東線戰場，巴拉克·海門關外圍，一片被戰火反複蹂躪的、布滿了焦土與彈坑的丘陵地帶。空氣中彌漫著濃烈的硝煙、血腥，以及矮人火炮發射後留下的、刺鼻的硫磺氣味。提利爾王國與巴拉克·海門關矮人的戰爭，已經在這裡持續了數月之久。雙方，都陷入了一種消耗巨大的、令人窒息的僵持之中。
阿麗莎·黑刃，這位新晉的提利爾王後，黑暗精靈的恐懼領主，此刻正站在一座臨時搭建的、由黑曜石構成的指揮塔上，用她那雙如同鷹隼般銳利的眼睛，審視著遠方那道如同鋼鐵長城般、堅不可摧的矮人防線。
她的臉上，帶著一絲不易察覺的煩躁。自從她率領東線主力，兵臨巴拉克·海門關城下以來，她便陷入了一場前所未有的苦戰。矮人的防禦，遠比她想象的要堅固。那座建立在山脈之上的海港要塞，如同一個渾身長滿了尖刺的鋼鐵巨獸，讓她無從下口。矮人的火炮，射程遠，威力巨大，每一次齊射，都能給她的部隊造成巨大的傷亡。而矮人那密不透風的盾牆，更是讓她的黑衛和冷蜥騎兵，難以發揮其強大的衝擊力。
她嘗試了無數種戰術。正麵強攻，被矮人的火炮和盾牆無情地擊退。側翼包抄，則會陷入矮人早已布置好的、由陷阱和伏兵組成的死亡陷阱。甚至，她還派遣了最精銳的影行者，試圖潛入巴拉克·海門關，進行破壞和刺殺，但那些影行者，卻如同石沉大海，再無音訊。顯然，矮人在他們的要塞內部，也布置了強大的符文結界，能夠有效地克製陰影魔法。
這場戰爭，已經變成了一場純粹的、血肉磨坊般的消耗戰。每一天，都有無數的黑暗精靈和提利爾士兵，倒在那片焦土之上。而矮人，則憑借著他們堅固的要塞和頑強的意誌，以及源源不斷的、來自其龐大地下王國的補給，牢牢地守住了他們的防線。
“該死的矮人！這些頑固的、跟茅坑裡的石頭一樣又臭又硬的家夥！”阿麗莎低聲咒罵著，她那雙戴著黑色皮手套的手，不自覺地握緊了腰間的闊劍。她知道，如果再這麼消耗下去，不等她攻破巴拉克·海門關，她的軍隊，便會先一步被拖垮。
就在這時，一名黑暗精靈的斥候，騎乘著一頭迅捷的冷蜥，飛快地奔向指揮塔。
“女王陛下！”斥候翻身下馬，單膝跪地，聲音中帶著一絲急切。“我們發現，矮人的一支小股部隊，正在向我們的右翼移動！他們的目的，似乎是想切斷我們與後方補給線的聯係！”
阿麗莎的眼中，閃過一絲冰冷的光芒。又是這種該死的、如同牛皮糖般的騷擾戰術。雖然規模不大，但卻總能讓她感到無比的煩躁。
“有多少人？”阿麗莎問道。
“大約五百人。由一名看起來像是軍官的矮人率領。他們的裝備精良，看起來像是矮人的精銳部隊。”斥候回答道。
阿麗莎的嘴角，勾起一絲殘忍的弧度。她決定，親自出手，給這些不知死活的矮人，一個永生難忘的教訓。她要用一場酣暢淋漓的勝利，來提振一下己方低迷的士氣。
“傳我命令！”阿麗莎的聲音清脆而又充滿了殺意。“集結我麾下所有的黑衛和冷蜥騎兵！我將親自率領他們，去會會這支該死的矮人突擊隊！我要讓他們知道，膽敢挑釁黑暗精靈的下場！”
命令被迅速地執行。很快，一支由數百名黑衛和冷蜥騎兵組成的、充滿了毀滅氣息的精銳部隊，便在阿麗莎的指揮下，如同黑色的潮水，向著那支正在移動的矮人部隊，包抄而去。
而在那支矮人突擊隊中，高崔克·格尼森與菲利克斯·耶格爾，正一臉無奈地，跟隨著他們的指揮官——索林·鐵拳，在崎嶇的山路上行進。
高崔克的臉上，寫滿了不情願。他那柄巨大的符文戰斧，被他扛在肩上，仿佛有千斤重。他的每一步，都顯得沉重而又充滿了抗拒。他不想與黑暗精靈交戰，更不想與李易銘的軍隊為敵。但那該死的誓言，卻如同無形的枷鎖，牢牢地束縛著他。
菲利克斯則顯得更加緊張。他緊握著手中的長劍和盾牌，警惕地觀察著四周。他知道，他們正在深入敵後，隨時都可能遭遇黑暗精靈的伏擊。他不止一次地向索林·鐵拳提出，這種孤軍深入的戰術，太過冒險。但索林，這個充滿了矮人式傲慢與固執的軍官，卻對他的建議，嗤之以鼻。
“閉嘴！人類！你懂什麼戰術？！”索林不屑地說道，“我們矮人，才是山地戰的大師！我們就是要用這種出其不意的方式，去打擊那些杜魯齊的軟肋！讓他們知道，在我們的地盤上，他們永遠都彆想站穩腳跟！”
就在這時，一陣尖銳的、如同金屬摩擦般的嘶鳴聲，從遠處的山穀中傳來。緊接著，大地開始微微顫抖。
“是冷蜥！是黑暗精靈的騎兵！”一名經驗豐富的矮人遊俠，驚恐地喊道。
話音未落，黑色的潮水，便從四麵八方，湧了過來。
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無數的冷蜥騎兵，如同黑色的閃電，從山穀的陰影中衝出，他們口中發出尖銳的嘶鳴，手中的長矛，閃爍著致命的寒光。而在他們的身後，是身披重甲、手持巨型戟刃的黑衛，他們組成密集的方陣，如同移動的鋼鐵城牆，緩緩地逼近。
為首的，是一名騎乘著一頭更為巨大、也更為猙獰的黑色冷蜥的女領主。她身披一件由龍鱗和黑曜石打造的華麗鎧甲，頭戴一頂象征著王權的猙獰王冠。她的手中，握著一柄散發著幽綠色光芒的巨大闊劍。她的臉上，帶著一種俯視眾生的、充滿了殘忍與傲慢的笑容。
她，便是阿麗莎·黑刃。
“該死！我們中埋伏了！”索林·鐵拳的臉上，第一次，流露出了一絲驚慌。他怎麼也想不到，黑暗精靈的反應，竟然會如此之快，如此之猛烈。
“結成盾牆！快！結成盾牆！”索林聲嘶力竭地咆哮著，試圖指揮他的部隊，進行抵抗。
矮人戰士們雖然訓練有素，但在這種被四麵合圍的、突如其來的遭遇戰中，也難免陷入了混亂。他們匆忙地舉起盾牌，試圖組成防禦陣型。但冷蜥騎兵的速度，太快了。