來，手電光四下亂晃，看到這場景，腿肚子都在打轉。
“陳先生，”趙老六的聲音在我身後響起，冷靜得聽不出一絲波瀾，“是這兒？”
“是這兒，沒錯。”我喉嚨有些發乾，用手電光照著空蕩蕩的平台和那深不見底的環形石梯，“上次那東西，就杵在這兒。橋在那邊，已經斷了。”我指了指側上方的黑暗。
趙老六的手電光也隨之掃過平台和石梯連接處。光斑之下，一片狼藉無所遁形——大量黃澄澄的現代步槍彈殼像撒豆子似的鋪了一地，岩壁上布滿了密密麻麻的彈孔和爆炸留下的焦黑痕跡，好幾處石欄被巨大的力量砸得粉碎，暗紅色的、已經發黑凝固的血跡噴濺得到處都是，空氣中除了固有的陳腐，更彌漫著一股濃得化不開的硝煙和血腥混合的惡臭。
最讓人頭皮發麻的是，在那些血跡和碎石之間，散落著一些灰白色的、乾枯扭曲的的菌絲組織！有的細如發絲，有的粗如兒臂，甚至還在極其輕微地蠕動著，仿佛沒有完全死透。
“操！這……這是打了場硬仗啊！”馬老二聲音發顫，差點咬到自己的舌頭。
阿燕已經蹲下身，動作專業地檢查著現場。她從一灘半凝固的血跡旁，用匕首尖小心翼翼地挑起一小塊被撕裂的黑色布料。那布料質地很特殊，帶著點彈性，像是某種高科技的功能性纖維，上麵用同色線繡著一個不顯眼的徽記——一條抽象化的、身體纏繞著雪山的黑龍。
“六爺，”阿燕將布料遞給趙老六，“是‘黑龍組’的人。”
趙老六接過布料，指尖在那黑龍徽記上摩挲了一下，眼神瞬間冷得像三九天的冰窟：“一個日本極道組織，手段狠，裝備好。看來他們先到了一步，還跟那‘看門的’乾上了。”
他抬腳踢了踢附近一截比較粗大的、已經乾枯的菌絲斷肢，那東西發出“哢嚓”的脆響：“火力夠猛，這東西都被撕碎了。看樣子，他們是硬打過去了。”
我心裡卻絲毫沒有放鬆。守門鬼是被解決了，還是暫時被擊退了？這些黑龍組的人，現在又在哪裡？我們唯一的生路，似乎隻剩下眼前這條向下延伸、不知通往何處的環形石梯了。
“六爺，這下怎麼辦？往回走是死路，隻能……往下走了？”馬老二哭喪著臉問道，眼睛不斷瞟向那幽深的石梯，滿臉都是抗拒。
“廢話。”趙老六吐出兩個字，目光卻再次落在我身上，“陳先生，上次你們過來時的橋已經斷了，這次的路線，是不是隻能沿著這石梯往下走了？”
我沉重地點了點頭：“沒錯，六爺。上次我們就是被那玩意兒堵在這兒，要不是那場爆炸炸開了側麵的岩壁，我們根本無路可逃。現在裂縫成了咱們的入口，吊橋也斷了，這石梯……是唯一的路。”
趙老六不再多言，開始仔細觀察石梯和平台連接的區域，尋找那些黑龍組人員下去的痕跡和可能存在的陷阱。我看著他手中那枚剛剛收起不久的青銅鈴鐺，忍不住壓低聲音問道：“六爺，您這鈴鐺和那紅粉……好像專門克製下麵那鬼東西？”
趙老六略一沉吟，一邊檢查著地麵，一邊用隻有我們兩人能聽清的音量說道：“陳先生不是外人，告訴你也無妨。黃老板根據你帶出來的東西，還有這些年搜集的零散線索，推斷這東西，不是尋常屍毒黴菌。”
他頓了頓，似乎在組織語言：“黃老板認為，這東西更像是一種有靈性的‘寄生體’，靠吸食生物的精氣神活著。”
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我猛地想起黃毛變異前那癲狂的樣子，還有水裡那些被菌絲驅動的蒼白蜈蚣，心裡咯噔一下。
“至於明朝那幫方士，像魏景陽之流，”趙老六繼續道，眼神銳利地掃過前方的黑暗，“不知從哪搞來的方法，似乎能引導，甚至在一定程度上命令這種東西。”
他看了一眼手中的鈴鐺：“我這‘驚魂鈴’，還有那‘赤陽粉’，是按黃老板偶然得到的一頁殘卷仿的。原理不複雜，就是用特定的聲音頻率擾亂它，再用至陽的礦物藥性灼傷它。對付那些沒根腳的、四處飄的遊絲還行，若遇到被刻意煉過的‘成品’……”他搖了搖頭，沒再說下去，但意思不言而喻。