壽春，這座剛剛從戰火中重生，又經曆了數輪血腥清洗的都城，此刻正被一種前所未有的狂熱所席卷。
自那道《行政學院招生詔》傳遍天下，不過短短十日。
通往壽春的各條官道，便被滾滾人潮所填滿。
他們來自西楚的田壟，來自南越的市井，穿著各式各樣或新或舊的衣衫，臉上帶著疲憊、忐忑，以及一種被壓抑了無數代人、此刻終於噴薄而出的渴望。
他們彙聚而來，目標隻有一個——壽春城，那座傳說中可以改變命運的學府。
禦書房內。
戶部尚書張居正，這位泰山崩於前而色不變的乾臣，此刻的額角，卻沁出了一層細密的汗珠。
“陛下，萬萬不可再放任流民入城了！”
他的聲音帶著一絲急切，手中捧著的賬簿，紙頁邊緣都因為主人的用力而微微卷曲。
“短短十日，湧入壽春的外來人口，已超過二十萬！且每日，尚有數千乃至上萬人從四麵八方趕來！”
“城中糧價雖有官府強壓，但已現不穩之兆。治安、宿住、防疫……樁樁件件，都已逼近極限！”
“臣……臣已下令九門戒嚴，暫時阻斷人流入城，但城外已是人山人海，怨聲漸起。長此以往，恐生大亂啊！”
張居正的心在滴血。
他好不容易才讓帝國的錢袋子和糧倉子充盈起來，可照這個趨勢，光是安置這些應考之人，就將是一筆足以讓任何國庫都為之顫抖的巨大開銷。
在他身側，荀彧與商鞅亦是神情凝重。
商鞅那張冰冷的臉上，眼神銳利。
“陛下，臣以為，當設一雷霆門檻。凡入城者，先考校《大夏律》百條，能默寫五十者，方可入城。如此，可篩除九成九之庸人，以安城中秩序。”
他的方法一如既往，簡單、粗暴、高效。
荀彧卻眉頭緊鎖，出言反駁。
“商君此言差矣。”
“陛下詔書已明言‘不問出身，識文斷字即可’。若設此嚴苛門檻，豈非讓我等自食其言，失信於天下？”
“況且，律法深奧，鄉野之民，縱有天資，又豈能在短短數日之內通曉？此舉，恐將無數璞玉，拒之門外。”
殿內，氣氛瞬間變得有些微妙。
一個主張鐵腕效率，一個顧慮朝廷信譽，兩種截然不同的治國理念，在此刻發生了最直接的碰撞。
他們說的，都有道理。
但他們的目光，終究還是局限於“術”的層麵。
而端坐於龍椅之上的蘇毅，從始至終，神色都沒有半分變化。
他安靜地聽完所有人的陳述，就像一個最高明的棋手，看著棋盤上早已預料到的每一種變化。
“你們說的，都對，也都……不對。”
他終於開口，聲音平靜，卻帶著一種不容置喙的權威，瞬間壓下了所有的爭論。
“張卿，你隻看到了人潮帶來的壓力，卻沒有看到，這二十萬人，就是二十萬顆歸順我大夏的民心。朕的詔書，便是他們的信仰。朕，豈能將自己的信徒，拒之門外？”
張居正渾身一震，猛地抬頭，眼中閃過一絲明悟，隨即化為羞愧。
蘇毅的目光，又轉向商鞅。
“商君，你的法，是用來治理帝國的，不是用來篩選人才的。朕要的，不是一群隻會背誦法條的木偶。”
商鞅那冷峻的眼神，第一次出現了些許波動，低頭稱是。
最後，蘇毅看向荀彧。
“荀卿，你心懷仁念，固然是好。但你要記住，朕建的，不是廣開善堂的稷下學宮，而是為帝國鍛造刀劍的兵工廠。仁，不能是第一位的。”
荀彧心神劇震，躬身受教。
蘇毅緩緩起身，踱步至巨大的沙盤前。
他的手指，並沒有落在任何一處疆域，而是懸於整個版圖之上。
“朕再下一道旨意。”