雲州府，議事大殿。
氣氛壓抑得如同暴風雨前的海麵，沉悶而死寂。所有侍者與衛兵都屏住了呼吸，連腳步聲都刻意放到了最輕，生怕驚擾了高坐於主位之上的那道身影。
大殿中央，宋旋跪伏在地，渾身狼狽，原本象征著州府威嚴的官袍已是破爛不堪，沾滿了塵土與乾涸的血跡。他甚至不敢抬頭，隻是用顫抖到不成調的聲音，將大夏城發生的一切，一五一十地彙報完畢。
“……那趙雲，僅用一指，便……便碎了臣的靈龜寶盾……臣，臣有辱府主所托，罪該萬死！”
說完，他將頭重重地磕在冰冷的地麵上，身體篩糠般抖動，等待著命運的裁決。
主位上，雲州府主薑墨塵靜靜地聽著，他那張素來以儒雅英俊聞名的臉上，看不出任何表情。他端著一杯剛剛沏好的香茗，指節分明的手指，穩定而有力。
大殿內，落針可聞。
“哢嚓。”
一聲輕響，打破了這令人窒息的寧靜。
薑墨塵手中的白玉茶杯，竟被他硬生生捏成了齏粉。滾燙的茶水混合著瓷器碎片，順著他的指縫滴落，他卻恍若未覺。
一股恐怖的殺意，如同實質的寒流，自他體內轟然爆發，瞬間充斥了整座大殿。
“好一個大夏城！好一個蘇毅！”
薑墨塵緩緩站起身，聲音低沉，卻蘊含著火山噴發般的怒火。他一字一頓，英俊的麵容第一次因為極致的憤怒而顯得有些扭曲猙獰。
“真以為，靠著一個神威境的武夫，就能與本府……與整個雲州抗衡嗎？”
他心中的怒火幾乎要焚毀理智。那份“冊封”的旨意，是他親手布下的棋局，是他引以為傲的陽謀，本該將蘇毅玩弄於股掌之間。可結果，卻像是一個響亮無比的耳光，隔著千裡之地，狠狠扇在了他的臉上！
跪在地上的宋旋嚇得魂飛魄散，連連叩首：“府主息怒！府主息怒！”
薑墨塵沒有理會他，在大殿中來回踱步，胸膛劇烈地起伏。片刻之後，他眼中的狂怒漸漸隱去，取而代之的是一片冰冷刺骨的寒意。
他停下腳步，嘴角竟勾起一抹殘忍的冷笑。
“匹夫之勇罷了。”他重新坐回主位，仿佛又恢複了那個掌控一切的雲州之主，“本府承認，小覷了他。但戰爭，從來不是一個人的遊戲。”
他看向殿外，聲音變得幽冷：“打蛇，要打七寸。本府倒要看看，他蘇毅一個人，一杆槍，能護得住多少地方！”
“來人！”
一名親衛統領立刻上前，單膝跪地。
“傳本府令，命‘血手’屠夫，即刻率領麾下三千府軍，不必理會大夏城，繞道急行軍，給本府將青玉穀踏平！”
“青玉穀？”親衛統領微微一愣。
“沒錯。”薑墨塵的眼中閃爍著毒蛇般的光芒，“那丹師盟賠給蘇毅的靈藥產地。告訴屠夫，穀內的一切，人、藥、物，雞犬不留！”
這是一個狠毒至極的圍魏救趙之計。
青玉穀是蘇毅目前最重要的資源產地之一，更是他未來煉製丹藥、武裝軍隊的根基所在。一旦被毀，無異於斷其一臂，損失慘重。
蘇毅若派遣趙雲去救，那剛剛更名的大夏城本部空虛，薑墨塵便可親率大軍，直搗黃龍；若他不救，眼睜睜看著根基被毀，人心必將動搖，那剛剛建立的“大夏”，也將成為一個笑話。
這是一個擺在明麵上的死局，無論蘇毅如何選擇，都將陷入絕對的被動。
……
大夏城，議事廳。
蘇毅端坐主位，手指輕輕敲擊著桌麵。他的麵前，是一副剛剛繪製完成的雲州東部地圖。
賈詡站在地圖旁，神色凝重。他剛剛將暗子傳回的緊急情報，詳細地分析了一遍。
“主公，薑墨塵此計，甚是毒辣。”賈詡的聲音低沉，“這是一個陽謀，逼我們必須做出選擇。救，則大夏城危；不救，則青玉穀亡。無論如何，我們都將落入下風。”
廳內，周倉早已按捺不住，他一拍桌子，怒道：“這薑墨塵欺人太甚！主公，末將願率一隊人馬，去把那什麼‘血手’屠夫的腦袋擰下來！”
高順雖未說話，但握著佩劍的手，也已是青筋暴起。
蘇毅擺了擺手，示意他們稍安勿躁。
他看著地圖，陷入了長久的沉思。