大靖王朝，皇帝趙珩在攝政王蕭燼的輔助下開辟新氣象，迎來了前所未有的繁榮景象。而後，一手輔佐帝王、權傾朝野的攝政王卻驟然消失，朝堂民間議論紛紛，最終沉澱出最被認可的傳聞——他與那位自始至終伴其左右的王妃情投意合，早已卸下權柄，攜手遊曆四方，看遍山河。
“阿古拉，你可知為何王妃給你取名叫‘平安’？”阿依幕望著麵前已然長大成人、身姿挺拔如鬆的弟弟，語氣裡帶著幾分鄭重。
阿古拉聞言點頭，眉眼間帶著少年人的澄澈：“是希望我能一生平安順遂。”
“不僅僅是希望你平平安安。”阿依幕輕輕搖頭，目光望向遠方，仿佛能透過層層宮牆看到那位王妃的身影，“更是希望這大靖的百姓都能安居樂業，歲歲平安。此次你奉命平定蠻夷，奔赴沙場，一定要記得這份心意，務必平安歸來。”
阿古拉攥緊了腰間的佩劍，重重應下：“姐姐放心，我定不負王妃所望，護我大靖疆土，亦護自身平安。”
宮牆深處的暖閣裡，雲瑾正趴在窗邊，指尖無意識地摩挲著窗欞上精致的纏枝蓮雕花。午後的陽光透過雕花縫隙灑進來，在她手背上投下斑駁的光影，紋路裡還殘留著陽光的溫度，卻偏偏暖不透她心裡突然冒出來的那點迷茫。
“小七，你說如果不是他，我是不是也會像雲微瀾一樣？”她忽然開口，聲音輕輕的，帶著點不確定的飄忽，“隻是一個闖入這陌生時代的穿越者，最後會因為這時代的規則、人心的複雜，慢慢改變自己最初的思想，磨掉所有棱角？”
雲微瀾這個名字像一根細刺，輕輕紮在她心上。她總忍不住想，如果當初雲微瀾沒有抱著那股子被仇恨凍透的偏執闖宮，沒有在那條絕路上一條道走到黑，是不是也能像現在的自己一樣，可轉念又覺得，那不過是自欺欺人——雲微瀾的心早就被凍成了冰，又哪裡是輕易能暖過來的？
畢竟，不是每個穿越者，都能像她這般幸運，在懵懂撞進這陌生時代、手足無措的時候，遇到一個蕭燼。他願意伸手護她周全，陪她慢慢看懂朝堂的波譎雲詭、人心的險惡難測，也願意縱容她、守護她心底那點不肯被時代同化的執拗，讓她即便身處皇權中心，也能活得自在隨心。
“宿主，你的問題我無法回答。”小七的聲音在腦海裡響起，一如既往的機械，卻難得帶了點不易察覺的遲疑，“不過係統剛剛搜到一句相關的話，或許能給你參考——‘如果你未曾被世界溫柔以待，或許會成為世界的倒影；可若有人為你擋住風雨，你便有了不被改變的底氣。’”
雲瑾猛地愣住，摩挲著雕花的指尖驟然停住。恰在此時，陽光從雲層後鑽了出來，透過窗欞落在她的手背上，暖得發燙，仿佛連帶著心裡的那點迷茫也被驅散了大半。
她抬頭望向窗外，遠處的天際線澄澈明朗。片刻後，她輕輕開口，聲音裡帶著釋然的笑意：“去下一個世界吧。”
話音剛落，她並未察覺，不遠處那張一直靜臥著的冰床上，那個看似沉睡的男人周身，悄然泛起一絲極淡的微光。微光緩緩流轉，最終纏繞在雲瑾左右，隨著她的意識波動，一同消失在這方天地，穿向了未知的小世界。
再睜眼時，雲瑾隻覺得腦袋一片混亂，像是有無數根針在紮著太陽穴。耳邊不再是大靖宮苑的靜謐，取而代之的是此起彼伏的嘶吼聲和尖銳的尖叫聲，混亂得讓她幾乎無法思考……
雲瑾的意識像沉在灌滿糖漿的玻璃罐裡，每一次呼吸都帶著滯澀的黏膩感。耳邊的嘶吼聲不是來自遠方，而是貼著耳膜炸開，尖銳得像是要把她的頭骨鑿出一個洞。還有尖叫，女人的、男人的、孩子的，混在一起擰成一股亂麻，勒得她太陽穴突突直跳。
她想抬手按住頭，卻發現手臂重得像灌了鉛，每動一下都要調動全身的力氣，關節處傳來“咯吱咯吱”的摩擦聲，像是生了鏽的合頁。腳下也不穩，地麵黏糊糊的，不知道是血還是什麼東西，她踉蹌了一下，後背撞到一個冰冷堅硬的物體——是教學樓走廊裡的金屬公告欄，冰涼的觸感透過薄薄的衣料滲進來，讓她混沌的腦子稍微清醒了幾分。
混亂還在繼續。有人跌跌撞撞地從她身邊跑過，帶著風的腥氣，似乎完全沒注意到她的存在。一個穿校服的女生被絆倒在地，哭喊聲瞬間被更近的嘶吼淹沒，緊接著，雲瑾看到一個佝僂著背、皮膚呈現出灰敗顏色的“人”撲了上去，指甲深陷進女生的肩膀，牙齒啃咬的聲音清晰得令人作嘔。
“喪屍……”雲瑾的喉嚨裡擠出兩個字，聲音沙啞得不像自己的，帶著一種金屬摩擦般的粗糙。她終於反應過來，這不是什麼噩夢，而是她剛抵達的“下一個世界”——一個被末日吞噬的地方。
可為什麼她會這麼慢？慢得像被按下了慢放鍵，連轉動眼球都覺得費力。她想看看自己現在是什麼樣子，是不是也像那些奔跑的人一樣，滿臉驚慌，衣衫淩亂？她下意識地挪動腳步，朝著記憶裡走廊儘頭的方向走——那裡有一間實驗室，門口擺著一排落地玻璃櫃，能隱約照出人影。
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每一步都像是踩在棉花上，又像是陷在泥沼裡。她能感覺到自己的裙擺蹭過地麵，沾了更多黏膩的東西，甚至能聞到一股若有似無的腐臭味，不知道是來自周圍的環境，還是……她自己。
就在她快要走到玻璃櫃前時，一陣急促的腳步聲突然從側麵傳來。不是人類奔跑的慌亂，而是一種僵硬的、“咚咚”的踏步聲。雲瑾的心猛地一緊，想躲，身體卻完全跟不上意識的速度。她眼睜睜看著一個喪屍從樓梯口拐出來，直挺挺地朝著她的方向走來。
那喪屍的半邊臉已經腐爛，露出森白的牙齒和暗紅色的肌肉組織，一隻眼球耷拉在眼眶外，隨著走路的動作晃蕩著。它離她越來越近，越來越近，最後停在了她的正前方，幾乎是臉貼著臉。
雲瑾的呼吸瞬間停滯，連那滯澀的黏膩感都消失了，隻剩下心臟狂跳的聲音。她能聞到喪屍身上濃鬱的腐臭和血腥氣，能看到它耷拉的眼球裡渾濁的瞳孔，甚至能感覺到它呼出的帶著惡臭的氣息撲在自己臉上。她以為下一秒就要被撕咬，身體卻僵硬得無法動彈，隻能絕望地閉上眼。
然而，預想中的疼痛並沒有到來。
幾秒鐘後，雲瑾緩緩睜開眼，看到那隻喪屍正歪著腦袋，像是在打量她，又像是在分辨什麼。它腐爛的喉嚨裡發出“嗬嗬”的聲音，卻沒有任何攻擊的動作。過了片刻，它似乎失去了興趣，又或者是被更遠的活人的聲音吸引，竟然緩緩轉過身，僵硬地朝著走廊另一端走去，留下雲瑾一個人愣在原地，後背已經被冷汗浸濕。
為什麼……...
這個疑問像一根引線，瞬間點燃了雲瑾混沌的思緒。她顧不得身體的滯澀，拚儘全力朝著那排落地玻璃櫃挪去。每一步都伴隨著關節“咯吱”的抗議，地麵的黏膩物蹭得裙擺又重了幾分，可此刻她滿心都是想看清自己模樣的急切。
終於，她挪到了玻璃櫃前。櫃麵蒙著一層灰塵和不知是誰濺上的血點，模糊了倒影，卻足夠讓她看清自己的輪廓。