回城的消息像一縷暖風吹遍紅旗大隊時，雪已經開始融化了。簷角的冰棱滴著水，“滴答、滴答”敲在凍硬的泥地上，暈開小小的濕痕，像是春天遞來的請柬。
周敏一早就在院壩裡翻曬行李，把疊得整整齊齊的藍布衫塞進帆布包，又把攢下的糧票仔細數了三遍，塞進貼身的衣袋裡。“總算能回去了，”她對著院壩裡的香椿樹歎氣，指尖卻輕輕摩挲著布包上磨出的毛邊，“說不想家是假的，可這幾年，倒也真舍不得。”
雲瑾坐在知青點的炕沿上，把顧嬸送的那雙繡著梅花的布鞋小心翼翼地收進鞋盒——顧嬸是村裡的老住戶，手巧得很，隊裡不少娃都穿過她做的鞋。旁邊放著顧衍送她的數學錯題集，紙頁上密密麻麻的批注都被她用塑料紙包了起來。
顧曉趴在她腿上，小手揪著她的衣角，扁著嘴問：“雲瑾姐姐，你真的要走嗎？”顧曉總黏著她，一口一個“姐姐”叫得親熱。
雲瑾低頭摸了摸她凍得紅撲撲的小臉，聲音軟得像棉花：“是啊，曉兒。姐姐要回城裡讀書，等放假了就來看你，還給你帶城裡的水果糖。”
“那哥哥也會走嗎？”顧曉仰起頭，眼裡蓄著淚，“哥哥說要去城裡上大學，是不是就不回來了？”
這時顧衍端著兩碗熱騰騰的薑湯走進來，雪水打濕了他的褲腳，褲腿上還沾著點泥點——剛從自家地裡查看完麥苗回來。“曉兒乖，”他把薑湯遞到雲瑾手裡，又彎腰抱起妹妹，“哥哥是去城裡讀書，等學好了就回來，到時候教曉兒和隊裡的娃們識字算數，好不好？”
顧曉摟著他的脖子，把臉埋在他的肩頭，悶悶地說：“那哥哥要早點回來，還要帶著雲瑾姐姐一起。”
雲瑾喝了口薑湯，暖意順著喉嚨滑進心裡，眼眶卻有點發熱。“開學前我會在家多幫襯娘幾天，”顧衍輕聲說，聲音裡帶著點鄭重，“等開學報到那天，我一安頓好就去找你。”
雲瑾點點頭，指尖輕輕攪動著碗裡的薑絲，嘴角忍不住上揚：“好，我在學校門口等你。”
顧嬸端著一碟剛烙好的玉米餅走進知青點，餅香混著麥香飄滿屋子。“衍兒，雲瑾，快嘗嘗，剛出鍋的，還熱乎著。”她把餅碟放在炕桌上，又從懷裡掏出個布包，塞進雲瑾手裡，“這裡麵是些曬乾的紅棗和核桃，路上餓了墊墊肚子，到了城裡也能泡水喝，補身子。咱村裡沒啥好東西，你彆嫌棄。”
雲瑾捏著沉甸甸的布包，鼻尖一酸，眼淚差點掉下來。“顧嬸，謝謝您，麻煩您太多了。”剛到村裡時她水土不服，是顧嬸天天送來草藥；冬天衣服單薄，是顧嬸連夜給她縫了棉襖，村裡人的淳樸，讓她在異鄉感受到了家的溫暖。
“傻孩子，說啥麻煩，”顧嬸笑著抹了抹眼角，“你陪著衍兒複習，還教曉兒認字，我們該謝謝你才是。到了城裡好好讀書，照顧好自己，衍兒要是欺負你，你就寫信來告訴嬸，嬸替你收拾他——咱村裡娃，可不能做對不起人的事。”
顧衍無奈地笑了笑：“娘，我怎麼會欺負雲瑾。”
“那可不一定，”王嬸拎著個竹籃推門進來，籃子裡裝著好幾包曬乾的野菜和蘑菇，她是村裡的熱心腸，誰家有事都樂意搭把手，“衍兒這娃看著老實，心裡精著呢。雲瑾啊，到了學校可得看緊他，彆讓他被城裡的姑娘拐跑了——咱村裡的好娃，可不能忘了本。”
眾人都笑了起來，顧曉也跟著咯咯笑，屋裡的離愁彆緒淡了不少。王嬸把籃子往雲瑾麵前一遞：“這些都是咱村裡山上采的、地裡種的，城裡買不著，你帶回去給你爹娘嘗嘗，就說紅旗大隊的鄉親們記著他們的好。”
雲瑾一一收下，心裡像被什麼東西填得滿滿的。這三年來，她從一個嬌生慣養的城裡姑娘，變成了能下地乾活、能燒火做飯的知青，多虧了這些土生土長的鄉親們。王嬸總在她生病時偷偷塞給她雞蛋，周敏會在冬夜裡把熱水袋讓給她，李大爺——村裡的老隊長，會在她複習到深夜時，悄悄在窗台上放一碗熱粥。而顧衍，更是不管農活兒多忙，都會抽出時間幫她補習，在她想家落淚時，默默陪著她在田埂上散步，講村裡的趣事逗她開心。這些細碎的溫暖，像星星一樣，照亮了她在紅旗大隊的日日夜夜。
回城的前一天，大隊裡擺了踐行宴。王建國——現任隊長，殺了那隻養了三年的蘆花雞，又讓隊裡的婦女們做了一大桌菜，燉雞湯、炒雞蛋、蒸紅薯、炸油餅，還有李大爺家老婆子醃的酸蘿卜，滿滿當當擺了兩大桌。
院壩裡掛起了紅燈籠，雪後的月光灑下來，燈籠的影子在地上晃悠，像跳動的火苗。王建國端著一碗苞穀酒，站起身來，嗓門亮得能傳到村頭：“娃們，今天是個好日子！你們五個都考上了大學，還給咱紅旗大隊出了個全國數學狀元——咱村裡的顧衍！咱大隊多少年沒這麼風光過了！”
眾人轟然叫好，紛紛端起碗。李建軍把酒碗舉得高高的：“謝謝叔，謝謝嬸，謝謝各位鄉親！這三年多虧了你們照顧，等我學了農業技術，一定回來好好建設咱大隊，讓村裡的人都能吃飽飯、過好日子！”
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“說得好！”王建國拍著桌子叫好，“咱村裡的娃，走到哪兒都不能忘了本！不管將來你們成了多大的官，賺了多少錢，都彆忘了這黃土坡上的根，彆忘了村裡的鄉親！”
顧衍端著酒碗，走到王建國麵前，恭恭敬敬地鞠了一躬：“叔，謝謝您的關照。沒有村裡鄉親們幫襯家裡農活兒，讓我能安心複習，我也考不上大學。”
“傻小子，”王建國拍了拍他的肩，眼眶有點紅，“你是咱村裡飛出去的金鳳凰，好好讀書，將來給咱村爭光，彆讓村裡的老少爺們失望。”
顧衍點點頭，又走到雲瑾身邊，兩人的目光在酒氣和菜香中相遇，都忍不住笑了。雲瑾端起碗，輕聲說：“顧衍，祝你前程似錦。”
“也祝你，”顧衍看著她的眼睛，聲音低沉而溫柔，“開學見。”
那晚的月亮特彆圓，院壩裡的笑聲和說話聲飄得很遠，蓋過了遠處的狗吠和風吹過樹林的聲音。周強和李建軍劃著拳，林薇薇和周敏坐在一旁說著悄悄話，顧曉趴在顧衍懷裡，聽著大人們說話，不知不覺就睡著了。雲瑾靠在門框上，看著眼前的一切，看著村裡鄉親們熟悉的笑臉，看著顧衍溫柔抱著妹妹的模樣，心裡既期待著回城的日子，又滿是不舍。她知道，這段在紅旗大隊、和村裡鄉親們朝夕相處的歲月，會像一顆珍珠，永遠藏在她的記憶裡。
回城的那天，天剛蒙蒙亮，王建國就帶著隊裡的鄉親們來送行了。拖拉機已經停在了村口的老槐樹下，車鬥裡鋪著厚厚的稻草，還放著幾筐熱紅薯和饅頭——都是村裡各家各戶湊出來的。顧嬸把一個沉甸甸的布包塞進雲瑾手裡：“這裡麵是我給你爹娘做的鞋墊，用新棉花做的，軟和。到了家替我問你爹娘好，說有空來紅旗大隊看看，咱村裡人人都歡迎。”
李大爺拄著拐，顫巍巍地走過來，手裡拿著個小小的布包：“娃，這是我攢的幾個雞蛋，路上吃。到了城裡好好讀書，將來做個有出息的人，彆忘了咱農村的苦，彆忘了村裡的鄉親。”