工部衙門，已經變成了壽春城內一座最炙熱的“火山”。
大門被督查司的甲士用巨大的封條徹底封死，周圍百步之內，戒備森嚴，連一隻蒼蠅都飛不進去。
而在這座與世隔絕的“火山”內部，卻是一片近乎癲狂的沸騰景象。
上百名大夏最頂尖的工匠，雙眼赤紅，須發蓬亂，如同著了魔。
他們不眠不休，圍著一座剛剛用耐火磚和黏土砌成的、造型怪異的土黃色高爐，口中念念有詞。
“風量！風量再加大三成！”
“石灰石！按照書上的比例，快！投入第三批石灰石！”
“測溫！快測溫！爐心溫度達到臨界點了嗎？！”
神匠魯班，這位工部尚書，此刻徹底沒了半點朝廷大員的模樣。
他赤著上身，古銅色的皮膚上全是汗水與黑灰，正親自拉動著一架巨大無比的風箱。
那風箱由數個聯動結構組成，每一次拉動，都有巨量的空氣被鼓入高爐底部，發出“呼——呼——”的沉悶咆哮。
爐口，噴吐出近乎白熾色的火焰，將整個大堂映照得宛如白晝。
空氣中，彌漫著焦炭燃燒的獨特氣味與金屬熔融的熾熱。
賈詡，穿著他那身萬年不變的青衣，靜靜地站在大堂的陰影裡，像一尊沒有生命的雕像。
他什麼都沒做。
但他隻是站在那裡，就讓所有工匠的脊梁骨都在冒著寒氣。
沒人敢偷懶。
沒人敢懈怠。
因為就在昨天，一名老工匠因為連續兩日未眠，打了個盹，被賈詡身後的督查衛士，當場拖了出去。
沒有人知道那名工匠的下場。
但那之後，再也沒人敢合眼。
恐懼，與那本《天工開物》帶來的狂熱，混合成了一種前所未有的催化劑，壓榨著每一個人的潛能。
“出鐵了！尚書大人！出鐵了！”
伴隨著一聲沙啞的狂呼，一名工匠用長長的鐵釺，捅開了高爐底部的出鐵口。
“轟！”
一股遠比尋常鐵水更加耀眼、更加璀璨的金色洪流，噴湧而出！
那不是鐵水。
那是鋼水！
是融化了的，超越了這個時代認知的“大夏鋼”！
金色的鋼水順著預設的泥槽，奔騰流淌，最終彙入一個巨大的沙模之中。
魯班“嗷”的一聲扔掉風箱，瘋了似的撲過去，死死盯著那漸漸冷卻的鋼水。
他能看到，那鋼水在冷卻的過程中，表麵呈現出一種致密、均勻的質感，幾乎沒有任何雜質的氣泡。
他的眼淚，瞬間就湧了出來。
“成了……真的成了……”
這位神匠，如同一個得到了心愛玩具的孩子，又哭又笑。
“陛下……您是神！您就是百工之祖！！”
賈詡冰冷的目光掃過那塊逐漸成型的鋼錠，沒有半分喜悅，隻是淡淡地開口。
“第一爐鋼，用了三天。”
“陛下給的期限，是一個月。”
“效率太慢了。”
冰冷的話語，像一盆冰水，澆在魯班狂熱的頭頂。
魯班的笑聲戛然而止，他猛地回頭，看向賈詡，眼中閃過一絲怒意。
但當他看到賈詡那雙不含任何感情的眸子時，那絲怒意瞬間被恐懼澆滅。
他知道，這個瘋子，真的會殺人。
“大人放心！”魯班咬著牙，指著那座還在轟鳴的高爐，“有了這第一爐的經驗，下一爐，隻需一天！十天之內，我工部必能造出百座高爐！一月之後，鋼產量……十倍於大夏全國舊時之總和！”
賈詡點了點頭，似乎這才感到一絲滿意。
他轉身，走出了這座瘋狂的熔爐。
他的任務，不隻是煉鋼。
……
西楚，丹陽郡。
一座偏遠的縣城外，一場特殊的審判正在進行。
沒有公堂，沒有驚堂木。
大理寺的新任少卿，王鐵山，這個曾經在官學裡教書的玄甲軍什長，此刻正腰懸長刀，坐在一塊大石頭上。
他的麵前，跪著一個衣著華貴、瑟瑟發抖的鄉紳。
周圍，是上千名手持鋤頭、鐮刀的百姓，他們將這裡圍得水泄不通，眼中全是憤怒的火焰。
“王大人！就是他！張大戶！”
一個黑瘦的農夫指著那鄉紳，悲憤地控訴。
“陛下的《授田令》下來，他表麵上交出了土地，卻暗中將最好的五百畝水田，轉移到了他出嫁的女兒名下！還偽造文書，說是陪嫁！”
“沒錯！他還威脅我們，誰敢去官府告發，就打斷誰的腿！”
“王大人！您要為我們做主啊！”
王鐵山麵沉如水。
他正是被狄仁傑從全城各部中，親自挑選出來的第一批大理寺巡查官之一。
他們的任務，就是帶著陛下的法，走遍西楚的每一個角落，將那些隱藏在陰暗處的蛀蟲，一個個揪出來！
他沒有去審問那個已經嚇得尿了褲子的張大戶。
他隻是從懷裡，掏出了一份刊印著“錢通冤案”的判決公告。
“《大夏律》，第三卷，第七條！”
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