天沒亮透，我們就背著武器和物資摸出了老楊家，老史打頭，我居中，耗子殿後，三個人影悄無聲息地融進了村後那片墨綠色的山影裡。
參天古木的樹冠層層疊疊，把天空遮得嚴嚴實實，隻有些支離破碎的光斑勉強漏下來，在地上投出晃動的影子。腳下是不知道積攢了多少年的落葉層，厚得能埋進腳踝，踩上去軟塌塌的，一股腐木和濕泥混合的甜腥氣味直衝鼻子。每走一步，都能聽到落葉層被擠壓的聲，偶爾還有氣泡破裂的輕響。
老史走在最前麵，手裡的厚背砍刀不停揮動，斬斷攔路的藤蔓。這些藤蔓都有手腕粗細，上麵布滿尖刺，砍斷時濺出的汁液帶著股青草腥氣。我和耗子跟在後麵，衣服早就被露水打透了，緊貼在身上。林子裡悶熱得像個蒸籠，沒走多遠，汗水就順著額角往下淌，流進眼睛裡，刺得生疼。手臂和大腿被帶刺的灌木劃出一道道血痕，汗水一浸，火辣辣地疼。
走了約莫半個鐘頭，老史突然停下腳步。他從懷裡掏出那個老舊的指北針，銅質表盤上的指針正在瘋狂打轉，根本停不下來。
這地方……。老史把指北針收起來，抬頭看了看被樹冠遮蔽的天空。
我們試著根據樹皮上苔藦的分布來判斷方向，但這林子裡太潮濕，很多樹乾四麵都長滿了青苔，根本分不清哪麵是北。老史帶著我們往左側的山坡爬去，想找個製高點觀察地形。山坡比看上去陡峭得多，腐爛的落葉下藏著濕滑的石頭。我腳下一滑，差點摔下去，幸虧抓住了一根粗壯的樹藤。耗子更慘，一連滑倒了三次，褲子上沾滿了泥漿。
等我們氣喘籲籲地爬到坡頂，撥開茂密的灌木往外看，心都涼了半截。前麵是更深更密的林子，遠處還有幾道幾乎一模一樣的山梁，我們要找的地方根本無從找起。放眼望去，滿目都是深淺不一的綠色，山巒重疊，根本分不清東南西北。
白跑一趟。耗子一屁股坐在地上，扯開衣領大口喘氣。他掏出水壺猛灌了幾口，水順著嘴角流到脖子上，和汗水混在一起。
稍作休整後，我們退回穀底。老史在一條溪邊的泥地上發現了兩種不同的腳印。一種是專業的登山靴印，鞋底花紋很深；另一種是軍用膠鞋的印記，鞋碼較小，步距很有規律。兩種腳印交錯在一起，說明這兩撥人曾經在這裡相遇過。
老史蹲在地上，用手指丈量著鞋印的尺寸，看這腳印的深淺，應該都是壯年男子，每撥至少有三個人。
就在這時，耗子突然壓低聲音：有人！他猛地舉槍對準左側的灌木叢。我們順著他的目光看去，隻見灌木叢微微晃動，似乎有人影一閃而過。那身影移動得極快，轉眼就消失在密林深處。
老史立即示意我們隱蔽，我們在樹後等了足足五分鐘，那片灌木叢再也沒有動靜。
但那種被窺視的感覺始終揮之不去，就像有雙眼睛在暗處盯著我們的一舉一動。連林中的鳥鳴都顯得格外警覺，時不時突然中斷。
繼續往前走了約一裡地，我們在一個三岔路口發現了一棵被削去樹皮的鬆樹。樹乾上被人用刀刻了個醒目的標記，刻痕很新，樹漿還沒完全凝固。
這是警告？還是路標？耗子皺著眉頭問。
老史仔細檢查了標記的刻法，搖了搖頭：說不準。但刻標記的人手法很老道，不是生手。
我們決定避開這個標記指示的方向，選擇了另一條小路。這條路越走越荒涼，兩旁的樹木越來越稀疏，最後在一處低窪地發現了一個死水潭。
潭水黑得發綠，像一灘凝固的墨汁。水麵上漂浮著厚厚的綠色泡沫，邊緣粘著腐爛的樹葉和昆蟲屍體。一股刺鼻的腥臭味撲麵而來，熏得人頭暈。潭邊的泥土呈現出不正常的黑褐色，踩上去會留下深深的腳印。
最詭異的是，這潭水周圍死一般的寂靜，連聲蟲鳴都聽不見，仿佛所有的生命都在刻意避開這個地方。
耗子在潭邊的淤泥裡發現了個鏽跡斑斑的軍用水壺。老史用刀尖挑起來仔細端詳：鋁製壺身布滿深褐色鏽斑，壺底的編號已經模糊不清，隻能隱約認出兩個數字。壺蓋上還殘留著一道深刻的劃痕，像是被什麼利器劈砍過。水壺的內壁結著一層白色的水垢，壺嘴處還掛著幾根枯死的水草。
像是七十年代的軍用水壺。老史判斷道，看這鏽蝕的程度，至少在這裡泡了十幾年了。
就在這時，對岸林子裡突然傳來嘀嗒……嘀嗒……的聲響，像是老式發報機的聲音。我們立即蹲下身子，握緊了手裡的家夥。那聲音很有規律，每隔兩秒響一次，在死寂的林中顯得格外清晰。聲音持續了十幾秒，然後戛然而止。
我們屏息等了兩分鐘，對岸再沒動靜。老史打了個手勢，我們沿著潭邊小心迂回過去，鑽進對岸的林子仔細搜查，卻什麼也沒發現。地上連個腳印都沒有，隻有厚厚的落葉。那聲音就像憑空出現，又憑空消失。
見鬼了。耗子低聲咒罵，剛才明明聽到聲音是從這裡傳出來的。
老史蹲下身，用手電仔細照著一棵老樹的樹乾。樹皮上有些細微的刮痕，但看不出是什麼造成的。他又檢查了地麵的落葉層，依然一無所獲。
正當我們困惑時，後方突然傳來‘哢嚓’一聲脆響，是有人踩斷了樹枝。緊接著，一陣急促的腳步聲迅速遠去，聽聲音至少有兩三個人。
我們三人瞬間靠背呈三角陣型，槍口分彆指向不同方向，屏息凝神了足有一分鐘。林子裡隻剩下我們粗重的呼吸聲。
“人走了，沒埋伏。”老史率先打破沉默，臉色陰沉得能滴出水，“不是衝我們來的，就是在躲著我們。”
“媽的，跟上去看看？”耗子壓低聲音問。
老史略一沉吟，搖了搖頭：“追不上了。而且，這可能是調虎離山。繼續按我們的路走，加倍小心。”
喜歡我說的你信嗎？請大家收藏：()我說的你信嗎？書更新速度全網最快。