三日後，金陵城，十裡長亭。
秋風蕭瑟，卷起漫天旌旗。一支望不到儘頭的鋼鐵洪流，正從金陵城門處緩緩湧出，肅殺之氣直衝雲霄，將天邊的流雲都染上了一層鐵灰色。
走在最前方的，正是呂布和他麾下的三萬玄甲軍。
今日的玄甲軍，與往日截然不同。他們身上原本的玄鐵甲胄，已儘數換成了工部最新趕製出的高爐鋼甲。這種新式鎧甲在陽光下反射著沉鬱的烏光，甲片之間的連接更為緊密，造型也更顯猙獰，胸口處統一烙印著一個霸道的“夏”字。
他們手中的長槊同樣換了新，通體由精鋼打造，槊鋒在日光下寒氣逼人，無需灌注真氣，僅憑其本身的重量與鋒銳，便足以洞穿三層鐵甲。
“他娘的，這新玩意兒是真不錯，就是沉了點。”呂布騎在赤兔馬上，顛了顛手中的方天畫戟，畫戟的月牙刃同樣換成了新鋼，分量重了三成，但揮舞起來，那股破開空氣的力道卻讓他極為滿意。
他瞥了一眼身旁同樣全身披掛的韓信，見他那文弱書生的模樣，忍不住咧嘴一笑：“韓總參，你這小身板，待會兒上了戰場，可彆被這身鐵疙瘩給壓垮了。”
韓信正低頭看著手中的一份地圖，聞言抬起頭，露出一抹淡然的微笑：“有勞呂將軍掛心。信雖不才，但披甲上陣，為陛下觀敵了陣的力氣還是有的。”
他頓了頓，又補了一句：“再者說，有呂將軍這等天下無雙的猛將為先鋒，信又何須親自陷陣呢？”
一記恰到好處的馬屁，拍得呂布通體舒泰，他哈哈大笑，也不再尋韓信的麻煩，隻是將目光投向了更前方的那個身影。
白起。
征西大元帥白起，獨自一人，一騎，立於大軍最前方。他沒有像呂布那樣意氣風發，也沒有像韓信那樣智珠在握。他隻是靜靜地坐在那裡，仿佛一座亙古不變的冰山，連人帶馬，都散發著一股生人勿近的死氣。
他身後的整支大軍，數十萬將士，竟沒有發出一絲一毫的嘈雜之聲。隻有甲胄摩擦的細微聲響，和整齊劃一的腳步聲，彙聚成一股令人心悸的鋼鐵脈搏。
城樓之上，蘇毅身著黑色龍鎧，負手而立。他的身後，是王猛與張居正。
“陛下，國庫所有餘糧，已悉數撥付。京中大夏銀行的寶鈔，流通順暢，百姓已初步接納。臣已命人加印，確保大軍在外，後方金融穩定。”王猛躬身稟報，聲音一如既往的沉穩。
張居正也補充道：“工部的鋼產量還在穩步提升，待第一批軍備送達前線，第二批便可開始鍛造。後勤補給線，臣已安排了最可靠的官員沿途督辦，絕不會出半分差池。”
蘇毅沒有回頭，隻是“嗯”了一聲。
他的目光，穿過那層層疊疊的軍旗，落在了白起的背影上。
他知道，當這頭人屠被放出牢籠，這片天下，將再無寧日。
……
西楚，國都，壽春。
一間豪華府邸的書房內，燭火搖曳。西楚大將軍景桓，正煩躁地來回踱步。他麵容剛毅，身材魁梧，即便隻穿著一身常服，也難掩其久經沙場的悍將氣息。
就在剛剛，王宮傳來命令，楚王熊拓以商議軍情為名，將他從前線大營緊急召回。
可回到都城，他連楚王的麵都沒見到，就被晾在了自己府中。一種不祥的預感，在他心頭盤旋。
“將軍，不好了！”一名心腹副將滿頭大汗地從門外衝了進來，臉上滿是驚惶。
“慌什麼！”景桓眉頭一皺，沉聲喝道。
“將軍……外麵……外麵全都在傳……”副將喘著粗氣，結結巴巴地說道，“說您……說您功高震主，與那大夏暗中勾結，準備……準備謀反啊！”
“什麼？！”景桓如遭雷擊，一把揪住副將的衣領，“胡說八道！本將軍對大王忠心耿耿，何來謀反一說！”
“是真的，將軍！”副將都快哭出來了，“現在滿城都在說，大夏皇帝派了使者，給您送來了一封勸降信！好多人都親眼看見，那使者進了咱們府門！”
景桓的腦袋“嗡”的一聲，一片空白。
他猛地想起來，一個時辰前，確實有個自稱是“故人之後”的商賈前來拜訪，送上了一份賀禮，說仰慕他已久。他當時並未在意，隨手就讓管家收下了。
難道……
他瘋了似的衝到前廳，一把推開正在整理禮品的管家，從一堆雜物中翻出了那個製作精美的木盒。