精神的堤壩一旦出現裂口，潰敗的洪流便會以摧枯拉朽之勢淹沒一切。
當奈絲特拉沉溺於生命與寧靜的虛假盛景，淚流滿麵地跪倒在地時；當阿洛涵被內心最深沉的殺戮渴望所反噬，在無儘的血色夢魘中發出困獸般的嘶吼時，這場對抗色孽女祭司的戰鬥，其最關鍵的平衡便被瞬間打破。
莫拉絲就像一位技藝超群的木偶師，她撥弄著眾人心靈中最脆弱的絲線，欣賞著他們被自身欲望與恐懼撕扯的痛苦模樣。暮光姐妹的陷落，對她而言，不過是這場盛大演出中預料之內的序曲。現在，她的目光，那雙仿佛蘊含著星辰與深淵的紫色眼眸，帶著一絲慵懶而殘忍的笑意，重新聚焦在剩下的敵人身上。
“看到了嗎，我的小國王？”莫拉絲的聲音如絲綢般柔滑，卻又帶著致命的毒性，直接在李易銘的腦海中響起，“情感是多麼美妙的弱點。一個渴望和平，一個渴望力量。我隻是給了她們想要的……而你，你又想要什麼呢？”
李易銘的心臟猛地一沉。他感覺到一股無形的壓力陡然增加了十倍。之前，莫拉絲的魅惑之力被五人分攤，如同廣闊的湖麵尚能承受狂風的吹拂。而現在，隨著奈絲特拉與阿洛涵的精神防線徹底崩潰，那股專屬於她們的、最為猛烈的精神風暴，此刻正毫無保留地傾瀉向他和阿麗莎。
環繞在身邊的幻象變得前所未有的真實。空氣中那甜膩的熏香仿佛凝成了實質，鑽入他的每一個毛孔，麻痹著他的神經，瓦解著他的意誌。他眼前不再是莫拉絲那妖異華美的神殿，而是提利爾的王宮，是他親手建造的家園。陽光溫暖，海風和煦，涅羅斯穿著一身潔白的祭司袍，正微笑著向他走來。
“你做得很好，易銘。”尤莉卡和娜莉斯卡幻象的聲音溫柔而充滿了欣慰，“你實現了我們的理想，建立了一個沒有奴役，沒有無謂殺戮的國度。現在，是時候放下了。戰爭與仇恨不該是你人生的全部。留下來，陪陪我們，也陪陪她們……”
李易銘的呼吸變得粗重，握著雙弩的手臂開始不受控製地顫抖。理智告訴他這是假的，是惡毒的幻術，但情感的洪流卻幾乎要將他吞噬。對家人的思念，對摯友的愧疚，對和平的渴望，這些被他強行壓抑在心底最深處的情感，此刻被莫拉絲無情地挖掘出來，化作最鋒利的武器，一遍遍刺向他早已疲憊不堪的靈魂。
“易銘！”
一聲夾雜著憤怒與焦急的嬌喝如驚雷般炸響，將他從那致命的溫柔鄉中猛地拽了出來。是阿麗莎。她俏麗的臉龐上滿是汗水，銀色的發絲緊貼著臉頰，眼神卻依舊銳利如刀。她的情況顯然也不比李易銘好多少，她的呼吸同樣急促，身體周圍縈繞著一層淡淡的、象征著權力與征服的金色光暈——那是莫拉絲為她量身定做的誘餌。
“彆被她迷惑！”阿麗莎咬著牙，一字一頓地說道，“她想讓我們沉淪在自己的欲望裡！守住心神！”
阿麗莎的提醒如同一劑強心針，讓李易銘暫時掙脫了幻象的束縛。他猛地搖頭，眼前的涅羅斯化作紫色的煙霧消散，提利爾的王宮也變回了那布滿淫邪雕塑與絲綢帷幔的色孽神殿。他看到哈格林正艱難地維持著一個暗影詛咒的法陣，她的臉色蒼白如紙，顯然也在承受著巨大的精神壓力。而她們共同的敵人，莫拉絲，正優雅地懸浮在半空中，如同欣賞戲劇的觀眾，嘴角的笑意愈發濃厚。
然而，在這片幾乎被絕望與幻象統治的戰場上，卻有一個身影，如同一塊頑固的、浸透了仇恨的礁石，任由精神的驚濤駭浪如何拍打，依舊屹立不倒。
是赫莉本。
她那衰老、乾癟的身軀，此刻仿佛燃燒著某種黑色的火焰。她的眼中沒有幻象，沒有誘惑，隻有一種凝練到了極致的、純粹到恐怖的憎恨。色孽的魔法對她並非無效，那些關於青春、美麗、力量的誘惑同樣在她腦海中閃現，但這些曾經讓她魂牽夢繞的東西，在“殺死莫拉絲”這個更加原始、更加強大的執念麵前，顯得如此蒼白無力。
莫拉絲可以輕易地玩弄李易銘的愧疚，挑動阿麗莎的野心，利用暮光姐妹的極端天性，但她無法給予赫莉本任何東西。因為赫莉本所失去的一切，她所承受的所有痛苦，其根源，正是眼前這個女人。對赫莉本而言，殺死莫拉絲，就是重獲新生，這不僅僅是複仇，而是通向救贖或毀滅的唯一可能的道路。
“你以為這樣就能贏嗎，莫拉絲？”赫莉本的聲音沙啞得如同兩塊生鏽的金屬在摩擦，充滿了怨毒，“你以為憑這些小把戲就能擊垮我們？看看你，躲在幻象背後，就像一條隻會吐信的毒蛇！你甚至不敢真正地戰鬥！”
她佝僂著身子，像一頭準備撲殺的年邁雌獅，每一步都踏在地麵上，發出沉悶的響聲。她手中的凱恩祭刀——那把刺入莫拉絲身體後又被震碎，如今隻剩半截的匕首碎片——被她死死攥在手裡，鋒利的斷口割破了她的手掌，鮮血順著刀柄一滴滴落在地上。
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莫拉絲的眉頭微不可察地皺了一下。她不喜歡赫莉本的眼神，那是一種完全不受她掌控的瘋狂，一種將生死置之度外的決絕。這種眼神讓她想起了某個久遠年代的精靈，那個同樣瘋狂的、讓她又愛又恨的男人——艾納瑞昂。
“閉嘴，你這醜陋的老東西。”莫拉絲的聲音冷了下來，“你的時代早就過去了。現在的你，不過是一具行走的屍骸，連讓我親手終結的價值都沒有。”
話音剛落，兩條由純粹的混沌能量構成的紫色觸手從她身後的陰影中猛然射出，帶著撕裂空氣的尖嘯，直撲赫莉本。
然而，赫莉本的反應快得不像一個老人。她似乎早就預料到了這次攻擊，身體以一個不可思議的角度扭轉，險之又險地避開了觸手的正麵抽擊。其中一條觸手擦著她的肩膀而過，瞬間撕裂了她破舊的衣袍，在她乾枯的皮膚上留下了一道深可見骨的傷口，紫色的能量如同跗骨之蛆，瘋狂地侵蝕著她的血肉。
赫莉本卻仿佛感覺不到疼痛，她甚至沒有低頭看一眼自己的傷口。她隻是咧開嘴，露出了一個猙獰而滿足的笑容，牙齒間因為剛才的衝擊而滲出了血絲。
“對，就是這樣！”她嘶吼著，聲音中充滿了病態的快感，“憤怒吧，莫拉絲！讓你那虛偽的優雅見鬼去吧！讓我看看你真正的樣子，看看色孽的婊子到底有多瘋狂！”
她不退反進，頂著那股腐蝕性的魔法能量，再度發起了衝鋒。她的動作毫無章法，毫無技巧可言，完全是同歸於儘的打法。她放棄了所有防禦，將全部的精力都集中在進攻上，每一次揮動斷刃，都朝著莫拉絲最意想不到的角落刺去。
這場麵詭異到了極點。李易銘、阿麗莎和哈格林，三位正值壯年的強者，在莫拉絲強大的精神攻擊下步履維艱，苦苦支撐。而赫莉本，這個早已被榨乾了力量與青春的老巫婆，卻憑借著一股燃燒靈魂的執念，硬生生地牽製住了莫拉絲大部分的精力。
她就像一塊牛皮糖，一塊淬了劇毒的牛皮糖，死死地粘著莫拉絲。她用最汙穢的語言咒罵著莫拉絲的出身，嘲笑著她對艾納瑞昂求而不得的愛，譏諷著她對兒子馬雷基斯病態的控製欲。每一個詞，每一句話，都精準地戳在莫拉絲那看似完美無瑕的偽裝下最疼痛的傷疤上。
“你嫉妒我，對不對？”赫莉本在一次狼狽的翻滾後，咳出一口血，瘋狂地大笑著，“你嫉妒凱恩選擇了我，而不是你這個隻會在男人身下搖尾乞憐的娼妓！即便他最後拋棄了我，我赫莉本，也曾是凱恩神的至愛！而你呢？你永遠隻是一個替代品，一個影子！”
“找死！”
莫拉絲徹底被激怒了。她優雅的麵具終於出現了裂痕，紫色的雙眸中燃燒起熊熊怒火。她不再維持對李易銘和阿麗莎的幻象壓製，而是將磅礴的魔法能量全部彙聚起來，神殿中的空間開始扭曲，無數張充滿了痛苦與歡愉的人臉在牆壁和地麵上浮現、尖叫。
“我要把你撕成碎片，赫莉本！我要把你的靈魂囚禁在色孽的領域，讓你永世承受最極致的痛苦與歡愉！”
莫拉絲尖嘯著，她身後的陰影無限擴張，化作一隻巨大的、由無數扭曲手臂組成的魔爪，朝著赫莉本狠狠抓下。
壓力的驟然減輕讓李易銘和阿麗莎瞬間清醒過來。他們相視一眼，都從對方眼中看到了驚駭和一絲機會。赫莉本用她近乎自殘的方式，為他們創造了一個寶貴的喘息之機。
“哈格林，削弱她！”李易銘當機立斷，高聲喊道。