如果說方才的炮火轟鳴是震耳欲聾的雷霆，那麼此刻，他們所步入的這片廣闊天地，便是一片死寂的深淵。
毛驤領著他們走下炮台，繞過一片小樹林，眼前的景象豁然開朗。
一片巨大無比的校場，比他們見過的任何閱兵場都要大。數萬名士兵，正以嚴整的方陣，靜靜地佇立在這片土地上。
沒有一絲聲音。
沒有交頭接耳，沒有挪動腳步，甚至沒有咳嗽。數萬人的呼吸，仿佛都融入了風中，化為一種無形的、沉重的壓力，讓雷諾茲等人幾乎喘不過氣來。
他們穿著統一的黑色勁裝，外罩著暗光流轉的甲胄——正是他們在軍工作坊裡看到的那種製式精鋼鎧甲。他們手中持著的長槍，槍尖在日頭下彙聚成一片刺目的寒芒。
每個士兵的臉上都看不到多餘的表情，隻有一種近乎麻木的冷酷。他們的眼神空洞地直視前方，但巴克爾卻從那空洞中，讀出了一種被千錘百煉後留下的東西——絕對的服從，以及對殺戮的漠然。
“這……這是什麼軍隊？”一名星輝使臣下意識地喃喃自語，聲音乾澀。
“我華朝新軍。”毛驤的聲音依舊平淡，“共計五千人。”
五千人，便有如此氣勢？
雷諾茲的心臟猛地一縮。他麾下最精銳的鐵騎，號稱“星輝之矛”，個個都是百裡挑一的勇士，可他們站在一起時，更多的是一種桀驁不馴的悍勇之氣，充滿了個人英雄主義的喧囂。而眼前的這支軍隊，卻像是一個被精密計算後組裝起來的整體，每一個士兵都隻是這個龐大殺戮機器上。
個人的勇武，在這種集體麵前，顯得那樣的微不足道。
“咚——”
一聲沉悶的鼓聲，從校場遠方的高台上響起。
沒有命令，沒有呼喊。
就在鼓聲落下的瞬間，那五千人的鋼鐵森林，動了。
“唰！”
整齊劃一的腳步聲，如同一個人在行走。最前排的方陣開始向兩側移動，中間的方陣向前填充，後麵的方陣則迅速跟上。原本堅不可摧的巨大方陣，在短短數十個呼吸之間，便如流水般變化成一個更加鋒利、更具攻擊性的錐形陣。
整個過程，行雲流水，快得讓人眼花繚亂，卻又精準得令人發指。沒有一個人走錯位置，沒有一個人的動作出現偏差。
“咚！咚咚！”
鼓聲再變。
錐形陣瞬間收縮，又在眨眼間拉開，變成數道長長的橫線，每一道橫線上的士兵都保持著完美的間距。
“這……這不可能！”雷諾茲失聲叫道，“沒有將官的呼喊，他們怎麼知道該如何變陣？難道他們能聽懂鼓聲？”
“聽懂鼓聲，是我華朝新軍士卒入伍的第一課。”毛驤淡淡地瞥了他一眼，“學不會的，沒有資格拿起武器。”
巴克爾的後背已經滲出了一層冷汗。
他看到的，遠比雷諾茲更多。這種通過鼓聲和旗語指揮大軍團作戰的方式，意味著什麼？意味著在嘈雜混亂的戰場上，華朝的指揮官能將自己的意圖，最快、最準確地傳達到每一個角落！這意味著他們的軍隊，將擁有無與倫比的戰場機動性和反應能力！
星輝帝國的軍隊，還在依靠傳令兵的奔走和各級軍官的嘶吼來傳遞命令。一場大戰下來，往往軍令還未傳到，戰機早已貽誤。
這根本不是一個時代的戰爭方式。
“舉弩！”
高台上傳來一聲清冷的號令。
“哢！哢！哢！”
前三排的士兵，同時從背後取下製式軍弩，上弦，搭箭，舉起。一連串的機械聲響，彙成一股金屬摩擦音。
雷諾茲的瞳孔猛地收縮。他認得那種軍弩，比他們星輝帝國最精良的獵弩還要大上一圈，弩臂閃爍著金屬的光澤，顯然是用了上好的精鋼。以他的經驗判斷，這種弩的射程和穿透力，絕對是個恐怖的數字。
“第一排，放！”
“嗖——！”
密集的箭矢，帶著尖銳的破空聲，如同一片烏雲，騰空而起，越過數百米的距離，精準地覆蓋在遠處的草人靶區。
“噗噗噗噗……”
箭矢入肉的聲音連成一片，那些用濕泥和稻草紮成的厚實靶子，瞬間被射成了刺蝟。許多箭矢甚至直接洞穿了靶子，深深地紮進後麵的土坡裡。
“第二排，放！”
不等第一排的士兵有任何動作，第二排的箭雨已經呼嘯而出。
“第三排，放！”
緊接著是第三排。