這時，一個極其微弱、帶著怯意的聲音，突然在徐順哲的腦海中直接響起：
“那......那個......順哲哥？”
徐順哲猛地睜開眼，警惕地四下張望：“誰？！”
吳山清見徐順哲這樣也瞬間繃緊了身體，目光銳利地掃視四周。
“是......是我......艾拉拉......”那細小的聲音帶著顫聲。
徐順哲愕然地看向吳山清。
吳山清顯然也聽到了這個聲音，他沉默了一下，似乎在回憶之前的事情，然後對徐順哲微微頷首：
“之前她就一直依附於我體內休養，找機會為你做著解開聖痕的能力。”
“艾拉拉？你怎麼......”徐順哲嘗試在腦海中回應。
“我......我一直能感覺到外麵......剛才，剛才好可怕......”艾拉拉的聲音帶著恐懼，“但是，我好像......好像感覺到了一點......凱保格埃的氣息......”
這個消息讓徐順哲精神一振！
“在哪裡？能確定方向嗎？”
“不......不能很確定......”艾拉拉怯生生地說，“好像......是從那個方向傳來的......”她似乎在努力感知，“但是，那裡......那裡的能量好亂，有好幾種......”
“慢著。”吳山清的手搭在了他的肩膀上，力道不大，卻帶著不容置疑的沉穩。
“氣息殘留，未必代表人在。前方能量混雜，恐有埋伏或其他凶險。跟在我後麵，收斂氣息，步步為營。”
吳山清說得對，衝動在這片危機四伏的黑暗迷宮中無異於自殺。
他點了點頭，將短刃反握，示意吳山清先行。
兩人再次潛入更深的黑暗。
這條岔路比之前走過的更加狹窄潮濕，管道壁上布滿了黏滑的苔蘚和不知名的菌類，空氣中彌漫著一股更濃重的、混合著鐵鏽、腐爛有機物以及......一絲極淡血腥味的惡臭。
徐順哲左臂的聖痕依舊在隱隱作痛，哈迪爾與其他競爭者在“奧法斯之臍”的終極之戰仿佛背景噪音般持續轟鳴在他的感知邊緣，那種神靈搏殺帶來的渺小感和壓迫感幾乎讓他窒息。
但他此刻將絕大部分心神都集中在了前方，集中在對凱保格埃那微弱氣息的追尋上。
艾拉拉的聲音不時在他腦海中響起，帶著緊張和不確定：
“好像......更近了一點......”
“不對，氣息變淡了......”
“左邊！左邊那條縫隙後麵有很濃的......暗蝕味道，和凱保格埃身上的好像，但是......更狂暴......”
他們依循著艾拉拉模糊的指引，在迷宮般的管網中艱難穿行，時而需要攀爬鏽蝕的梯子，時而需要涉過及膝的汙水。
吳山清始終走在前麵，他的步伐輕捷而穩定，那份於方寸間洞察危機的本能也未曾減弱。
他偶爾會突然停下，示意徐順哲隱蔽，然後靜靜聆聽片刻，確認沒有危險後才繼續前進。
隨著深入，周圍環境的異樣感越來越強。
管道壁上開始出現一些不正常的焦黑痕跡，像是被高溫瞬間灼燒過，又像是被強酸腐蝕。