大華軍營的歡聲笑語尚未徹底平息，遠在萬裡之外的熾陽帝國首都，卻是一片陰沉。
輝煌的聖輝宮內，價值連城的琉璃盞被狠狠砸碎在地，發出刺耳的碎裂聲。
“廢物！一群廢物！”
熾陽大帝奧古斯，此刻麵容扭曲，原本象征神聖威嚴的金色瞳孔中，燃燒著難以遏製的怒火。
他手中緊攥著那份來自東方邊境的戰報，百萬大軍，灰飛煙滅！連統帥德裡克，都成了敗軍之將！
“德裡克這個蠢貨！他竟敢讓帝國的榮光蒙塵至此！”奧古斯咆哮著，將戰報揉成一團，狠狠擲在地上。
宮殿內，一眾大臣噤若寒蟬，匍匐在地，連大氣都不敢喘。
一名須發皆白的老臣顫巍巍地開口：“陛下息怒……德裡克元帥……或許，或許其中另有隱情……”
“隱情？”奧古斯猛地轉頭，猩紅的目光釘在那老臣身上，“百萬大軍覆滅，元帥被擒，這就是他給朕的‘隱情’？！”
他一腳踹翻了身前的黃金案幾，上麵的卷宗散落一地。
“傳朕旨意！”奧古斯的聲音冰冷刺骨，“剝奪德裡克一切榮譽爵位！命他……繼續統領殘部，戴罪立功！”
群臣愕然，被俘虜的元帥，如何戴罪立功？
奧古斯嘴角勾起一抹殘忍的弧度：“告訴他，如果不能讓大華付出百倍的代價，就提著他自己的頭顱，滾回來見朕！”
這道旨意，比直接處死德裡克，更加殘酷。
消息快馬加鞭，傳到已是階下囚的德裡克耳中時，他正被關押在一處戒備森嚴的營帳內。
聽完傳旨官麵無表情的宣讀，德裡克原本就蒼白如紙的臉，瞬間失去了所有血色。
“陛下……陛下他……”德裡克嘴唇顫抖，雙目圓睜，充滿了難以置信。
他本以為，等待自己的會是帝國最嚴厲的審判，甚至死亡。
可奧古斯，卻給了他一條絕路。
戴罪立功？他如今身陷囹圄，麾下將士十不存一，拿什麼去立功？
這是要讓他去死，還要讓他死得毫無價值，背負永世罵名。
一股極致的怨毒與絕望，從德裡克心底湧起。
他恨蘇毅，更恨奧古斯那不近人情的冷酷。
“哈哈……哈哈哈哈……”德裡克突然低聲笑了起來，笑聲越來越大，充滿了癲狂與悲涼。
押送他的華軍士卒警惕地握緊了兵器。
良久，德裡克的笑聲漸漸平息，眼神中最後一絲光彩也熄滅了，取而代之的是一種死寂的瘋狂。
“既然不給活路，那就一起毀滅吧。”他喃喃自語。
求生不得，那就玉石俱焚！
深夜，德裡克通過收買一名看守他的熾陽降卒，秘密傳遞出幾條信息。
他要聯絡那些曾被蘇毅擊敗，對大華恨之入骨的北磐殘部，還有草原上那些唯利是圖的遊牧部落。
他不惜許以重金，甚至割讓未來攻占的土地，隻求他們能襲擾大華的後方，牽製華軍的兵力。
同時，德裡克開始仔細回憶華軍的作戰方式，分析蘇毅的性格。
華軍大勝之後，士氣高昂，但必然也滋生驕傲情緒。
連續作戰，疲憊也是肯定的。
“夜襲……”德裡克眼中閃過一絲陰狠的光芒。
他要集結自己能調動的所有殘餘力量，吸收那些願意為財寶賣命的遊牧騎兵，對華軍進行一次孤注一擲的夜間突襲！
他要用大華的鮮血，洗刷自己的恥辱，或者，拉著他們一起下地獄！