梧桐葉被夜風卷著撞在窗欞上，發出細碎的聲響。雲瑾推開門時，獵團總部的煤油燈正泛著昏黃的光，將主位上老團長林蒼的身影拉得很長。這位年過花甲的老人鬢角已全白，手指捏著一張邊緣卷起的羊皮紙，指節因用力而泛白，見雲瑾進來，渾濁的眼眸裡透出獵人特有的銳利。
林蒼將羊皮紙推到桌沿，紙上“失蹤獵人”“城郊紡織廠”的字跡被圈得發黑，“前三個月派去的四個小隊，連消息都沒傳回來。昨天線人冒死遞信，說吸血鬼在那設了據點，專抓十六到二十歲的姑娘——做血仆。”
“血仆？”雲瑾走到桌前，指尖輕觸羊皮紙，眉頭微蹙。她在獵團古籍裡見過這詞：高階吸血鬼用來長期儲存血液、甚至驅使的人類，一旦被打上專屬印記，壽命會驟縮，意識也會慢慢消散。
林蒼點頭，指節敲擊桌麵的聲音在安靜的屋裡格外清晰：“線人說，他們要的是‘純淨血脈’，姑娘們的血能幫高階吸血鬼穩固力量。現在紡織廠外布了結界，銀器都破不開，探子連百米內都靠近不了。”
雲瑾抬眸，眼底沒有絲毫怯意，隻有獵人的冷靜：“團長，我的任務是什麼？”
林蒼盯著她看了片刻，像是在確認她的決心，又似在心疼這個從小帶大的孩子，沉默幾秒才開口：“我們需要你主動暴露蹤跡，讓他們抓進去。你的體質抗吸血鬼的標記，不容易被控製。等你找到失蹤獵人的下落和血仆密室，線人會在午夜通過通風管遞信號，外圍的人會接應你。”
沒有猶豫，雲瑾點頭：“今晚就動？”
“對。”林蒼從抽屜裡拿出個銀製哨子，哨身刻著獵團的鷹紋，“緊急時吹響它，銀器聲能乾擾吸血鬼感知。記住，彆衝動，首要任務是查清情況，不是逞英雄。”
雲瑾接過哨子，藏進衣領內側，冰涼的金屬貼著皮膚，讓她多了幾分底氣。她轉身走出總部時，夜色正濃，梧桐樹梢的月亮被烏雲遮了大半，連風都帶著寒意。
按線人給的線索，雲瑾繞到紡織廠西側的小巷。這裡路燈早壞了，隻有月光透過牆縫灑下，地麵散落著廢棄布料，空氣中飄著淡淡的血腥味，混著黴味。她故意放慢腳步，將腰間的銀匕首露出一角——這是吸血鬼最忌憚的東西，也是最顯眼的“誘餌”。
果然，沒走幾步，身後傳來輕微的腳步聲。雲瑾裝作害怕的樣子，腳步踉蹌著扶住牆。下一秒，一隻冰冷的手捂住她的口鼻，帶著腐爛氣息的力量將她往後拖。她象征性地掙紮，故意讓對方的指甲劃破手腕——溫熱的血散開，對方的力道瞬間加重，指節幾乎嵌進她的皮膚，顯然被血液刺激到了。
意識在麻醉劑注入的瞬間模糊，雲瑾被扛著塞進一輛無窗貨車。車廂裡鋪著粗糙的麻布，硌得後背生疼。她悄悄放鬆身體，任由黑暗吞噬，隻有衣領裡的銀哨，還在提醒她此行的目的。
不知過了多久，貨車停下，雲瑾被粗魯地拽下車，後背重重撞在水泥地上。耳邊傳來女人的抽泣聲、鐵鏈拖地的嘩啦聲，空氣裡滿是消毒水和恐懼的味道。有人扯著她的胳膊拖拽，厚厚的黑布蒙住眼睛，手腕和腳踝被麻繩捆緊，勒得皮膚發疼。
“彆吵！再哭就先送你去侯爵大人那！”沙啞的男聲響起，哭聲瞬間小了下去，隻剩壓抑的抽氣。
雲瑾的心沉了沉——侯爵？等級比之前遇到的愛麗安高得多。她悄悄轉動手腕，感受著麻繩的粗細，心裡計算著掙脫的時間。
被推到一個房間裡，地麵冰涼刺骨，身邊的女孩們都在發抖。“老實待著！待會兒有人來挑人！”門外傳來腳步聲，隨後是關門上鎖的聲響。
屋內安靜下來，雲瑾慢慢調整呼吸，指尖摸向袖口——出發前她藏了塊碎瓷片，邊緣鋒利。她小心翼翼地割著麻繩，動作輕得幾乎沒聲音。麻繩剛被割開小口，門鎖突然“哢噠”一聲打開，刺眼的光從門外照進來。
兩個穿黑鬥篷的人走進來，帽子壓得很低，隻露蒼白的下巴：“侯爵大人要三個，挑乾淨點的。”
他們的目光掃過女孩們，像在選貨物。雲瑾連忙低下頭，把瓷片藏回袖口，又把眼罩往下拉了拉，假裝還被捆著。離門口最近的三個女孩被拽了出去，哭聲越來越遠，最後被關門聲隔絕。
雲瑾悄悄摘下眼罩，借著餘光打量房間：二十平米左右，牆壁斑駁，角落堆著廢棄木箱，屋頂有個通風口——應該是線人傳信號的地方。她剛想解開腳踝的麻繩，門鎖又響了。
這次進來的是個穿黑色西裝的男人，臉色蒼白，眼神冷漠。他的目光掃過房間，最後落在雲瑾身上——剛才割麻繩時，她的衣角沾了灰塵，在淺色衣服上格外顯眼。
“你，起來。”男人的聲音沒有溫度。
雲瑾慢慢起身，故意裝作腳步不穩。男人上前想扯她的眼罩，她下意識躲了一下。男人皺起眉，眼神多了幾分警惕：“不敢看？”
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就在這時，遠處傳來急促的腳步聲：“大人！侯爵大人要加人，再送兩個過去！”
男人的注意力被轉移，回頭罵了句，又看了雲瑾一眼，不耐煩地揮手：“算了，你先坐著！下次再躲，有你好果子吃！”