尤莉卡·瑪格多娃的奇襲如同在米拉格連諾陰鬱的天空中劃過的一道閃電，短暫卻耀眼，極大地鼓舞了“複仇軍”的士氣。繳獲的鼠特林機槍、毒風迫擊炮和次元石噴火器被運回營地時，士兵們爆發出震耳欲聾的歡呼。這些曾經給他們帶來無儘恐懼的造物，如今成為了他們手中的戰利品，這種心理上的轉變遠比武器本身更有價值。
李易銘沒有沉浸在暫時的喜悅中。他幾乎是廢寢忘食地研究著那兩挺鼠特林機槍。其精巧的多管旋轉結構和鏈式供彈係統讓他歎為觀止，同時也讓他對自己那兩把特製連發手弩的改進有了全新的思路。他叫來了軍中最好的幾名鐵匠和木匠，開始嘗試將鼠特林的部分原理應用到弩弓的製作上，期望能製造出射速更快、彈容量更大的單兵手弩，哪怕犧牲一部分射程和威力。
尤莉卡則對那具毒風迫擊炮的炮管和幾枚完好的毒風球愛不釋手。她找來幾名曾經的盜賊和煉金術士學徒，小心翼翼地拆解毒風球，試圖提煉其中的劇毒化合物。她的目標是將這些毒素濃縮，並製作成一種可以塗抹在匕首上，或通過微型噴射裝置在近距離釋放的致命武器。她的斥候小隊，將因此變得更加致命。
娜莉斯卡則對那具造型猙獰的次元石噴火器表現出了濃厚的興趣。她沒有試圖去理解那複雜的次元石驅動原理，而是直接讓工匠們將噴火器的噴射管和燃料罐固定在了一麵特製的塔盾上。這麵塔盾比普通的盾牌更加厚重，並且在內部增加了隔熱層。娜莉斯卡親自測試了幾次，雖然噴火器的噴射距離和持續時間因能量供給問題而有所縮減，但那瞬間噴湧而出的次元石火焰，足以將任何試圖靠近的敵人化為焦炭。這麵“火焰之盾”成為了她新的標誌。
然而，喜悅是短暫的。巴勒昆特·馬茲奎克的陰影依然籠罩著米拉格連諾。鼠人的襲擾並未停止，反而因為上次前哨補給點的損失而變得更加頻繁和惡毒。小股的鼠人奴隸和氏族鼠在暴風鼠的帶領下，如同跗骨之蛆般在人類控製區的邊緣遊蕩，襲擊落單的巡邏隊，破壞農田，甚至試圖在夜間潛入營地製造混亂。
為了摸清鼠人主力部隊的動向，並清除這些煩人的騷擾，李易銘、尤莉卡和娜莉斯卡經過商議，決定派遣一支規模較大的偵察與清剿部隊，深入之前鼠人活動頻繁的區域。
這次行動的主力，由娜莉斯卡指揮的二百名持盾矛兵組成。他們裝備精良，紀律嚴明，是“複仇軍”中最可靠的正麵力量。李易銘則派遣了皮耶羅率領的一百名弩手隨行，提供遠程火力支援。尤莉卡的斥候小隊則作為尖兵，負責在主力部隊前方和兩翼進行偵察與警戒。
出發的清晨，天空陰沉，仿佛預示著此行的不順。娜莉斯卡身著她那身擦拭得鋥亮的銀白色全身板甲，手持長矛，背負著那麵新改裝的“火焰之盾”，顯得英姿颯爽。她的目光堅定，掃過集結完畢的士兵們。
“士兵們！”她的聲音清亮而富有穿透力，“我們此行的目的，是清除那些潛伏在我們家園周圍的肮臟鼠輩，找出它們的主力，為我們死去的同胞複仇！記住你們的訓練，保持陣型，聽從指揮！為了米拉格連諾，為了提利爾的榮耀！”
“為了米拉格連諾！”士兵們舉起武器，齊聲怒吼，士氣高昂。
隊伍在尤莉卡的斥候引導下，小心翼翼地向著城外一片名為“悲泣林地”的區域前進。這片林地曾經是米拉格連諾市民郊遊和約會的好去處，如今卻變得陰森詭異，到處都是鼠人挖掘的地道和留下的汙穢痕跡。
皮耶羅指揮著弩手們分散在盾矛兵方陣的兩翼和後方，警惕地觀察著周圍的環境。李易銘這次沒有隨軍出征，他需要坐鎮營地，統籌全局，並繼續他的武器改造計劃。但他派出了自己最信任的副官，並再三叮囑皮耶羅，一切以穩妥為上，不可冒進。
隊伍行進了大約兩個小時，深入悲泣林地約五裡。林間的霧氣漸漸濃重起來，能見度不足三十步。尤莉卡派出的斥候不時從前方傳來消息，發現了一些鼠人活動的蹤跡，但都是些小股的奴隸鼠，不成氣候。
“保持警惕！”娜莉斯卡通過旗語向各部隊傳達命令，“敵人可能就在附近！”
突然，一名負責左翼警戒的斥候跌跌撞撞地從霧氣中衝了出來，他胸前插著一根粗劣的短標槍，鮮血染紅了衣襟。
“敵襲！是暴風鼠……還有……還有鼠巨魔！”他嘶聲喊道，說完便一頭栽倒在地，氣絕身亡。
“全軍戒備！結圓陣！”娜莉斯卡臉色一變，厲聲下令。
不用她多說，經驗豐富的持盾矛兵們已經迅速行動起來。外圍的士兵將沉重的塔盾頓在地上，形成一道鋼鐵屏障，後排的士兵則將長矛從盾牌的縫隙中伸出，如同刺蝟的尖刺。皮耶羅的弩手們也迅速收縮到圓陣內部，占據有利的射擊位置，將弩箭上弦，瞄準著霧氣彌漫的四周。
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“嗷——！”
“吱吱呀呀——！”
令人牙酸的嚎叫聲和金屬摩擦聲從四麵八方傳來，濃霧中，一個個高大而猙獰的黑影若隱若現，正以驚人的速度向他們衝來。
“是暴風鼠！數量很多！”一名眼尖的弩手驚呼道。
這些暴風鼠比普通的氏族鼠要高大強壯得多，它們全身披著鏽跡斑斑但依然堅固的鐵甲，手中揮舞著沉重的戰戟或雙手斧，眼中閃爍著瘋狂的紅光。在它們中間，還夾雜著幾頭更加龐大恐怖的生物——鼠巨魔。這些由史庫裡氏族扭曲技術改造的怪物，身高超過兩名人類，肌肉虯結，皮膚上布滿了縫合的疤痕和突出的骨刺，它們揮舞著巨大的鐵棒或直接用那比磨盤還大的拳頭砸向人類的陣線。
“穩住！自由射擊！”娜莉斯卡的聲音如同冰冷的鋼鐵，沒有絲毫的慌亂。她拔出了腰間的佩劍，目光銳利地掃視著戰場。
“咻咻咻——！”
弩箭如同雨點般射向衝來的鼠人。最前麵的幾隻暴風鼠應聲倒地，但更多的鼠人踏過同伴的屍體，悍不畏死地繼續衝鋒。它們的鐵甲對弩箭有一定的防禦力，除非射中麵部或甲胄的縫隙，否則很難一擊致命。
“轟！”
一頭鼠巨魔率先衝到了陣前，它咆哮著用巨大的鐵棒狠狠砸在了一麵塔盾上。持盾的士兵悶哼一聲，連人帶盾被砸得向後倒飛出去，盾牌瞬間四分五裂。陣線上出現了一個缺口！
“補上缺口！”娜莉斯卡厲聲喝道，同時指向那頭鼠巨魔，“弩手，集火那個畜生！”
十幾支弩箭瞬間射向那頭鼠巨魔，大部分被它粗糙的皮膚彈開，但有幾支幸運地射中了它的眼睛和沒有甲片保護的腋下。鼠巨魔發出一聲痛苦的咆哮，動作遲緩了一下。
就在這時，娜莉斯卡身邊的兩名盾矛兵怒吼著，用長矛狠狠刺向鼠巨魔的小腿。鼠巨魔吃痛，一腳將一名士兵踹飛，但另一名士兵的長矛卻成功地刺穿了它的小腿肌肉。
“頂住！”一名名叫洛倫佐的老兵，也是娜莉斯卡方陣中的一名精銳戰士，嘶聲怒吼著，他用盾牌死死頂住了一名試圖從缺口衝進來的暴風鼠，同時用手中的短矛狠狠刺向對方的喉嚨。暴風鼠的戰戟劈在他的盾牌上，發出刺耳的金屬摩擦聲，震得他手臂發麻。
戰鬥瞬間進入了白熱化。暴風鼠如同潮水般衝擊著人類的圓陣，它們的戰戟和斧頭瘋狂地劈砍在盾牌上，火星四濺。人類士兵們則依靠著堅固的盾牆和鋒利的長矛，與這些凶殘的敵人進行著殊死搏鬥。慘叫聲、兵器碰撞聲、鼠人的嚎叫聲和人類的怒吼聲交織在一起，構成了一曲血腥的死亡交響樂。
娜莉斯卡站在陣線的中央，冷靜地指揮著戰鬥。她的目光如同鷹隼般銳利，不斷地發現陣線上的薄弱環節，並及時調動預備隊進行增援。她的聲音在混亂的戰場上清晰可聞，給士兵們帶來了巨大的鼓舞。
“左翼！頂住！弩手壓製那邊的鼠人抬槍隊！”
“右翼！注意那頭受傷的鼠巨魔！彆讓它靠近！”
突然，一陣令人作嘔的綠色煙霧從鼠人群中噴射而出，籠罩了圓陣的一角。是毒風投彈手！幾名被毒霧籠罩的士兵立刻發出痛苦的慘叫，他們的皮膚迅速潰爛，口鼻中流出綠色的膿液，很快便倒地不起。
“屏住呼吸！後退！弩手！乾掉那些投彈手！”娜莉斯卡眼中閃過一絲怒火。
皮耶羅親自操作著一把特製的重型弩，瞄準了一名正準備投擲毒風球的鼠人。
“嗖！”
沉重的弩箭如同閃電般射出，精準地命中了那名毒風投彈手的胸口。毒風球脫手掉落在鼠人群中，炸開一團綠色的毒霧，反而將周圍的幾隻鼠人毒倒。
然而，更多的暴風鼠和鼠巨魔從四麵八方湧來，人類的防線在它們的瘋狂衝擊下搖搖欲墜。士兵們雖然英勇奮戰，但傷亡也在不斷增加。
“隊長！我們快頂不住了！”洛倫佐渾身浴血，他的盾牌已經殘破不堪，左臂也被一隻暴風鼠的戰戟劃開了一道深可見骨的傷口。