皇宮內,蘇毅獨自站在臨時安置的宮室窗前,手指輕敲窗框,思索著父皇所言。窗外的庭院裡,幾個黑影如鬼魅般遊走,是典韋安排的暗哨。
蘇景天的話語仍在耳邊回響。
“天外列國強大無比,他們將我等視為螻蟻,視我等子民為牲畜。”
蘇毅眸光一凝,心中怒火翻騰。
窗外夜幕深沉,皇城萬籟俱寂,唯有外城不時傳來的更夫梆子聲,打破這份寂靜。
禦書房內,燭火通明。蘇景天展開一幅古老的地圖,上麵描繪著遠超五國疆域的廣闊土地,邊緣處畫著奇異的圖騰與文字。
“這是傳國玉璽中藏的秘圖,顯示著天外諸國的方位和實力,憑借強大武力迫使當時的大統一王朝簽訂不平等條約。”
蘇毅指著地圖上的幾處標記。
“父皇所言外域帝國,就是這幾處?”
蘇景天點頭,神色凝重。
“不錯。他們定下規矩,要求我們分裂為多國,永不統一。每三年進貢一次,上貢金銀珠寶、奇珍異獸,還有數千名天才武者與美貌女子。”
蘇毅拳頭緊握。
“難怪五國幾百年來始終相互牽製,無人能夠真正統一。原來這背後另有隱情。”
蘇景天歎了口氣:“正是如此。任何國家一旦強大到有統一之勢,其他四國便會聯手將其壓製。這已成為不成文的規矩,成為曆代帝王心照不宣的秘密。”
蘇毅雙眼微眯,寒光乍現。
“但現在,兒臣已滅四國,為何父皇突然要告訴我這一切?”
蘇景天站起身,臉上浮現疲憊之色。
“因為今年是第三年,使者即將到來。而我,想看看你這個打破數百年僵局的兒子,會如何應對。”
夜深人靜,大皇子府邸內卻燈火通明。
蘇瀚身材高大,麵容剛毅,此刻正在大廳內焦躁地來回踱步。一眾謀士武將站在兩側,靜默不語。
“六弟已成氣候,若讓父皇將皇位傳給他,我等皆無活路!”
他猛地停下腳步,一拳砸在紅木案幾上。
身旁謀士韓策上前一步。
“殿下何須憂慮?六皇子雖有赫赫軍功,卻是叛逆之人。朝中支持您的大臣眾多,加上各大世家的支持,他如何能與您相比?”
蘇瀚冷哼一聲。
“你太小看他了。他已滅四國,手握百萬雄兵,若再得皇位,天下誰人能敵?”
幾名將領互相對視,眼中閃過驚懼之色。
“那依大人之見,我等該如何行事?”
蘇瀚眼神一沉,寒意迸發。
“先下手為強!今夜便派人行動,務必除掉六弟!”
與此同時,三皇子府中,氣氛截然不同。
蘇琮身材瘦削,麵容陰鳩,端坐在書房內,指尖輕輕敲擊著桌麵。燭火映照下,他的臉上陰晴不定。
“六弟有備而來,豈是那麼容易對付的?”
他冷笑一聲,站起身走到窗前。
“大哥太急切了,讓他們先鬥,我們再出手。”
身旁的謀士劉毅躬身道。
“殿下英明。大皇子與六皇子相爭,必有一傷。屆時殿下再出手,豈不是坐收漁翁之利?”
蘇琮轉身,眼中閃過陰狠之色。
“派人盯緊六弟的一舉一動,同時準備毒藥。既然六弟來了,就彆想活著離開。”
深夜,遠離皇城數百裡外的官道上,一支鐵騎奔馳如風。
為首之人身材魁梧,鷹眼如電,正是陌刀軍統領李嗣業。兩千陌刀軍士兵一人雙馬,晝夜兼程,馬蹄聲如雷,震動大地。
“加快速度!主公身處龍潭虎穴,我等須儘快趕到!”
李嗣業一聲令下,全軍提速。
月色下,忽見官道兩側樹林晃動,緊接著破空聲響起,數十支箭矢向李嗣業射來!
“有埋伏!”
李嗣業大喝一聲,身形不動,手中陌刀出鞘,刀光如月,橫掃而出。
“鐺鐺鐺!”
箭矢儘數被斬落,緊接著黑衣人從樹林中躍出,揮舞兵刃向李嗣業撲來。
李嗣業冷哼一聲,陌刀舞動,刀光縱橫。
“敢攔我去路,找死!”
刀光閃過,鮮血飛濺,幾名黑衣人瞬間被斬成兩段,血肉橫飛!
剩餘黑衣人見勢不妙,轉身欲逃,卻被陌刀軍士兵團團圍住,無一生還。
李嗣業翻身下馬,在死者身上搜尋,發現一枚玉佩,上麵刻著“瀚”字。
“大皇子的人!”
他將玉佩捏碎,躍上戰馬。
“全軍加速,火速趕往皇城!”
皇城內,夜已深沉。
蘇毅的臨時住處靜謐無聲,典韋、許褚、西門吹雪和李存孝四人分立四角,警惕地守衛著。燕雲騎士則在外圍巡邏,形成嚴密防護網。
深夜三更,窗棱上忽然傳來輕微的“咯吱”聲。
西門吹雪眼睛微眯,劍未出鞘,氣機已鎖定窗外。
“有人!”
話音剛落,窗戶突然破碎,數十名黑衣人如蝙蝠般飛入室內,手持短刀,直奔床榻而去!
西門吹雪劍光一閃,寒芒乍現,三名黑衣人人頭瞬間飛起,鮮血噴湧而出!
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典韋和許褚如兩頭凶猛的猛虎,同時撲出,雙鐵戟與大刀揮舞,所過之處,黑衣人肢體斷裂,哀嚎不斷。
李存孝手持禹王槊,一槊刺出,直接洞穿兩名刺客的胸膛,將他們釘在牆上!
轉眼間,入侵的黑衣人儘數倒地,無一生還。