在更深層、更靠近熔爐核心的采礦作業區，溫度更高，空氣灼熱得幾乎令人窒息。巨大的鑽探機械轟鳴著，啃噬著堅硬的岩層，為熔爐提供“燃料”和修複核心所需的稀有礦物。汗水如同小溪般從礦工們黝黑的脊背上淌下，瞬間又被高溫蒸乾，留下一層白色的鹽霜。
“老楊頭！歇會兒！喝口水！”年輕的監工小陳遞過一個水壺。被稱作老楊頭的老礦工靠在滾燙的岩壁上，接過水壺猛灌了幾口。他裸露的手臂上布滿了陳年的燙傷疤痕和新的擦傷。
“歇啥，這點活兒…”老楊頭抹了把汗，渾濁的眼睛望向岩壁深處，“得抓緊啊…聽說地上那邊，靠咱們送上去的熱乎氣兒，種出點帶綠顏色的苗苗了…”他布滿老繭的手指，無意識地摩挲著胸前口袋裡一張被汗水浸得發黃發脆的照片——那是他災變前的小孫女，紮著羊角辮，笑得像朵太陽花。
“真的？地上真種出東西了？”旁邊幾個年輕的礦工湊過來，臉上帶著難以置信的希冀。對他們這些終日與黑暗、高溫、礦石為伴的人來說，綠色，是遙遠得如同神話般的色彩。
“醫療中心的李主任親口說的！還能有假？”老楊頭語氣篤定，疲憊的眼中閃爍著微弱的光，“咱們多挖一塊礦石，熔爐就多燒一會兒，地上就多一分熱乎氣，那苗苗…說不定就能長得更快點…”他不再休息，抓起沉重的風鎬，再次走向轟鳴的鑽頭。沉重的敲擊聲回蕩在灼熱的礦洞中，每一次撞擊，都仿佛在叩問著深埋地心的希望。他胸口的照片裡，孫女的笑容在汗水的浸潤下，似乎也鮮活了幾分。為了那遙不可及的“綠”，也為了心中那個早已消逝在紅雨中的家，他願意在這地心熔爐旁，敲打到生命的儘頭。
冰穹基地的醫療區，空氣裡消毒水的氣味似乎被一種更複雜的氛圍衝淡了些。悲傷依舊存在，如同角落裡的陰影，但新的生命力也在頑強地滋生。
霜語的“冰棺”依舊占據著醫療區最核心的位置，恒溫穩定艙散發著幽幽的藍光。但今天，這裡的氣氛有些不同。一個臨時的、用保溫簾隔開的小區域裡，白梔正屏息凝神，李桂芳主任的全息影像懸浮在一旁，進行著關鍵的遠程指導。
“下針要穩，入膚三分，以氣導之…對，就是這裡，膻中穴，引暖陽之氣護住心脈…”李桂芳的聲音透過加密通訊傳來，清晰而沉穩。
白梔額角沁出細密的汗珠，她手中撚著一根細長的、閃爍著溫潤光澤的青銅針——這是老船長用回收的青銅碎片，按照地下城傳輸來的圖紙和符文要求，耗費心力手工打磨出的“天醫九針”之一。針尖精準地刺入一位中年戰士裸露的胸膛穴位。戰士眉頭緊鎖，緊咬著牙關，他是在上次外圍巡邏時被一種新型的“冰刺屍”的骨刺擦傷，傷口不大，但詭異的寒毒已開始沿著經脈蔓延，整條手臂都覆蓋上了一層薄薄的白霜。
隨著青銅針的撚動，以及針尾鑲嵌的微小暖陽草晶體散發出的微弱暖意，一股難以言喻的、如同冬日暖陽般的溫和氣流，順著針尖緩緩注入戰士體內。戰士緊鎖的眉頭逐漸舒展，口中發出一聲舒服的歎息。手臂上的白霜以肉眼可見的速度開始消融，雖然緩慢，但那深入骨髓的寒意正在被驅散！
“有效！真的有效！”旁邊的護士驚喜地低呼。
白梔長長舒了一口氣，緊繃的神經放鬆下來，看向李桂芳的影像，眼中充滿了感激和敬意：“謝謝您，李主任！”
“是我們一起努力的結果。”李桂芳疲憊的臉上露出欣慰的笑容，“暖陽草和青銅針是關鍵。地上的環境雖然惡劣，但你們對古法的實踐，比我們在地下紙上談兵強得多。”她看向旁邊恒溫箱裡依舊昏迷的琥珀，以及沉睡在冰棺中的霜語，眼神變得柔和而堅定：“堅持下去，希望…總會有的。”
這時，一陣急促的腳步聲傳來。一名抱著嬰兒的年輕母親衝進醫療區，臉色煞白：“白醫生！白醫生！救救我的孩子！他…他一直在吐，渾身發燙！”她懷中的嬰兒小臉通紅，呼吸急促，正是之前王強和李芸的孩子。
白梔立刻上前檢查。嬰兒的症狀像是嚴重的腸胃感染，在地下城相對穩定的環境裡本不該如此嚴重，但長途運輸的顛簸和地上極端的環境變化，讓小小的身體不堪重負。
“彆急！”白梔迅速判斷，“用暖陽草萃取液配合基礎消炎藥劑，劑量減半！快！”她想起李桂芳之前傳輸的兒科資料。很快，溫熱的藥液被小心地喂進嬰兒口中。也許是暖陽草溫和的藥性起了作用，也許是母親的懷抱帶來了安全感，嬰兒的哭鬨漸漸平息，呼吸也平穩了一些，沉沉睡去。
年輕的母親抱著孩子，癱坐在椅子上，淚流滿麵，不住地道謝。白梔看著她，又看了看旁邊接受針灸後臉色恢複紅潤的戰士，最後目光落在冰棺中霜語平靜卻冰冷的麵容上。一股複雜的暖流在她心中湧動。地下城送來的不僅是藥物和針法，更是延續生命的火種。她守護的不僅是戰士的戰鬥力，更是這些在絕望中掙紮求存的、最脆弱也最堅韌的生命。這間冰冷的醫療室裡，正用銀針和草藥，編織著屬於冰封紀元的“暖陽”。
歸墟城工業區，巨大的熔爐核心如同跳動的心臟，散發著灼人的熱浪和低沉的咆哮。在相對涼爽一些的精密維修車間一角，氣氛卻有些凝重。
老技工孫師傅看著眼前剛剛組裝完成、卻發出異常尖銳嘯叫的小型精密機床地上急需的零件加工設備），眉頭擰成了疙瘩。他布滿油汙的手指在複雜的控製麵板上快速敲擊，試圖找出故障點。
“主軸軸承溫度異常飆升…潤滑係統沒問題…驅動符文能量傳導有輕微波動…”他喃喃自語，汗水順著花白的鬢角流下。這台機器是地上基地能否製造出關鍵提純設備的核心，耽誤不起。
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