壽春城，破曉。
天光慘白，照不進這座已經死去又活過來的城市。
三日，僅僅三日。
曾經的西楚國都，已經變成了一座巨大而精密的囚籠。
街道上再無一絲雜物，甚至連一片落葉都看不見，乾淨得令人心頭發毛。
一支支黑甲巡邏隊，邁著整齊劃一的步伐，如同一具具沒有感情的鋼鐵魔像，他們的視線掃過每一扇緊閉的門窗，那眼神本身，就是最嚴酷的律法。
偶有孩童的哭聲從屋內傳出，也會在下一瞬被驚恐的父母死死捂住。
沉默，是活下去的唯一準則。
在這片死寂的儘頭，南門那座用屍骨與頭顱築成的京觀，如同一個猙獰的坐標，沉默地宣告著新時代的降臨。
就在這樣一座被恐懼徹底浸透的城市裡，兩輛馬車在數百名玄甲軍的護衛下，緩緩駛入了城門。
車簾掀開，當朝左右二相，張居正與荀彧，走下了馬車。
當他們的目光觸及那座散發著濃鬱血腥與怨氣的京觀時，即便是見慣了大場麵的兩人，瞳孔也不受控製地猛然一縮。
荀彧的麵色瞬間變得有些蒼白，他出身士族，深受儒家教化，何曾見過如此挑戰人倫底線的恐怖景象。
那不是戰場的遺跡，那是一座用刑罰與羞辱堆砌而成的，赤裸裸的權力豐碑。
張居正的反應則更加複雜。
他隻是眉頭緊鎖，死死地盯著京觀頂端，那顆早已風乾的楚王頭顱，眼神中閃過一絲凝重，一絲了然，甚至……還有一絲不易察覺的快意。
為君者，當有霹靂手段。
他張居正推行改革，尚且要顧及言官清議，要與滿朝的既得利益者反複拉扯。
而這位陛下，卻直接用最原始，最血腥的方式，將所有的障礙，連同舊日的王權，一同碾碎，築成了這座京觀，昭告天下。
這等魄力，這等手段……
“走吧，叔大，陛下在等我們。”荀彧收回視線，聲音有些乾澀。
“嗯。”張居正應了一聲，邁開腳步，隻是那步伐，比來時更加沉穩有力。
王宮，禦書房。
當張居正與荀彧踏入其中的時候，立刻感受到了一種與殿外截然不同的氣場。
檀香嫋嫋，書香陣陣。
龍椅之上，蘇毅正在批閱奏折，神情專注，仿佛窗外那座血腥的京觀，與他沒有半點關係。
“臣等，參見陛下。”
“兩位愛卿來了，賜座。”蘇毅放下朱筆，抬頭看向二人，目光平靜。
他看著荀彧那略顯蒼白的臉色，與張居正眼底深處的思索，淡然一笑。
“城外那座京觀，看到了？”
荀彧聞言，身體微不可察地一顫，終究還是躬身道：“陛下，此舉……是否過於酷烈，有傷天和？”
“傷天和？”蘇毅輕笑一聲，反問道：“楚王熊拓在位，橫征暴斂，以至民不聊生，餓殍遍地，那時，天和何在？”
“世家豪族，圈地自肥，視萬民如草芥，那時，天和何在？”
“朕，隻是將他們施加於萬民身上的痛苦，百倍千倍地，還給了他們而已。”
蘇毅站起身，走到兩人麵前，聲音變得冰冷。
“朕知道，文若你心懷仁善。但你要記住，對敵人的仁慈，就是對自己的殘忍，更是對擁護我們的大夏子民的背叛！”
“這片土地，剛剛經曆戰火，人心浮動，暗流洶湧。若不用雷霆手段，鎮壓一切宵小，掃清一切障礙，朕的仁政，要如何推行？朕的子民，要如何安居？”
他看向張居正：“張相，你說呢？”
張居正起身，對著蘇毅，深深一拜。
“陛下聖明。”