李易銘加入冒險小隊的決定，如同在平靜的湖麵投下了一顆石子，激起的漣漪迅速擴散開來。接下來的幾天，米拉格連諾的陽光似乎也因為他們即將開始的旅程而帶上了一絲莫名的躁動。三人小組——矮人屠夫、流亡詩人以及這位來自遙遠東方，身世成謎的前調酒師——開始為了他們共同的冒險目標而緊張忙碌地準備起來。
對於李易銘而言，這幾天的忙碌程度，絲毫不亞於當初他獨自一人打理整個商隊時的情形。但與那時的焦慮和沉重不同，此刻他的心中更多的是一種被目標牽引的充實感，以及對未知旅途隱隱的期待。他將自己那份獨特的細致與條理，在這次的行前準備中發揮得淋漓儘致。
清晨，當第一縷陽光剛剛照亮“先驅侍酒”那塊斑駁的招牌時，李易銘就已經離開了簡陋的住處。他的手中總是捏著一張羊皮紙，上麵用震旦學來的細密小字羅列著今日需要采購和處理的各項事務。這不僅僅是一張購物清單，更像是一份詳儘的行動綱領。
“食物是第一位的，”李易銘對高崔克和菲利克斯強調，“我們需要足夠支撐至少十天到半個月的乾糧，而且必須是易於攜帶和保存的。”他回憶起在長牙之路上商隊攜帶的食物種類，以及那些在惡劣環境下依然能保持品質的震旦特產。
菲利克斯對此自然沒有異議，他曾多次跟隨高崔克冒險，深知食物的重要性。高崔克則隻是哼了一聲，對他而言，隻要有足夠的麥酒和能讓他揮動戰斧的力氣，吃什麼似乎並不那麼重要。但他也明白，一個饑腸轆轆的屠夫，其戰鬥力必然會大打折扣。
於是，米拉格連諾的各大市場便多了一個瘦削卻目光銳利的東方身影。李易銘穿梭在魚龍混雜的攤販之間，他那雙深邃的眼睛能輕易分辨出熏肉的成色，能從一堆乾硬的麵餅中挑出最新鮮的那一批。他會為了一袋燕麥多寡幾文錢而與小販爭論許久，並非吝嗇，而是他深知每一分錢都應該用在刀刃上。
他采購了大量的硬質黑麥麵包，這種麵包雖然口感粗糙，但極耐儲存；還有成條的熏製鹹肉和風乾香腸，這些高熱量的食物是長途跋涉中體力恢複的保證；大袋的炒熟的燕麥和豆子，可以簡單地用熱水衝泡，或者與肉乾一同煮成濃稠的雜燴粥。他還特意購買了一些震旦出產的茶磚，這種經過特殊工藝壓製成的茶葉，不僅提神醒腦，據說還有一定的驅寒和解毒功效。
“這是‘龍息茶’，”李易銘向好奇的菲利克斯解釋，同時小心地將幾塊茶磚用油紙包好，“在震旦，行商和旅人都會攜帶。隻需要一小塊，就能泡出一壺濃鬱的茶湯，能讓人在疲憊時恢複精神。”
菲利克斯拿起一小塊聞了聞，一股奇異的辛辣和草木混合的香氣撲鼻而來。“聽起來不錯，”他讚歎道，“至少比那些劣質的帝國麥酒要健康得多。”
除了主食，李易銘還購買了鹽、香料、少量的乾果和堅果。他甚至找到了一家專門販賣藥草的店鋪，憑借著當年在商隊中學到的一些草藥知識，以及從養父那裡耳濡目染的震旦醫理，他挑選了一些常見的止血草、消炎的藥膏和幾包可以治療風寒、腹瀉的藥粉。
“這些東西，希望我們永遠用不上，”他一邊仔細地將藥草分裝進防水的小皮囊，一邊對同伴們說，“但一旦需要，它們或許能救命。”
高崔克看著李易銘熟練地處理這些瓶瓶罐罐，那雙粗糙的大手在擺弄這些細小的物件時卻顯得異常沉穩，不禁再次對這個年輕人刮目相看。他見過的冒險者大多粗枝大葉，能想到帶上武器和酒水就不錯了，像李易銘這樣細致入微，幾乎考慮到所有可能情況的人，實屬罕見。
物資采購完畢後，便是整理和打包。李易銘展現出了他驚人的組織能力。他將所有的食物按照種類和保質期分開，用防潮的油布包裹，再分裝到幾個大小不一的行囊中。他仔細計算了每個行囊的重量，力求在方便取用的同時，也能均衡分配負重。
“睡袋和毯子要放在最容易拿到的地方，”他一邊說著，一邊將卷好的睡袋用皮帶捆紮在行囊外部，“帳篷或者油布雨披也一樣。繩索、火絨盒、小刀這些常用工具，最好放在貼身的口袋或者腰包裡。”
他甚至考慮到水源的問題，除了購買了幾個堅固的牛皮水袋外，他還準備了一小包來自震旦的明礬粉末。“如果找不到乾淨的水源，這個東西可以將渾水沉澱變清。”他解釋道，同時演示了如何使用這種神奇的粉末。
菲利克斯看得目瞪口呆，他覺得自己以往的冒險簡直就像是兒戲。他通常隻是簡單地將一些衣物、食物和他的寶貝筆墨紙張塞進一個大背包裡，至於如何合理分配，如何應對突發狀況，他很少會去細想。高崔克雖然經驗豐富，但他的準備更多是圍繞著戰鬥，對於這些生活瑣事，他向來是不屑一顧的。
“李，”菲利克斯由衷地感歎，“我覺得我們這次冒險的成功率，因為你的加入，至少提高了三成。我甚至開始相信，我們或許真的能活著看到高崔克找到他那光榮的死法了。”
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高崔克瞪了菲利克斯一眼，但嘴角卻不易察覺地向上揚了揚。
在李易銘忙於後勤保障的同時，高崔克和菲利克斯也沒有閒著。他們專注於各自的武器裝備。
高崔克那柄巨大的符文戰斧，是他生命的延伸，也是他屠夫誓言的見證。他花了一整天的時間來保養它。他用一塊粗糙的磨刀石，細致地打磨著斧刃。每一次摩擦，都發出沉悶而有力的聲響，火星四濺。那冰冷的鋼鐵在他的手中仿佛有了生命，斧刃上的古老符文在陽光下閃爍著幽暗的光芒。打磨完畢後，他又用一塊浸透了油脂的軟布，仔細擦拭著斧身和斧柄，防止生鏽，也讓握柄更加舒適。
菲利克斯在一旁看著，他能感受到高崔克在保養戰斧時那種近乎虔誠的專注。那不僅僅是一件武器，更是矮人靈魂的一部分。他默默地將這一幕記在心裡，準備將來寫入他的英雄史詩中。
菲利克斯自己的武器是一柄做工精良的帝國長劍。劍鞘是黑色的皮革，劍柄上鑲嵌著他家族的紋章——一隻展翅的雄鷹。他同樣仔細地擦拭著劍身，檢查著劍刃的鋒利程度。他還檢查了自己那身鎖子甲的每一個鏈環，確保沒有鬆動和鏽蝕。
除了武器和盔甲，菲利克斯最珍視的便是他的寫作工具。他準備了足夠的羊皮紙，幾支精心削好的鵝毛筆，以及一小瓶用上好橡木墨水。他將這些寶貝用油布層層包裹，生怕在旅途中受到任何損壞。對他而言，記錄高崔克的功績，是他此行的重要使命之一。
夜幕降臨時，三人通常會聚在他們臨時租住的小屋裡，圍著一張簡陋的木桌。桌上擺放著李易銘用有限的食材烹製出的簡單卻可口的晚餐——通常是肉乾蔬菜雜燴粥，配上幾塊烤硬的麵包。
“我們大致的路線是向北，進入帝國境內。”菲利克斯攤開一張從市場上買來的粗略地圖，地圖上標注著提利爾領和帝國南部的一些主要城鎮和道路，“我們的第一個目標，應該是索爾要塞。那裡是帝國抵禦南方威脅的重要屏障，但近年來也飽受戰亂之苦。穿過索爾要塞，我們可以抵達威森領的努恩，那是一座工業重鎮，我們可以在那裡進行一次徹底的補給。”
高崔克對這些地名似乎並不在意，他隻關心哪裡有值得一戰的敵人。李易銘則仔細地聽著，將這些地名和路線默默記在心裡。他對帝國的了解，僅限於一些道聽途說的傳聞，以及老商人偶爾提及的隻言片語。
氣氛中彌漫著一種奇特的張力。一方麵，是對即將踏上未知旅途的興奮和期待；另一方麵，則是對潛藏在荒野中的危險和挑戰的凝重。他們都知道，這一去，前路漫漫，生死難料。
李易銘偶爾會看著窗外米拉格連諾的點點燈火，心中湧起一絲複雜的情緒。他才剛剛在這裡找到一絲安穩，卻又要主動投入到更加波濤洶湧的命運洪流之中。但他並不後悔。那種在“先驅侍酒”迎來送往、日複一日的平靜，雖然安逸，卻也像一潭死水，讓他感到窒息。他渴望改變，渴望看到更廣闊的世界，渴望找到自己在這個混亂世界中的真正位置。
高崔克和菲利克斯的出現，像是一道光，照亮了他前行的方向，儘管那個方向充滿了荊棘和鮮血。
在出發前的最後一個夜晚，三人並沒有去酒館狂歡，而是選擇在小屋裡安靜地度過。李易銘拿出了他珍藏的一小罐震旦米酒，給每人斟了一小杯。酒液清冽，帶著一絲甘甜的米香。
“敬我們即將開始的旅程。”菲利克斯舉起杯，語氣中帶著一絲感慨。
“敬榮耀的死亡！”高崔克甕聲甕氣地說道，將杯中酒一飲而儘。
李易銘也舉起杯，他看著杯中晃動的酒液，輕聲說道：“敬……前路。”
三人默默地喝著酒，小屋內隻有壁爐中柴火燃燒發出的劈啪聲。沒有人再多說什麼，但一種無形的紐帶，已經將他們緊緊聯係在了一起。矮人屠夫的決絕，流亡詩人的理想，以及黑暗精靈後裔對新生的渴望，在這一刻交織融合。
冒險小隊，在這一刻，才算是真正意義上的成立了。他們擁有了共同的目標，共同的行囊，以及共同麵對未知的勇氣。
第二天清晨，當米拉格連諾的鐘樓敲響了黎明的鐘聲，三個身影出現在了城市的北門。高崔克依舊是那副標誌性的打扮，赤裸著上身，露出滿是傷疤和刺青的肌肉，肩上扛著他那柄巨大的符文戰斧。菲利克斯則穿著一身合體的旅行裝，腰間佩戴著長劍，背上背著他的行囊和記錄用的羊皮紙。
李易銘走在他們中間，他的變化最大。他不再是那個穿著整潔酒保服的東方青年，而是換上了一身灰褐色的勁裝，腳下是堅固的皮靴。他的背上背著一個大小適中的行囊，左手提著那麵新買的鳶形盾牌，右手則握著那把來自震旦的連發手弩。他的腰間還插著一把短劍，以備不時之需。他的神情平靜，眼神中卻透著一股以往所沒有的銳利。
他們沒有回頭，沒有與任何人告彆。米拉格連諾的繁華與喧囂，被他們拋在了身後。前方，是未知的道路，是充滿挑戰的荒野。
陽光穿透晨霧，灑在他們身上，拉長了他們的身影。冒險小隊，正式踏上了征程。李易銘深吸一口氣，感受著清晨微涼的空氣，心中默念：冒險之路，開始了。他不知道這條路會通向何方，但他知道，他已經準備好了，去迎接任何可能發生的一切。而他身邊的這兩位同伴，將是他在這條艱難道路上最可靠的倚仗。
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